Lower right signed by the artist in ink "Klee", beneath the end line with the work number and the title "1939 D17 ein Träumender sieht zurück". Lower left in pencil with an additional title suggestion "liegen geblieben"

Catalogue Raisonné

Paul Klee Stiftung, Catalogue raisonné, vol. 8, Werke 1939, Bern 2004, no. 8162

Provenance

Estate of the artist

Collection Lily Klee, Bern (1940-1946), there acquired by

Klee Society, Bern (1946-1952)

Collection Felix Klee, Bern (1953-1990), by inheritance to

Private collection Switzerland

Literature

Giorgio Cortenova, L'arte della genesi, in: Paul Klee, Verona 1992, p. 37

Bernhard Marx, Balancieren im Zwischen, Zwischenreiche bei Paul Klee, Würzburg 2007, p. 144

Christine Hopfengart, Der Maler von heute, Paul Klee im Dialog mit Pablo Picasso, in: Klee trifft Picasso, Ostfildern-Ruit 2010, p. 58

Ingrid Riedel, ein Träumender sieht zurück, 1939, 457 (D17), in: Paul Klee, Zwischen Himmel und Erde, Bilderwelten von Paul Klee, Lindau 2017, p. 128/129

Barbara Smitmans-Vajda, Die Zeit, Aktuelle Gedichte zu Bildern aus Paul Klees Spätwerk (1933-1940), Würzburg 2019, p. 82

Exhibitions

Bern 1940, Kunsthalle, Memorial Exhibition Paul Klee, cat. no. 157

Edinburgh/Bristol/London 1974, Scottish National Gallery of Modern Art/City Art Gallery/Hayward Gallery, Paul Klee, The Last Years, An Exhibition from the Collection of His Son, cat. no. 78

Stuttgart 1975, Württembergischer Kunstverein, Paul Klee, Die Ordnung der Dinge, cat. no. 145

Neuchâtel 1978, Musée d'Art et d'Histoire, Paul Klee, cat. no. 75

Ottawa/Toronto 1979, The National Gallery of Canada/Art Gallery of Ontario, A Tribute to, Hommage à Paul Klee 1879-1940, cat. no. 66

Nîmes 1984, Musée des Beaux-Arts, Paul Klee, Œuvres de 1933 à 1940, cat. no. 68

Himeji/Sendai/Kamakura/Shiga/Niigata 1985/1986, City Museum of Art/Miyagi Museum of Art/The Museum of Modern Art/The Museum of Modern Art/City Art Museum, Paul Klee in Exile 1933-1940, cat. no. 23

Stuttgart/Emden 1990/1991, Württembergischer Kunstverein/Kunsthalle, Paul Klee, Late Work. Works on Paper 1937-1939, cat. no. 206

Malmö 1991, Konsthall, Paul Klee, p. 69

Verona 1992, Galleria d'Arte Moderna e Contemporanea di Palazzo Forti, Paul Klee, cat. no. 267

Ravensburg 1995, Städtische Galerie Altes Theater, Paul Klee, Watercolours from the Bern Period 1933–1940, p. 61

Bern/Cologne 2005/2006, Zentrum Paul Klee/Museum Ludwig, Paul Klee, Kein Tag ohne Linie, p. 136

Lindau 2017, Stadtmuseum, Paul Klee, Zwischen Himmel und Erde, Bilderwelten von Paul Klee, p. 129

Condition

The cardboard edge irregular, a supported area at the lower cardboard edge. Occasional creases at the outermost edge, traces of old mounting on the reverse. Fresh in colour and in outstanding condition

Comments

When Paul Klee created "Ein Träumender sieht zurück" in 1939, he was in the final and at the same time extraordinarily productive phase of his career. Despite the progression of scleroderma, these years saw the creation of a body of work of impressive density and intellectual concentration. In 1939 alone, the oeuvre records 1,253 works, an impressive testament to Klee's unbroken creative energy in the face of increasing physical limitations.

The present sheet belongs to that group of works in which Klee addresses the major themes of memory, time, and transience. The title itself already opens up a multi-layered space for interpretation. Dream and memory intertwine to form an inner image that describes less a concrete scene than a state of consciousness. As so often with Klee, the title does not serve as an explanation but as a poetic key, inviting the viewer to their own associations.

Formal reduction is characteristic of his late work. With a few confidently executed lines and a carefully balanced use of color, Klee achieves extraordinary expressive power. The composition dispenses with any narrative embellishment and focuses entirely on the interplay between figure, surface, and rhythm.

