Lower right signed by the artist in pencil 'Edv. Munch', below inscribed 'Zink-koloriert'

Catalogue Raisonné

Gerd Woll, Edvard Munch, The Complete Graphic Works, Oslo 2012, no. 49/VII

Provenance

Collection Heinrich Stinnes (1867-1932), Cologne, with the collector's stamp Lugt 4436, auctioned at

Auction C.G. Boerner, Leipzig, (Collection Dr. Heinrich Stinnes), 10-11 November 1932, lot 231, acquired there by

Collection Arnold Budczies, Berlin, with the collector's stamp on the back

Exhibitions

Frankfurt am Main 1952, Städelsches Kunstinstitut, Edvard Munch, Graphik, cat. no. 24

Bremen 1970, Kunsthalle, Edvard Munch, Druckgraphik, Auswahl aus einer bremischen Privatsammlung, cat. no. 28

Hamburg 2006, Kunsthalle, Edvard Munch, '... aus dem modernen Seelenleben', cat. no. 211

Ingelheim 2022, Internationale Tage, Edvard Munch, Meisterblätter, p. 98

Condition

With a slight light-struck edge and occasional small foxing. The reverse minimally browned in the paper. Very fine print with attractive colouring. The image in especially fine condition

Comments

Edvard Munch's stay in Paris in 1896 coincided with a period of intense experimentation in printmaking. In the French capital, Munch encountered an avant-garde art scene that had a lasting influence on his visual language. At the same time, he had access to the most modern print studios. Printers such as Auguste Clot and Alfred Porcabœuf introduced him to new possibilities in printmaking.

Thus, in the studio of Alfred Salmon, which was then run by Alfred Porcabœuf, eight mezzotint plates were created. This printing technique is considered one of the most elaborate of all: first, the zinc plates are prepared with aquatint and then worked with the rocker until a dense, even mesh is formed. This produces a velvety, even surface in the print with soft transitions. Mezzotint was already developed in the 17th century, primarily to reproduce a painterly effect.

It was precisely this painterly aspect of printmaking that must have fascinated Munch. He deliberately used the qualities of the print to create atmosphere and emotional intensity. In doing so, he produced only a few examples, each with different colouring from print to print. The impressions were in all likelihood printed by the artist himself or from plates he inked himself. Mezzotint prints are among Munch's rarest and most sought-after graphic works.

The mezzotint 'Junge Frau am Strand' ('Young Woman on the Beach') from 1896 is a remarkable example of Munch's ability to express existential themes through simple yet impressive compositions. A young woman stands alone on a vast beach. Her figure stands out clearly from the background and appears almost luminous. The image symbolises longing and loneliness. Perhaps it is about the search for closeness, for fulfillment, or simply for a place in life.

In 'Junge Frau am Strand,' Munch succeeded in creating an almost dreamlike scene. The contours are soft and almost blurred, yet the figure has a striking presence. The woman' identity remains unclear.

The theme of the lonely woman runs throughout Munch's work. He expores the role of women in bourgeois society as well as how they are portrayed in male fantasies: as a lover, a muse, a threat, a mother or even asaint. The emotional ambiguity is typical of his Symbolist phase. Instead of concrete stories, he expresses psychological states. Thus, the woman on the beach becomes a symbol of modern humanity, alone with itself and the world, searching for orientation. The sea, which in many of his works appears as a symbol of the unconscious or transition, becomes a metaphysical space at the upper edge of the figure; see also lots 931 and 932. 'Junge Frau am Strand' is the best-known of his mezzotints and is also significant because the artist executed each impression in completely different colours and with a slightly different composition. Gerd Woll lists a total of twelve impressions in seven states, from dark tones to a light colouring. The present sheet is from the last, most complex seventh state. This printing state is remarkable for its particularly balanced colour composition and can be considered one of the most beautiful sheets of the entire series.

Unten rechts vom Künstler in Bleistift signiert "Edv. Munch", darunter bezeichnet "Zink-koloriert"

Werkverzeichnis

Gerd Woll, Edvard Munch, The Complete Graphic Works, Oslo 2012, Nr. 49/VII

Provenienz

Slg. Heinrich Stinnes (1867-1932), Köln, mit dem Sammlerstempel Lugt 4436, versteigert bei

Auktion C.G. Boerner, Leipzig, (Sammlung Dr. Heinrich Stinnes), 10.-11. November 1932, Los 231, dort erworben von

Slg. Arnold Budczies, Berlin, rückseitig mit dem Sammlerstempel

Ausstellungen

Frankfurt am Main 1952, Städelsches Kunstinstitut, Edvard Munch, Graphik, Kat. Nr. 24

Bremen 1970, Kunsthalle, Edvard Munch, Druckgraphik, Auswahl aus einer bremischen Privatsammlung, Kat. Nr. 28

