Lower right signed by the artist in pencil 'E Munch'

Catalogue Raisonné

Gerd Woll, Edvard Munch, The Complete Graphic Works, Oslo 2012, no. 42

Provenance

Collection Carl Sachs (1868-1943), Breslau, with the collector's stamp on the back, Lugt 634a, auctioned at

Auction C.G. Boerner, Leipzig, (Collection Carl Sachs), 6 November 1931, lot 240, acquired there by

Collection Arnold Budczies, Berlin, with the collector's stamp on the back

Exhibitions

Bremen 1970, Kunsthalle, Edvard Munch, Druckgraphik, Auswahl aus einer bremischen Privatsammlung, cat. no. 26

Ingelheim 2022, Internationale Tage, Edvard Munch, Meisterblätter, p. 121

Condition

Right side with a backed tear. In the centre left, a scratch in the woman's skirt. Minimal light-struck area and discolourations at the sheet edges

Comments

The lithograph 'Die Hände' is one of Edvard Munch's most symbolically charged and at the same time most enigmatic early prints. In the highly reduced, almost abstract composition, more than twenty hands and arms appear, directed toward a woman standing in the centre. Some seem to point, others try to grasp. The reduction to the essential is typical of Munch's approach to printmaking as a medium of expression. The lithograph leaves room for projection: it is not an illustration, but a mirror of emotional states. The woman at the centre becomes the desired and desirable object, the femme fatale who dominates the scene.

The lithograph was created during a productive period in which Munch immersed himself in printmaking techniques and the symbolic language of the fin de siècle. Technically, the lithograph is characterised by its clear black-and-white execution. The lines are strong but not ornamental; the composition appears almost modernist.

'Die Hände' is a remarkable example of Munch's ability to address existential themes in a concise, symbolically charged form.

The striking and very rare sheet was printed by A. Liebmann Buch u. Steindruckerei in Berlin.

Unten rechts vom Künstler in Bleistift signiert "E Munch"

Werkverzeichnis

Gerd Woll, Edvard Munch, The Complete Graphic Works, Oslo 2012, Nr. 42

Provenienz

Slg. Carl Sachs (1868-1943), Breslau, rückseitig mit dem Sammlerstempel, Lugt 634a, versteigert bei

Auktion C.G. Boerner, Leipzig, (Sammlung Carl Sachs), 6. November 1931, Los 240, dort erworben von

Slg. Arnold Budczies, Berlin, rückseitig mit dem Sammlerstempel

Ausstellungen

Bremen 1970, Kunsthalle, Edvard Munch, Druckgraphik, Auswahl aus einer bremischen Privatsammlung, Kat. Nr. 26

Ingelheim 2022, Internationale Tage, Edvard Munch, Meisterblätter, S. 121

Zustand

Rechts ein hinterlegter Einriss. In der Mitte links, im Rock der Frau, mit einem Kratzer. Minimer Lichtrand und Verfärbungen an den Blatträndern

Erläuterungen

Die Lithographie "Die Hände" gehört zu Edvard Munchs symbolträchtigsten und zugleich rätselhaftesten frühen Druckgraphiken. In der stark reduzierten, beinahe abstrakten Komposition erscheinen wohl über zwanzig Hände und Arme, die sich gegen eine in der Mitte stehenden Frau richten. Manche scheinen zu zeigen, andere versuchen zu greifen. Die Reduktion auf das Wesentliche ist typisch für Munchs Umgang mit der Druckgraphik als Ausdrucksmedium. Die Lithographie lässt Raum für Projektion: Sie ist keine Illustration, sondern ein Spiegel seelischer Zustände. Die Frau im Zentrum wird zum begehrten und begehrenswerten Objekt, zur Femme fatale, die das Geschehen dominiert.

Die Lithographie entstand während einer produktiven Zeit, in der Munch sich intensiv mit Drucktechniken und der Symbolsprache des Fin de Siècle auseinandersetzte. Technisch zeichnet sich die Lithographie durch eine klare Schwarz-Weiss-Führung aus. Die Linien sind kräftig, aber nicht ornamental; die Komposition wirkt fast modernistisch.

"Die Hände" ist ein bemerkenswertes Beispiel für Munchs Fähigkeit, existenzielle Themen in knapper, symbolisch aufgeladener Form zu behandeln.

Gedruckt wurde das bestechende und sehr seltene Blatt von der A. Liebmann Buch u. Steindruckerei in Berlin.