Unten rechts vom Künstler in Tusche signiert "Klee", unter dem Abschlussstrich mit der Werknummer und dem Titel "1939 D17 ein Träumender sieht zurück". Unten links in Bleistift mit einem weiteren Titelvorschlag "liegen geblieben"

Werkverzeichnis

Paul Klee Stiftung, Catalogue raisonné, Band 8, Werke 1939, Bern 2004, Kat. Nr. 8162

Provenienz

Nachlass des Künstlers

Slg. Lily Klee, Bern (1940-1946), dort erworben von

Klee-Gesellschaft, Bern (1946-1952)

Slg. Felix Klee, Bern (1953-1990), durch Erbschaft an

Privatsammlung Schweiz

Literatur

Giorgio Cortenova, L'arte della genesi, in: Paul Klee, Verona 1992, S. 37

Bernhard Marx, Balancieren im Zwischen, Zwischenreiche bei Paul Klee, Würzburg 2007, S. 144

Christine Hopfengart, Der Maler von heute, Paul Klee im Dialog mit Pablo Picasso, in: Klee trifft Picasso, Ostfildern-Ruit 2010, S. 58

Ingrid Riedel, ein Träumender sieht zurück, 1939, 457 (D17), in: Paul Klee, Zwischen Himmel und Erde, Bilderwelten von Paul Klee, Lindau 2017, S. 128/129

Barbara Smitmans-Vajda, Die Zeit, Aktuelle Gedichte zu Bildern aus Paul Klees Spätwerk (1933-1940), Würzburg 2019, S. 82

Ausstellungen

Bern 1940, Kunsthalle, Gedächtnisausstellung Paul Klee, Kat. Nr. 157

Edinburgh/Bristol/London 1974, Scottish National Gallery of Modern Art/City Art Gallery/Hayward Gallery, Paul Klee, The Last Years, An Exhibition from the Collection of His Son, Kat. Nr. 78

Stuttgart 1975, Württembergischer Kunstverein, Paul Klee, Die Ordnung der Dinge, Kat. Nr. 145

Neuenburg 1978, Musée d'Art et d'Histoire, Paul Klee, Kat. Nr. 75

Ottawa/Toronto 1979, The National Gallery of Canada/Art Gallery of Ontario, A Tribute to, Hommage à Paul Klee 1879-1940, Kat. Nr. 66

Nîmes 1984, Musée des Beaux-Arts, Paul Klee, Œuvres de 1933 à 1940, Kat. Nr. 68

Himeji/Sendai/Kamakura/Shiga/Niigata 1985/1986, City Museum of Art/Miyagi Museum of Art/The Museum of Modern Art/The Museum of Modern Art/City Art Museum, Paul Klee in Exile 1933-1940, Kat. Nr. 23

Stuttgart/Emden 1990/1991, Württembergischer Kunstverein/Kunsthalle, Paul Klee, Spätwerk. Arbeiten auf Papier 1937-1939, Kat. Nr. 206

Malmö 1991, Konsthall, Paul Klee, S. 69

Verona 1992, Galleria d'Arte Moderna e Contemporanea di Palazzo Forti, Paul Klee, Kat. Nr. 267

Ravensburg 1995, Städtische Galerie Altes Theater, Paul Klee, Aquarelle aus der Berner Zeit 1933–1940, S. 61

Bern/Köln 2005/2006, Zentrum Paul Klee/Museum Ludwig, Paul Klee, Kein Tag ohne Linie, S. 136

Lindau 2017, Stadtmuseum, Paul Klee, Zwischen Himmel und Erde, Bilderwelten von Paul Klee, S. 129

Zustand

Der Kartonrand unregelmässig, im unteren Kartonrand eine hinterlegte Stelle. Vereinzelte Falten im äussersten Rand, rückseitig mit Spuren alter Montierungen. Farbfrisch und in hervorragender Erhaltung

Erläuterungen

Als Paul Klee 1939 "Ein Träumender sieht zurück" schuf, befand er sich im letzten und zugleich ausserordentlich produktiven Abschnitt seines Schaffens. Trotz der fortschreitenden Sklerodermie entstand in diesen Jahren ein Werk von beeindruckender Dichte und geistiger Konzentration. Allein 1939 verzeichnet das Œuvre 1253 Arbeiten, ein eindrückliches Zeugnis von Klees ungebrochener schöpferischer Energie angesichts zunehmender körperlicher Einschränkungen.

Das vorliegende Blatt gehört zu jener Gruppe von Werken, in denen sich Klee mit den grossen Themen Erinnerung, Zeit und Vergänglichkeit auseinandersetzt. Bereits der Titel eröffnet einen vielschichtigen Deutungsraum. Traum und Erinnerung verschränken sich zu einem inneren Bild, das weniger eine konkrete Szene beschreibt als einen Zustand des Bewusstseins. Wie so häufig bei Klee fungiert der Titel nicht als Erklärung, sondern als poetischer Schlüssel, der den Betrachter zur eigenen Assoziation einlädt.

Die formale Reduktion ist charakteristisch für das Spätwerk. Mit wenigen, sicher geführten Linien und einer sorgfältig ausbalancierten Farbigkeit entwickelt Klee eine aussergewöhnliche Ausdruckskraft. Die Komposition verzichtet auf jede erzählerische Ausschmückung und konzentriert sich ganz auf das Wechselspiel zwischen Figur, Fläche und Rhythmus.