Signed by the artist in Indian ink lower right "Picasso"

Catalogue Raisonné

Confirmation of authenticity by the artist's grandchildren, P. Ruiz-Picasso and Maya Widmaier-Picasso and two others, dated 25 March 1985, is available

Provenance

Auction Sotheby's, New York, 23 February 1984, lot 39/A, purchased there by

Heinz Berggruen Collection, from there to

Eberhard W. Kornfeld Collection, Bern, with the collector's stamp on the reverse, Lugt 913b

Exhibitions

Bern 1989, Kunstmuseum Bern, Von Goya bis Tinguely, Aquarelle und Zeichnungen aus einer Privatsammlung [Slg. Eberhard W. Kornfeld], cat. no. 105, ill. p. 193

Davos 1998/1999, Kirchner Museum, Werke aus der Sammlung Eberhard W. Kornfeld, cat. no. 49, ill.

Bern 2001/2002, Kunstmuseum, Picasso und die Schweiz, cat. no. 86, ill.

Frankfurt am Main 2006/2007, Schirn Kunsthalle, Picasso und das Theater, p. 271, ill. p. 149

Vienna 2008/2009, Albertina, Wege der Moderne, Aus der Sammlung Eberhard W. Kornfeld, cat. no. 38, p. 291, ill. p. 69

Condition

The paper slightly brownish, with a stain lower right. Traces of an old mount on the verso

Comments

Pablo Picasso's artistic activity between 1916 and 1924 was characterised by a juxtaposition of styles. He was still experimenting with Cubism, but was also increasingly concerned with figurative themes and put out feelers in the direction of Surrealism. He had already been involved in dance theatre for some time, collaborating with Serge Diaghilev's "Ballets Russes", for example in 1917 for the ballet "Parade" based on a theme by Jean Cocteau with music by Erik Satie. It was at the Ballets Russes that he met the dancer and future wife Olga Khokhlova. As models, she and their son Paulo epitomised Picasso's new, body-emphasising formal language at the beginning of the 1920s.

In 1924, he was asked to create the set and costumes for Satie's ballet "Les Aventures de Mercure". The premiere, choreographed by Léonide Massine, on 15 June 1924 at the Théâtre de la Cigale in Paris led to a protest by several Surrealists, who accused Picasso of taking part in a "charity event for the international aristocracy". However, after seeing the performance and being impressed by Picasso's work, André Breton, Louis Aragon and other Surrealists published an apology, which they declared to be a homage to Picasso. Picasso had modelled the stage and costumes on curved antique vase paintings. It was the artist's last major involvement in a theatre production.

The drawing offered here could depict the dancer Vera Petrova, as she often wore strikingly braided hair in the production. On the other hand, it is also reminiscent of depictions of his wife Olga from the same period, whom he also frequently portrayed as a dancer. The drawing thrives on the free style of the lines; it seems as if Picasso had worked the figure out of a tangle of lines and allowed it to grow.

Unten rechts vom Künstler in Tusche signiert "Picasso"

Werkverzeichnis

Echtheitsbestätigung von den Enkeln des Künstlers, P. Ruiz-Picasso und Maya Widmaier-Picasso und weiteren zweien, datiert vom 25. März 1985, liegt vor

Provenienz

Auktion Sotheby’s, New York, 23. Februar 1984, Los 39/A, dort angekauft von

Slg. Heinz Berggruen, von dort an

Slg. Eberhard W. Kornfeld, Bern, rückseitig mit dem Sammlerstempel, Lugt 913b

Ausstellungen

Bern 1989, Kunstmuseum Bern, Von Goya bis Tinguely, Aquarelle und Zeichnungen aus einer Privatsammlung [Slg. Eberhard W. Kornfeld], Kat. Nr. 105, Abb. S. 193

Davos 1998/1999, Kirchner Museum, Werke aus der Sammlung Eberhard W. Kornfeld, Kat. Nr. 49, Abb.

Bern 2001/2002, Kunstmuseum, Picasso und die Schweiz, Kat. Nr. 86, Abb.

Frankfurt am Main 2006/2007, Schirn Kunsthalle, Picasso und das Theater, S. 271, Abb. S. 149

Wien 2008/2009, Albertina, Wege der Moderne, Aus der Sammlung Eberhard W. Kornfeld, Kat. Nr. 38, S. 291, Abb. S. 69

Zustand

Das Papier leicht gebräunt, unten rechts mit einem Fleck. Rückseitig mit Spuren einer alten Montierung

Erläuterungen

Pablo Picassos künstlerische Tätigkeit war zwischen 1916 und 1924 von einem stilistischen Nebeneinander geprägt. Noch experimentierte er mit dem Kubismus, befasste sich aber auch wieder mehr mit gegenständlichen Themen oder streckte seine Fühler in Richtung Surrealismus aus. Das Tanztheater beschäftigte ihn schon länger, erwähnt sei seine Zusammenarbeit mit Serge Diaghilevs "Ballets Russes", etwa 1917 für das Ballett "Parade" nach einem Thema von Jean Cocteau mit Musik von Erik Satie. Bei den "Ballets Russes" lernte er auch die Tänzerin und seine spätere Ehefrau Olga Chochlowa kennen. Als Modelle stehen sie und der gemeinsame Sohn Paulo idealtypisch für Picassos neue, körperbetonte Formensprache zu Beginn der 1920er Jahre.

1924 wurde er angefragt, das Bühnenbild und die Kostüme für Saties Ballett "Les Aventures de Mercure" zu schaffen. Die Uraufführung in der Choreographie von Léonide Massine am 15. Juni 1924 im Théâtre de la Cigale in Paris führte zu einem Protest mehrerer Surrealisten, verbunden mit dem Vorwurf, Picasso wirke bei einer "Wohltätigkeitsveranstaltung für die internationale Aristokratie" mit. Nachdem sie die Aufführung aber gesehen hatten und von Picassos Arbeit beeindruckt waren, veröffentlichten André Breton, Louis Aragon und andere Surrealisten eine als Hommage an Picasso deklarierte Entschuldigung. Picasso hatte sich für die Bühne und die Kostüme an geschwungene antike Vasenbilder angelehnt. Es war die letzte grosse Mitwirkung in einer Theaterproduktion des Künstlers.

Die hier angebotene Zeichnung könnte die Tänzerin Vera Petrova darstellen, trug sie doch in der Produktion häufig auffällig geflochtenes Haar. Andererseits erinnert die Umsetzung auch an Darstellungen seiner Ehefrau Olga aus derselben Zeit, die er auch immer wieder als Tänzerin darstellte. Die Zeichnung lebt vom freien Duktus der Linien; es scheint, als ob Picasso die Figur aus einem Liniengewirr herausarbeitete und wachsen liess.