Signed "Kollwitz" in charcoal by the artist lower right, marked "2" on the left

Catalogue Raisonné

Otto Nagel/Werner Timm, Käthe Kollwitz, Die Handzeichnungen, Œuvre-Katalog Stuttgart, 1980, no. 244

Provenance

Collection Norbert H. Austen, Zug

Gallery St. Etienne, New York, acquired there by

Private collection Germany

Literature

Pictures of the Frankfurt Art Cabinet Hanna Bekker vom Rath, Catalogue No. 28, Frankfurt Art Cabinet No. 1428

Martin Fritsch, (ed.), Homage to Käthe Kollwitz, Leipzig 2005, p. 66

Condition

The paper minimally browned in the margins. Left with restored tear, several backed paper losses in the outer margins. In good condition

Comments

In 1903, Käthe Kollwitz devoted herself to the theme of "Mutter/Totes Kind". One of her most iconic prints, the multicoloured lithograph "Pietà" (Knesebeck 77), was to result from this preoccupation. She also realised the motif of the grieving mother in the etching "Frau mit totem Kind" (Woman with Dead Child; Knesebeck 81) in the same year, which she exhibited for the first time at the "Berliner Secession" under the title "Totes Kind". The artist told Beate Bonus-Jeep that she had depicted herself with her younger son Peter, who was seven years old at the time.

The preparatory work for the prints consisted, as always, of drawings of varying complexity, six of which have survived for the etching (Nagel/Timm 239-244), including the present sheet. In our charcoal drawing, the artist focuses on the mother's face and hand. Unlike in four versions, the mother's head is bent straight over the child, as in the etching. Only the child's right shoulder is visible, which appears as a white area, emphasising the sense of loss. The mother holds the dead child intimately and with her eyes closed. An incredibly powerful image in its reduction, which impressively captures all the pain of a grieving mother.

Unten rechts von der Künstlerin in Kohle signiert "Kollwitz", links bezeichnet mit "2"

Werkverzeichnis

Otto Nagel/Werner Timm, Käthe Kollwitz, Die Handzeichnungen, Stuttgart 1980, Nr. 244

Provenienz

Slg. Norbert H. Austen, Zug

Galerie St. Etienne, New York, dort erworben von

Privatsammlung Deutschland

Literatur

Bilder des Frankfurter Kunstkabinetts Hanna Bekker vom Rath, Katalog Nr. 28, Frankfurter Kunstkabinett Nr. 1428

Martin Fritsch, (Hrsg.), Hommage an Käthe Kollwitz, Leipzig 2005, S. 66

Zustand

Das Papier minim in den Rändern gebräunt. Links mit hinterlegtem Einriss, mehrere hinterlegte Papierausbrüche an den äussersten Rändern. In guter Erhaltung

Erläuterungen

Im Jahr 1903 widmete sich Käthe Kollwitz dem Thema "Mutter/Totes Kind". Aus dieser Beschäftigung sollte eines ihrer ikonischsten Graphikblätter entstehen, die mehrfarbige Lithographie "Pietà" (Knesebeck 77). Das Motiv der trauernden Mutter setzte sie auch in der im selben Jahr umgesetzten Radierung "Frau mit totem Kind" (Knesebeck 81) um, die sie bei der "Berliner Secession" unter dem Titel "Totes Kind" ein erstes Mal ausgestellt hatte. Gegenüber Beate Bonus-Jeep äusserte sich die Künstlerin dahingehend, dass sie sich selber mit dem jüngeren, damals sieben jährigen Sohn Peter dargestellt habe.

Wie immer entstanden als Vorarbeiten zu den Druckgraphiken unterschiedlich ausgearbeitete Zeichnungen, wovon sich sechs für die Radierung erhalten haben (Nagel/Timm 239-244), darunter das vorliegende Blatt. In unserer Kohlezeichnung fokussiert die Künstlerin auf das Gesicht und die Hand der Mutter. Der Kopf der Mutter ist, anders als bei vier Versionen, wie bei der Radierung gerade über das Kind gebeugt. Vom Kind ist nur die rechte Schulter zu sehen, die als weisse Stelle aufscheint, was den Verlust und die Auflösung noch unterstreicht. Innig und mit geschlossenen Augen hält die Mutter das tote Kind. Eine in ihrer Reduzierung unglaublich kraftvolle Darstellung, die den ganzen Schmerz einer trauernden Mutter eindrücklich festhält.