Lower left on the banner signed and dated "Ricco 55", with the anchor mark

Catalogue Raisonné

Wasmer G 1955.06

Provenance

Bern Christmas Exhibition 1955, acquired there for CHF 1200 by

Collection Viktor Kleinert, Bremgarten near Bern, by inheritance to

Private collection Switzerland

Exhibitions

Basel 1955, Kunsthalle, 9 Berner Künstler, Serge Brignoni, Tonio Ciolina, Guy Dessauges, Franz Fedier, Max von Mühlenen, Hermann Plattner, Hans Schwarzenbach, Otto Tschumi, Ricco Wassmer, cat. no. 140

Bern 1955, Kunsthalle, Weihnachtsausstellung bernischer Maler und Bildhauer, cat. no. 136

Zurich 1960, Kunstsalon Wolfsberg, Cuno Amiet, M. Campigli, Ricco, cat. no. 59

Thun 1961, Städtische Kunstsammlung der Stadt Thun, Der Surrealismus und ähnliche Strömungen in der Schweiz, cat. no. 81

Bern 1969b, Kunsthalle, Ricco, M.C. Escher, cat. no. 29

Aarau 1988, Aargauer Kunsthaus, Ricco 1915-1972, p. 24-26

Bern 2002, Kunstmuseum, Ricco, Inszenierte Wirklichkeiten, p. 83

Condition

On the original stretcher. In impeccable condition

Comments

The present work shows a multi-layered studio scene in which a winged angel—borrowed from Caravaggio’s "Ruhe auf der Flucht nach Ägypten"—brings the artist’s studio to life by playing the violin. On the banner are the names "Benozzo / Hieronymus / Caravagi / Louis", with which Ricco, actually Erich Wassmer, names the four main sources of his pictorial world. At the center stands the peasant boy Jean Baudet with artificial roses, who served as a model for the subsequent group of works. At his feet is a pirate scene from Ambroise Louis Garneray’s "Affaire du cutter L'Écureuil de Grenville", flanked by fantastical figures after Hieronymus Bosch’s "Garten der Lüste". In the right half of the picture appear courtly squires from Benozzo Gozzoli’s "Zug der Heiligen Drei Könige", with which Wassmer decorated the fireplace of his bedroom in the Château de Bompré; below, the château itself as well as his Citroën can be seen. The parrot Joujou and the terrier Cléo complete the intimate scene.

The composition is both an account and a program: Wassmer has placed himself as a tiny figure at the lower left, crouching beneath the anatomical torso on the floor, while his friend Jane looks for him in front of the large plaster hand. This self-ironic gesture alludes to the daydream-like character of the whole, in which memory, model, and projection are inextricably intertwined. The painting is thus to be understood as a kind of painterly self-dialogue, which connects the sum of previous achievements with a view to what is to come.

"Das Bildnis" is among Ricco’s most thematically dense and art-historically allusive works and occupies a singular position in the oeuvre of the Bernese artist.

Unten links auf dem Spruchband signiert und datiert "Ricco 55", mit dem Ankerzeichen

Werkverzeichnis

Wasmer G 1955.06

Provenienz

Berner Weihnachtsausstellung 1955, dort für CHF 1200 erworben von

Slg. Viktor Kleinert, Bremgarten bei Bern, durch Erbschaft an

Privatsammlung Schweiz

Ausstellungen

Basel 1955, Kunsthalle, 9 Berner Künstler, Serge Brignoni, Tonio Ciolina, Guy Dessauges, Franz Fedier, Max von Mühlenen, Hermann Plattner, Hans Schwarzenbach, Otto Tschumi, Ricco Wassmer, Kat. Nr. 140

Bern 1955, Kunsthalle, Weihnachtsausstellung bernischer Maler und Bildhauer, Kat. Nr. 136

Zürich 1960, Kunstsalon Wolfsberg, Cuno Amiet, M. Campigli, Ricco, Kat. Nr. 59

Thun 1961, Städtische Kunstsammlung der Stadt Thun, Der Surrealismus und ähnliche Strömungen in der Schweiz, Kat Nr. 81

Bern 1969b, Kunsthalle, Ricco, M.C. Escher, Kat. Nr. 29

Aarau 1988, Aargauer Kunsthaus, Ricco 1915-1972, S. 24-26

Bern 2002, Kunstmuseum, Ricco, Inszenierte Wirklichkeiten, S. 83

Zustand

Auf dem originalen Keilrahmen. In tadelloser Erhaltung

Erläuterungen

Das vorliegende Werk zeigt eine vielschichtige Atelierszene, in der ein geflügelter Engel - entlehnt aus Caravaggios "Ruhe auf der Flucht nach Ägypten" - Geige spielend das Atelier des Künstlers zum Leben erweckt. Auf dem Spruchband sind die Namen "Benozzo / Hieronymus / Caravagi / Louis" verzeichnet, womit Ricco, eigentlich Erich Wassmer, die vier Hauptquellen seiner Bildwelt benennt. Im Zentrum steht der Bauernjunge Jean Baudet mit Kunstrosen, der als Modell für die nachfolgende Werkgruppe diente. Zu seinen Füssen ist eine Piratenszene aus Ambroise Louis Garnerays "Affaire du cutter L'Écureuil de Grenville" eingefügt, flankiert von Fantasiegestalten nach Hieronymus Boschs "Garten der Lüste". In der rechten Bildhälfte erscheinen höfische Knappen aus Benozzo Gozzolis "Zug der Heiligen Drei Könige", mit denen Wassmer den Kamin seines Schlafzimmers im Château de Bompré dekorierte; darunter sind das Schloss selbst sowie sein Citroën zu erkennen. Der Papagei Joujou und die Terrierhündin Cléo vervollständigen die intime Szenerie.

Die Komposition ist zugleich Rechenschaft und Programm: Wassmer hat sich selbst als winzige Figur links unten, unter dem anatomischen Torso am Boden kauernd, ins Bild gesetzt, während seine Freundin Jane vor der grossen Gipshand nach ihm Ausschau hält. Diese selbstironische Geste verweist auf den Tagtraum-Charakter des Ganzen, in dem Erinnerung, Vorbild und Projektion untrennbar ineinandergreifen. Das Gemälde ist so als eine Art malerisches Selbstgespräch zu verstehen, das die Summe des bisherigen Schaffens mit dem Ausblick auf Kommendes verbindet.

"Das Bildnis" gehört zu den thematisch dichtesten und kunsthistorisch anspielungsreichsten Werken Riccos und nimmt im Œuvre des Berner Künstlers eine singuläre Stellung ein.