Signed "Klee" by the artist on the lower left of the sheet and the cardboard. Titled "1940 H 14 Simplex / besucht Complex" at the bottom of the cardboard

Catalogue Raisonné

Catalogue raisonné, Paul Klee, vol. 9, Werke 1940, Bern 2003, no. 9333

Provenance

Lily Klee, Bern (from 1940)

Collection Hans and Erika Meyer-Benteli, Bern (until 1970)

Private collection Switzerland

Literature

Christina Kröll, Die Bildtitel Paul Klees. Eine Studie zur Beziehung von Bild und Sprache in der Kunst des zwanzigsten Jahrhunderts, Dissertation, Bonn 1968, pag. 83.

Matthias Kühn, Gewagte Symbiosen. Bild und Bildtitel im Spätwerk Klees, published in exhibition catalogue: Bern, Kunstmuseum, Paul Klee, 1990, pag. 93-99.

Peg DeLamater, Klee and India: Krishna Themes in the Art of Paul Klee, Dissertation, University of Texas at Austin, 1991, pag. 178-180

Exhibitions

Basel 1941, Kunsthalle, Gedächtnisausstellung Paul Klee, cat. no. 131

Bern 1990, Kunstmuseum, Paul Klee. Das Schaffen im Todesjahr, cat. no. 289, reprod.

Condition

Absolutely fresh in colour and in impeccable condition

Comments

Despite his serious illness, Klee produced numerous works in the last two years of his life: 1253 works were registered in 1939 and 398 in 1940. The large gestures and symbolic formal language are pronounced in this "late work", both of which were also caused by the progressive course of his illness. Apart from the last 30 or so works in his œuvre that remained untitled, the works continued to bear the carefully considered titles typical of Klee until the end. On 16 February 1940, the anniversary exhibition "Paul Klee. Neue Werke" (Paul Klee: New Works), which was to be the last self-conceived presentation of his late work.

The sheet offered here, "Simplex besucht Complex" (Simplex visits Complex), comes from a series of sheets of the same format in black paste colour and captivates in its title with an ambiguous joke. Although Klee had spent a good half of his life in Bern, it was not until the end of 1939 that he was granted permission to proceed with his application for Swiss citizenship, which he had submitted in April. On 5 July 1940, the Bern municipal council wanted to consider his naturalisation, but this did not come to pass: because his health deteriorated badly at the beginning of April 1940, he went to a sanatorium in Ticino for treatment, where he died on 29 June 1940 in the Clinica Sant'Agnese in Muralto. The sheet offered here is one of the artist's last works ever and a proof of his tireless creative and innovative power

Unten links auf dem Blatt und dem Karton vom Künstler signiert "Klee". Unten auf dem Karton betitelt "1940 H 14 Simplex / besucht Complex"

Werkverzeichnis

Catalogue raisonné, Paul Klee, Band 9, Werke 1940, Bern 2003, Nr. 9333

Provenienz

Lily Klee, Bern (ab 1940)

Slg. Hans und Erika Meyer-Benteli, Bern (bis 1970)

Privatsammlung Schweiz

Literatur

Christina Kröll, Die Bildtitel Paul Klees. Eine Studie zur Beziehung von Bild und Sprache in der Kunst des zwanzigsten Jahrhunderts, Dissertation, Bonn 1968, pag. 83

Matthias Kühn, Gewagte Symbiosen. Bild und Bildtitel im Spätwerk Klees, erschienen in Ausstellungskatalog: Bern, Kunstmuseum, Paul Klee, 1990, pag. 93-99

Peg DeLamater, Klee and India: Krishna Themes in the Art of Paul Klee, Dissertation, University of Texas at Austin, 1991, pag. 178-180

Ausstellungen

Basel 1941, Kunsthalle, Gedächtnisausstellung Paul Klee, Kat. Nr. 131

Bern 1990, Kunstmuseum, Paul Klee. Das Schaffen im Todesjahr, Kat. Nr. 289, reprod.

Zustand

Absolut farbfrisch und in tadelloser Erhaltung

Erläuterungen

Trotz schwerer Krankheit entstanden in den beiden letzten Lebensjahren noch zahlreiche Arbeiten, 1939 sind es 1253 registrierte Werke, 1940 noch 398. Ausgeprägt sind in diesem "Spätwerk" die grossen Gesten und die zeichenhafte Formensprache, beides auch bedingt durch den fortschreitenden Krankheitsverlauf. Abgesehen von den etwa 30 letzten unbetitelt gebliebenen Arbeiten im Œuvre, tragen die Werke bis zuletzt die für Klee typischen, stets wohlüberlegten Titel. Am 16. Februar 1940 wurde im Kunsthaus Zürich die Jubiläumsausstellung "Paul Klee. Neue Werke" eröffnet, die die letzte selbst konzipierte Präsentation seines Spätwerks werden sollte

Das hier angebotene Blatt "Simplex besucht Complex" stammt aus einer Serie gleichformatiger Blätter in schwarzer Kleisterfarbe und besticht im Titel mit zweideutigem Witz. Obwohl Klee gut die Hälfte seines Lebens in Bern verbracht hatte, wurde ihm erst Ende 1939 die Bewilligung zur Weiterbearbeitung seines im April gestellten Antrags zum Erwerb der Schweizer Staatsbürgerschaft erteilt. Am 5. Juli 1940 wollte sich der Berner Gemeinderat mit der Einbürgerung befassen; doch dazu kam es nicht mehr: Weil sich sein Gesundheitszustand Anfang April 1940 stark verschlechterte, begab er sich in Kur in ein Sanatorium im Tessin, wo er am 29. Juni 1940 in der Clinica Sant’Agnese in Muralto verstarb. Das hier angebotene Blatt ist eines der letzten Werke des Künstlers überhaupt und ein Beweis für seine unermüdliche Schaffens- und Innovationskraft