Numbered "12/12" on the back right of the base, with the foundry mark "CIRE / C VALSUANI / PERDUE" on the back left of the base

Catalogue Raisonné

Gobin 61

Provenance

The Eberhard W. Kornfeld Collection, Bern

Literature

Roger Passeron, Daumier, Témoin de son temps, Freiburg 1979, p. 169

Condition

With black-green patina. In very good condition

Comments

The figure of "Ratapoil" (Rat-à-poil / Naked Rat) embodied, in the fierce political disputes between democrats and royalists in France, the figure of the far-right thug and "Agent Provocateurs"—he was the very personification of the extreme right's political machinations. Moustache and pointed beard recall the facial hair style of Louis-Napoléon Bonaparte, who was elected President of the Republic in 1848, declared himself President for ten years by means of a coup d'état in 1851, but was already crowned Emperor of France as Napoléon III in December 1852. For 18 years, the new empire vehemently suppressed all democratic movements. It lasted until the Battle of Sedan in 1870, in which Napoléon III was captured by the Prussians. Throughout the decades of these fierce political struggles, Daumier stood on the side of the democrats. He survived the empire and died on 11 February 1879 in Valmondois.

Daumier created the figure of "Ratapoil" in clay in March 1851, as documented by the report of a studio visit by Michelet. Already between March 1850 and February 1851, numerous politically motivated lithographs appeared, in which the figure of "Ratapoil" is depicted. However, there are slight differences compared to the figure modeled in clay. The lithographs published after this date are more closely related in form to the sculpture. The clay sculpture no longer exists. Already in 1851, it was cast in plaster, probably by the technically skilled sculptor Adolphe-Victor Geoffroy Dechaume, a close friend of Daumier. By 1888-1891 at the latest, two plasters are documented. Plaster A, documented from 1851, was hidden by Daumier and later by his widow for political reasons and then passed into the possession of Geoffroy Dechaume; it served as the model for the casts made in 1890 and for the editions by Siot Decauville as well as for the edition by Alexis Rudier in 1925. Plaster B is first documented from 1888-1891, also in the collection of Geoffroy Dechaume, Paris. It can later be traced in the collection of Albert Bouasse-Lebel, Paris, and then came to Maurice Loncle, Paris. He initiated the only edition of this plaster and, in 1957, had twelve numbered casts and three examples, designated E[ssai] 1, E 2, and E 3, cast at Valsuani. In total, between 40 and 50 examples of this figure exist from the three editions.

Hinten rechts auf dem Sockel nummeriert "12/12", hinten links am Sockel mit dem Giesserstempel "CIRE / C VALSUANI / PERDUE"

Werkverzeichnis

Gobin 61

Provenienz

Slg. Eberhard W. Kornfeld, Bern

Literatur

Roger Passeron, Daumier, Témoin de son temps, Freiburg 1979, S. 169

Zustand

Mit schwarzgrüner Patina. In sehr guter Erhaltung

Erläuterungen

Die Figur des "Ratapoil" (Rat-à-poil / Nackte Ratte) verkörperte in den heftigen politischen Auseinandersetzungen zwischen Demokraten und Royalisten in Frankreich die Figur des rechtsextremen Schlägertyps und "Agent Provocateurs" - er war die Personifizierung politischer Machenschaften der extremen Rechten schlechthin. Schnauz und Spitzbart erinnern an die Gesichtshaartracht von Louis-Napoléon Bonaparte, der sich 1848 zum Präsidenten der Republik wählen liess, sich mittels eines Staatstreiches 1851 zum Präsidenten für zehn Jahre ernannte, aber schon im Dezember 1852 als Napoléon III. zum Kaiser von Frankreich gekrönt wurde. Während 18 Jahren unterdrückte das neue Kaiserreich vehement alle demokratischen Strömungen. Es hielt bis zur Schlacht bei Sedan 1870 an, in der Napoléon III. durch die Preussen gefangen genommen wurde. In all den Jahrzehnten dieser heftigen politischen Auseinandersetzungen stand Daumier auf der Seite der Demokraten. Er überlebte das Kaiserreich und starb am 11. Februar 1879 in Valmondois.

Daumier schuf die Figur des "Ratapoil" in Ton im März 1851, belegt durch den Bericht eines Atelierbesuches von Michelet. Bereits zwischen März 1850 und Februar 1851 erschienen zahlreiche politisch motivierte Lithographien, auf denen die Figur des "Ratapoil" festgehalten ist. Gegenüber der in Ton gestalteten Figur gibt es jedoch leichte Abweichungen. Die nach diesem Zeitpunkt erschienenen Lithographien schliessen sich figural enger an die Skulptur an. Die Skulptur in Ton existiert nicht mehr. Schon im Jahre 1851 wurde sie in Gips abgeformt, wohl durch den in technischen Belangen sehr versierten Bildhauer Adolphe-Victor Geoffroy Dechaume, einem engen Freund Daumiers. Spätestens ab 1888-1891 sind zwei Gipse nachweisbar. Der ab 1851 belegbare Gips A, der von Daumier und später von seiner Witwe aus politischen Gründen versteckt wurde und dann in den Besitz von Geoffroy Dechaume überging, diente als Vorlage für die 1890 gegossenen Exemplare und der Auflage von Siot Decauville sowie für die Auflage von Alexis Rudier von 1925. Gips B ist erstmals ab 1888-1891 belegt, ebenfalls in der Sammlung von Geoffroy Dechaume, Paris. Er ist nachweisbar später in der Sammlung Albert Bouasse-Lebel, Paris, und gelangte dann zu Maurice Loncle, Paris. Dieser initiierte die einzige Auflage dieses Gipses und liess 1957 zwölf nummerierte Güsse und drei Exemplare, bezeichnet E[ssai] 1, E 2 und E 3, bei Valsuani giessen. Insgesamt bestehen von den drei Auflagen zwischen 40 bis 50 Exemplare dieser Figur.