Catalogue Raisonné

Harris 36/III/1 (of 12)

Provenance

The Eberhard W. Kornfeld Collection, Bern, Lugt 913b

Literature

Konrad Renger/Gerd Unverfehrt, Francisco Goya, Etchings, Exhibition Catalogue Art Collection Georg-August University, Göttingen 1976

Exhibitions

Basel/Hovikodden 1975/1977, Kunstmuseum / Henie-Onstad Kunstsenter, Meisterwerke der Graphik von 1800 bis zur Gegenwart, cf. cat. no. 5

Salzburg/Winterthur 1984/1985, Rupertinum/Kunstmuseum, Von Goya bis Warhol, Meisterwerke der Graphik des 19. und 20. Jahrhunderts aus einer Schweizer Privatsammlung [Slg. Eberhard W. Kornfeld], cat. no. 6a

Geneva 1993, Musée d'art et d'histoire, Cabinet des estampes, Goya - Rembrandt, La mémoire de l'œil

Bern 1996/1997, Galerie Kornfeld, Francisco Goya, Sein Leben im Spiegel der Graphik, cat. no. 7

Comments

Goya's first series of prints comprises 80 aquatint etchings, of which Goya had an edition of 275 to a maximum of 300 copies printed. The suite was first offered for sale in February 1799, but was quickly withdrawn due to its social criticism and the fear of being prosecuted for it. The title of the series, which promises light-hearted and cheerful ideas that oscillate between reason and fantasy, conceals harsh statements by Goya about his present situation, which becomes also evident in its formulation. For example, he addressed the abuse of power by the nobility and clergy and castigated superstition and the problems that foster poverty. Nevertheless, the satirical series did not prevent Charles IV from appointing Goya as the first court painter in 1799. In 1803, Goya handed over the printing plates and 240 copies of the edition to the administration of the royal household, for which his son Francisco Javier received an annuity. Copies from the royal collection were given away, but also sold to the book trade in Madrid.

Several contemporary commentaries on the prints have survived, which can be used to interpret them. The earliest, dating from around 1799-1803, were written by the playwright Adelardo López de Ayala and by an anonymous author in whom Goya himself was recognised. This manuscript is known as the Prado manuscript. In some cases, the texts are even identical. As a result, the caprichos utilise the traditional and then familiar emblematic pictorial language, which consists of three parts that are unintelligible in isolation: the icon, the lemma and the epigram. Each capricho therefore consists of an icon (image) and a lemma (image title). The function of the explanatory epigram is taken over by the contemporary commentaries (Konrad Renger/Gerd Unverfehrt, p. 22).

Goya decided to place a self-portrait at the beginning of his series. He had long toyed with the idea of placing the sheet "El sueno de la razon produce monstruos" (see lot 2096) at the beginning. The sceptical, yet rational facial expression of his self-portrait contrasts with the many fantastic depictions in the series. The artist depicts himself in profile as a bust, in reference to ancient portraits. However, his top hat, which first came into fashion in those years, identifies him a figure of the present.

Werkverzeichnis

Harris 36/III/1 (v. 12)

Provenienz

Slg. Eberhard W. Kornfeld, Bern, Lugt 913b

Literatur

Konrad Renger/Gerd Unverfehrt, Francisco Goya, Radierungen, Ausstellungkatalog Kunstsammlung Georg-August Universität, Göttingen 1976

Ausstellungen

Basel/Hovikodden 1975/1977, Kunstmuseum / Henie-Onstad Kunstsenter, Meisterwerke der Graphik von 1800 bis zur Gegenwart, vgl. Kat. Nr. 5

Salzburg/Winterthur 1984/1985, Rupertinum/Kunstmuseum, Von Goya bis Warhol, Meisterwerke der Graphik des 19. und 20. Jahrhunderts aus einer Schweizer Privatsammlung [Slg. Eberhard W. Kornfeld], Kat. Nr. 6a

Genf 1993, Musée d’art et d’histoire, Cabinet des estampes, Goya – Rembrandt, La mémoire de l’œil

Bern 1996/1997, Galerie Kornfeld, Francisco Goya, Sein Leben im Spiegel der Graphik, Kat. Nr. 7

Erläuterungen

Die erste Graphikfolge Goyas umfasst 80 Aquatintaradierungen, wovon Goya eine Auflage von 275 bis höchstens 300 Exemplaren drucken liess. Die Suite wurde im Februar 1799 erstmals zum Verkauf angeboten, aber wegen ihrer Gesellschaftskritik und der Furcht, deswegen belangt zu werden, rasch wieder zurückgezogen. Hinter dem Titel der Serie, der unbeschwerte und heitere Einfälle, die zwischen Vernunft und Phantasie changieren, verspricht, verbergen sich harsche Stellungnahmen Goyas über seine Gegenwart, die auch in ihren Verklausulierungen deutlich waren. So thematisierte er beispielsweise den Machtmissbrauch von Adel und Klerus und geisselte den Aberglauben und die Probleme, welche Armut befördern. Gleichwohl stellte die satirische Folge kein Hindernis für Karl IV. dar, Goya 1799 zum ersten Hofmaler zu ernennen. Goya übergab 1803 die Druckplatten und 240 Exemplare der Auflage der Verwaltung des Königlichen Haushalts, wofür sein Sohn Francisco Javier eine Leibrente erhielt. Aus dem königlichen Bestand wurden Exemplare verschenkt, aber auch in den Madrider Buchhandel abgegeben.

Zu den Blättern haben sich mehrere zeitgenössische Kommentare erhalten, mit deren Hilfe die Blätter interpretiert werden können. Die frühesten, ca. 1799–1803 entstanden, stammen von dem Dramatiker Adelardo López de Ayala und von einem Anonymus, in dem man gerne Goya selbst erkennen wollte. Dieses Manuskript wird Prado-Manuskript genannt. Beide Texte sind mehrfach sogar wortgleich. So ergibt sich, dass die Caprichos die traditionelle und damals vertraute emblematische Bildsprache nutzen, die aus drei für sich allein unverständlichen Teilen besteht: aus Ikon, Lemma und Epigramm. Jedes Capricho besteht demnach aus Ikon (Bild) und aus Lemma (Bildtitel). Die Funktion des erläuternden Epigramms übernehmen die zeitgenössischen Kommentare (Konrad Renger/Gerd Unverfehrt, pag. 22).

Goya entschied sich, ein Selbstbildnis an den Beginn seiner Serie zu setzen. Lange hatte er mit dem Gedanken gespielt, das Blatt "El sueno de la razon produce monstruos" (siehe unser Los 2096) an den Anfang zu stellen. Der skeptische, gleichwohl rationale Gesichtsausdruck seines Selbstbildnisses steht im Kontrast zu den vielen phantastischen Darstellungen der Serie. Der Künstler gibt sich im Profil als Büste wieder und bezieht sich damit auf antike Porträts. Sein Zylinderhut, der in jenen Jahren überhaupt erst in Mode kam, weist ihn jedoch als eine Persönlichkeit aus, die ganz in der Gegenwart steht.