Upper right signed by the artist in ink 'Klee', lower right on the cardboard titled 'Polstersitz', left with the work number '1935 K 10'

Catalogue Raisonné

Paul Klee Stiftung, Catalogue raisonné, Werke 1934-1938, Bern 2003, vol. 7, no. 6792

Provenance

Collection Hans and Erika Meyer-Benteli, Bern (until 1956)

Galerie Heinz Berggruen, Paris (1956)

The Hanover Gallery, London (1956-1957)

Collection Ella Winter, London (from 1957)

Richard L. Feigen, New York/Chicago

Auction Sotheby's, London, 3 April 1974, lot 104

Auction Sotheby's, London, 28 June 2000, lot 191

Auction Dorotheum, Vienna, 12 December 2000, lot 11

Auction Hauswedell & Nolte, Hamburg, 9 June 2001, lot 1394

Auction Sotheby's, New York, 8 November 2001, lot 213

Rüdiger K. Weng, Viersen

Private collection Switzerland

Literature

Will Grohmann, Paul Klee, Geneva/Stuttgart 1954, p. 311

Exhibitions

Basel 1935, Kunsthalle, Paul Klee, cat. no. 174

Zurich 1940, Kunsthaus, Paul Klee, Neue Werke, cat. no. 1

London 1956, The Hanover Gallery, Paul Klee, 1879-1940, no. 46

York 1958, City of York Art Gallery, Paul Klee 1879-1940, Works from the Collection of Mrs. Donald Ogden, cat. no. 13

Amsterdam 1961/1962, Stedelijk Museum, Verzameling Ella Winter, cat. no. 17

Bern 2009, Zentrum Paul Klee, Paul Klee, Teppich der Erinnerung, not in catalogue

Condition

Sheet slightly wavy with minimal traces of rubbing, support cardboard slightly yellowed and stained. In very good condition

Comments

Following the National Socialists' rise to power at the end of January 1933, a changed understanding of art began to emerge. Ultimately, this led to Klee's summary dismissal on 21 April, as he was deemed 'politically unreliable'. He reportedly took his leave with the words 'Meine Herren, es riecht in Europa bedenklich nach Leichen' ('Gentlemen, there is a worrying smell of death in Europe'). For Klee, an unsettled period followed. By the end of the year, he had moved permanently back to his hometown of Bern, where he processed the new situation with powerful works that impressively testify to his inner turmoil.

In February 1935, the Kunsthalle Bern opened a retrospective, which was later shown in a reduced form at the Kunsthalle Basel. The sheet offered here was also exhibited there and described as 'still very fresh'. Klee's colours now became more luminous again, his themes broader and more humorous. The small painting is a homage to an upholstered seat and demonstrates the artist's subtle humour.

Oben rechts vom Künstler in Tusche signiert "Klee", unten rechts auf dem Karton betitelt "Polstersitz", links mit der Werknummer "1935 K 10"

Werkverzeichnis

Paul Klee Stiftung, Catalogue raisonné, Werke 1934-1938, Bern 2003, Bd. 7, Nr. 6792

Provenienz

Slg. Hans und Erika Meyer-Benteli, Bern (bis 1956)

Galerie Heinz Berggruen, Paris (1956)

The Hanover Gallery, London (1956-1957)

Slg. Ella Winter, London (ab 1957)

Richard L. Feigen, New York/Chicago

Auktion Sotheby's, London, 3. April 1974, Los 104

Auktion Sotheby's, London, 28. Juni 2000, Los 191

Auktion Dorotheum, Wien, 12. Dezember 2000, Los 11

Auktion Hauswedell & Nolte, Hamburg, 9. Juni 2001, Los 1394

Auktion Sotheby's, New York, 8. November 2001, Los 213

Rüdiger K. Weng, Viersen

Privatbesitz Schweiz

Literatur

Will Grohmann, Paul Klee, Genf/Stuttgart 1954, S. 311

Ausstellungen

Basel 1935, Kunsthalle, Paul Klee, Kat. Nr. 174

Zürich 1940, Kunsthaus, Paul Klee, Neue Werke, Kat. Nr. 1

London 1956, The Hanover Gallery, Paul Klee, 1879-1940, Nr. 46

York 1958, City of York Art Gallery, Paul Klee 1879-1940, Works from the Collection of Mrs. Donald Ogden, Kat. Nr. 13

Amsterdam 1961/1962, Stedelijk Museum, Verzameling Ella Winter, Kat. Nr. 17

Bern 2009, Zentrum Paul Klee, Paul Klee, Teppich der Erinnerung, ausser Katalog

Zustand

Blatt leicht gewellt mit minimen Abreibungen, Unterlagekarton etwas gebräunt und fleckig. In sehr guter Erhaltung

Erläuterungen

Mit der Machtübernahme der Nationalsozialisten Ende Januar 1933 zeichnete sich ein verändertes Kunstverständnis ab, was schliesslich zur fristlosen Entlassung von Paul Klee an der Kunstakademie Düsseldorf führte. Er soll sich mit den Worten "Meine Herren, es riecht in Europa bedenklich nach Leichen" aus dem Dienst verabschiedet haben. Für Klee folgte eine unstete Zeit. Ende des Jahres zog er endgültig in seine Heimatstadt Bern und verarbeitete dort die neue Situation mit kraftvollen Arbeiten, die eindrücklich seine innere Aufgewühltheit bezeugen.

Im Februar 1935 eröffnete die Kunsthalle Bern eine Retrospektive, die später in reduzierter Form auch in der Kunsthalle Basel gezeigt wurde. Dort wurde auch das hier angebotene Blatt "noch ganz frisch" ausgestellt. Nun wurden Klees Farben wieder leuchtender, die Themen weiter gefasst und humorvoller. Das kleine Gemälde ist eine Hommage an einen Polstersitz und zeugt vom feinen Humor des Künstlers.