Hamburg 2006, Kunsthalle, Edvard Munch, "... aus dem modernen Seelenleben", Kat. Nr. 211

Ingelheim 2022, Internationale Tage, Edvard Munch, Meisterblätter, S. 98

Zustand

Mit leichtem Lichtrand und vereinzelten kleinen Stockflecken. Die Rückseite im Papier minim gebräunt. Sehr schöner Druck mit ansprechender Farbgebung. Die Darstellung in besonders schöner Erhaltung

Erläuterungen

Edvard Munchs Aufenthalt in Paris im Jahr 1896 fiel in eine Phase intensiver druckgraphischer Experimente. In der französischen Hauptstadt begegnete Munch einer avantgardistischen Kunstszene, die seine Bildsprache nachhaltig beeinflusste. Gleichzeitig hatte er dort Zugang zu modernsten Druckwerkstätten. Drucker wie Auguste Clot oder Alfred Porcabœuf vermittelten ihm neue druckgraphische Möglichkeiten.

So entstanden etwa im Atelier Alfred Salmon, das damals von Alfred Porcabœuf geleitet wurde, acht Schabkunstblätter (Mezzotinten). Dieses Druckverfahren gilt als eines der aufwändigsten überhaupt: Zunächst werden die Zinkplatten mit Aquatinta vorbereitet und anschliessend mit dem Wiegemesser so lange bearbeitet, bis sich ein dichtes, gleichmässiges Raster bildet. Dieses erzeugt im Druck eine flächig-samtene Struktur mit weichen Übergängen. Die Schabkunst wurde bereits im 17. Jahrhundert entwickelt, vor allem zur Wiedergabe einer malerischen Wirkung.

Genau dieser malerische Aspekt der Druckgraphik wird Munch fasziniert haben. Er nutzte die Qualitäten des Druckes gezielt, um Atmosphäre und emotionale Dichte zu erzeugen. Dabei schuf er jeweils nur wenige Exemplare mit von Druck zu Druck abweichender Farbgebung. Die Abzüge waren aller Wahrscheinlichkeit nach Eigendrucke bzw. von ihm selbst eingefärbte Platten. Blätter in Mezzotinto gehören zu Munchs seltensten und begehrtesten Graphiken überhaupt.

Das Mezzotinto-Blatt "Junge Frau am Strand" aus dem Jahr 1896 ist ein bemerkenswertes Beispiel für Munchs Fähigkeit, existenzielle Themen durch schlichte, aber eindrucksvolle Bildkompositionen auszudrücken. Eine junge Frau steht allein auf einem weitläufigen Strand. Ihre Figur hebt sich deutlich vom Hintergrund ab und wirkt wie eine Lichtgestalt. Das Bild symbolisiert Sehnsucht und Einsamkeit. Vielleicht geht es um die Suche nach Nähe, nach Erfüllung oder einfach nach einem Platz im Leben.

In "Junge Frau am Strand" gelang es Munch, eine fast traumhafte Szenerie zu schaffen. Die Konturen sind weich, beinahe verschwommen, und doch hat die Gestalt eine Präsenz, die sich tief im Gedächtnis einprägt. Die Frau steht jenseits klarer Zuschreibungen.

Das Thema der einsamen Frau zieht sich durch Munchs Werk. Er setzt sich mit der Rolle der Frau in der bürgerlichen Gesellschaft sowie ihrer Projektion in männlichen Phantasien auseinander: als Geliebte, Muse, Bedrohung, Mutter oder gar Heilige. Die emotionale Mehrdeutigkeit ist typisch für seine symbolistische Phase. Statt konkreter Geschichten gibt er psychischen Zuständen eine Form. So wird die Frau am Strand zum Sinnbild des modernen Menschen, der allein mit sich selbst und der Welt ist und nach Orientierung sucht. Das Meer, das in vielen seiner Werke als Symbol für das Unbewusste oder den Übergang erscheint, wird zum metaphysischen Raum am oberen Rand der Figur, vgl. auch Lose 931 und 932. "Junge Frau am Strand" ist das bekannteste seiner Schabkunstblätter und auch deshalb so bedeutend, weil der Künstler jeden Abzug in einer komplett anderen Farbigkeit und mit einer leicht variierenden Komposition umsetzte. Gerd Woll nennt insgesamt zwölf Abzüge in sieben Zuständen, von dunklen Tönen bis hin zu einer leichten Farbigkeit. Das vorliegende Blatt im letzten, komplexesten VII. Zustand. Dieser Druckzustand verblüfft durch eine besonders ausgewogene Farbkomposition und kann als eines der schönsten Blätter der gesamten Reihe bezeichnet werden.