Catalogues Raisonné

The New Hollstein (Hinterding/Rutgers) 124/I (of III)

White/Boon 266/I (of II)

Provenance

Private collection USA

Condition

Very good impression. The upper left corner slightly browned, otherwise in excellent condition with visible borderline all around

Comments

Jan Cornelis Sylvius (1564-1628) had been a preacher in Amsterdam since 1610. He was close to Rembrandt, as he was a relative of Saskia's and officiated at her engagement. Later, he was also involved in the baptism of Saskia and Rembrandt's children. Rembrandt portrayed him twice; in addition to the portrait from 1633, a memorial painting was created posthumously in 1646.

The earlier portrait shows a clergyman seated at a table with an open book, probably the Bible. He turns towards the viewer. However, his eyes are directed downwards, as if pondering about a passage he has just read. Only the face with the white collar and the book are left out of the network of countless lines that Rembrandt uses to create space and clothing, in order to emphasise them as essential elements of the composition.

Werkverzeichnisse

The New Hollstein (Hinterding/Rutgers) 124/I (v. III)

White/Boon 266/I (v. II)

Provenienz

Privatsammlung USA

Zustand

Sehr guter Druck. Die linke obere Ecke leicht verbräunt, sonst in ausgezeichnetem Zustand mit umlaufend sichtbarer Einfassungslinie

Erläuterungen

Jan Cornelis Sylvius (1564–1628) war seit 1610 Prediger in Amsterdam. Er stand Rembrandt nahe, denn er war ein Verwandter Saskias und hatte bei deren Verlobung amtiert. Später war er auch bei der Taufe der Kinder Saskias und Rembrandts beteiligt. Rembrandt porträtierte ihn zweimal, neben dem Porträt von 1633 entstand 1646 posthum ein Gedenkbild.

Die frühere Darstellung zeigt den Geistlichen am Tisch vor einem geöffneten Buch, wahrscheinlich der Bibel. Er wendet sich dem Betrachter zu. Seine Augen sind jedoch nach unten gerichtet, als denke er über eine gerade gelesene Passage nach. Aus dem Netz zahlloser Linien, aus denen Rembrandt Raum und Kleidung bildet, sind lediglich das Gesicht mit dem weissen Kragen und das Buch ausgespart, um sie so als wesentliche Elemente der Komposition hervorzuheben.