Lower right signed by the artist in pencil 'Edv Munch', below inscribed 'Komde met rott haar og gronne ove'

Catalogue Raisonné

Gerd Woll, Edvard Munch, The Complete Graphic Works, Oslo 2012, no. 198/III (v. V)

Provenance

Graphisches Kabinett, Munich, probably acquired there in 1928 by

Collection Arnold Budczies, Berlin, with the collector's stamp on the back

Exhibitions

Munich 1928, Graphisches Kabinett, cat. no. 38

Frankfurt am Main 1952, Städelsches Kunstinstitut, Edvard Munch, Graphik, cat. no. 66

Bremen 1970, Kunsthalle, Edvard Munch, Druckgraphik, Auswahl aus einer bremischen Privatsammlung, cat. no. 75

Condition

Minimal light-struck area and slight grip marks. Traces of old mounting on the reverse. Fine condition, fresh colours

Comments

In the lithograph 'Weib mit rotem Haar und grünen Augen. Die Sünde', Edvard Munch revisits one of his most striking motifs: the woman as seductress and symbol of desire and sin. Already in the oil version of the same name from 1894/95, Munch had depicted a lasciviously upright woman with long, loose hair and a rapt gaze. In the 1902 lithograph, he transformed the motif into an even more reduced, graphically concentrated image full of symbolic tension.

At the centre stands the unclothed woman with bright green eyes and loose red hair, which falls like a fiery veil around her face and shoulders. Her gaze is alluring, yet at the same time empty and unapproachable. Agains the empty background, her face shines all the more strongly. Munch deliberately uses the effect of the complementary colours red and green to create a visual tension that connects with the psychologically charged scene.

Although the title 'Die Sünde' has clear moral connotations, Munch's lithograph refuses a simple interpretation. The woman does not appear as a sinful perpetrator, but rather as a projection surface for male fantasies, fears and feelings of guilt. The ambivalence between attraction and danger, between beauty and threat, is a recurring theme in Munch's depictions of female figures. In his letters, Munch himself referred to the woman as 'angel and vampire', an ambiguous figure, which also appears in this lithograph.

Technically, the sheet demonstrates Munch's masterful handling of lithography: the reduction to a few but striking tonal values and the deliberate use of colour make the depiction appear almost iconic. The woman is not an individual portrait figure, but an archetypal apparition condensed into a symbol of female power and male impotence.

Thus, 'Die Sünde' is not a moral judgement, but an expression of a profoundly modern mindset. It is about the conflict between desire and guilt, body and mind. The image is both disturbing and beautiful - a paragon of the existential ambivalence that Munch addressed in many of his works.

Printed in three colours at 'M. W. Lassally Graphische Kunst-Anstalt, Berlin'.

Unten rechts vom Künstler in Bleistift signiert "Edv Munch", darunter bezeichnet "Komde met rott haar og gronne ove"

Werkverzeichnis

Gerd Woll, Edvard Munch, The Complete Graphic Works, Oslo 2012, Nr. 198/III (v. V)

Provenienz

Graphisches Kabinett, München, wohl dort 1928 erworben von

Slg. Arnold Budczies, Berlin, rückseitig mit dem Sammlerstempel

Ausstellungen

München 1928, Graphisches Kabinett, Kat. Nr. 38

Frankfurt am Main 1952, Städelsches Kunstinstitut, Edvard Munch, Graphik, Kat. Nr. 66

Bremen 1970, Kunsthalle, Edvard Munch, Druckgraphik, Auswahl aus einer bremischen Privatsammlung, Kat. Nr. 75

Zustand

Minimer Lichtrand und leichte Griffknicke. Rückseitige Spuren einer alten Montierung. Schöne, farbfrische Erhaltung

Erläuterungen

Mit der Lithographie "Weib mit rotem Haar und grünen Augen. Die Sünde" greift Edvard Munch eines seiner markantesten Motive auf: Die Frau als Verführerin, als Sinnbild für Begierde und Sünde. Bereits in der gleichnamigen Ölversion von 1894/95 hatte Munch eine lasziv aufgerichtete Frau mit langen, offenen Haaren und entrücktem Blick dargestellt. In der Lithographie von 1902 transformierte er das Motiv in ein noch reduzierteres, graphisch konzentriertes Bild voller symbolischer Spannung.

Im Zentrum steht die unbekleidete Frau mit leuchtend grünen Augen und offenem rotem Haar, das sich wie ein feuriger Schleier um ihr Gesicht und ihre Schultern legt. Der Blick ist anziehend, aber zugleich leer und unnahbar. Der Hintergrund ist leer, während das Gesicht umso stärker zwischen den Haaren leuchtet. Munch nutzt hier bewusst die Wirkung der Komplementärfarben Rot und Grün, um eine visuelle Spannung aufzubauen, die sich mit der psychologisch aufgeladenen Szene verbindet.

Der Titel "Die Sünde" ist eindeutig moralisch konnotiert, doch Munchs Lithographie verweigert eine einfache Deutung. Die Frau erscheint nicht als sündhafte Täterin, sondern als Projektionsfläche für männliche Phantasien, Ängste und Schuldgefühle. Die Ambivalenz zwischen Anziehung und Gefahr, zwischen Schönheit und Bedrohung, prägt viele seiner Darstellungen weiblicher Figuren. Munch selbst sprach in Briefen von der Frau als "Engel und Vampir", von einer doppeldeutigen Figur, was auch in dieser Lithographie aufscheint.

Technisch zeigt das Blatt Munchs souveränen Umgang mit der Lithographie: Die Reduktion auf wenige, aber prägnante Tonwerte und die gezielte Farbigkeit lassen die Darstellung nahezu ikonisch wirken. Die Frau ist keine individuelle Porträtfigur, sondern eine archetypische Erscheinung, die zu einem Symbol weiblicher Macht und männlicher Ohnmacht verdichtet ist.

Die Sünde ist somit kein moralisches Urteil, sondern Ausdruck einer zutiefst modernen Seelenlage. Es geht um Begehren und Schuld zwischen Körper und Geist. Das Bild wirkt verstörend und schön zugleich - ein Inbild der existenziellen Ambivalenz, wie sie Munch in vielen seiner Werke thematisierte.

Gedruckt in drei Farben bei "M. W. Lassally Graphische Kunst-Anstalt, Berlin".