Lower left signed by the artist in charcoal "Käthe Kollwitz"

Catalogue Raisonné

Not in Otto Nagel/Werner Timm, Käthe Kollwitz, Die Handzeichnungen, Stuttgart 1980, see no. 605.

The drawing is known to the Käthe Kollwitz Museum Cologne and has been provisionally recorded by Hannelore Fischer for the revision and update of the catalogue raisonné of drawings as "NT (605a)".

Provenance

Private collection Switzerland

Auction Lempertz, Cologne, 4 June 1998, lot 865, there acquired by

Collection Gudrun and Martin Fritsch, Berlin

Literature

Berliner Museen/Museumsjournal, Reports from the Museums, Palaces and Collections in Berlin and Potsdam, 7th series, no. I, 13th year, January 1999, p. 28 F.

Käthe Kollwitz, Zeichnung, Grafik, Plastik, Bestandskatalog des Käthe-Kollwitz-Museums Berlin, ed. by Martin Fritsch, edited by Annette Seeler, with contributions by Annette Seeler and Werner Timm, Leipzig 1999, cat. no. 66

Hommage an Käthe Kollwitz, ed. by Martin Fritsch, with contributions by Annette Seeler and Gudrun Fritsch, Leipzig 2005, p. 78/79

Exhibitions

Ibaraki/Niigata/Himeji/Kumamoto/Machida 2005/2006, Tsukuba Museum of Art/Prefectural Museum of Modern Art/City Museum of Art/Prefectural Museum of Art/City Museum of Graphic Arts, Käthe Kollwitz, cat. no. 63

Vic-sur-Seille 2012, Musée départemental Georges de La Tour, Käthe Kollwitz, La vérité des sens, cat. no. 33

Until 2014 as a permanent loan at the Käthe Kollwitz Museum Berlin

Berlin 2021, Galerie Judin, Enrique Martínez Celaya, Käthe Kollwitz, Von den ersten und letzten Dingen, cat. no. 97

New York 2024, The Museum of Modern Art, Käthe Kollwitz, p. 152

Condition

With faint light margins and several artist's pinholes, small spots scattered in the paper. The right edge with an old, restored tear. Traces of old mounting on the reverse. In very good condition

Comments

The drawing by Käthe Kollwitz, created around 1910, belongs to the group of works directly associated with the severe diphtheria illness of her son Hans. In the present drawing as well, the mother figure appears with self-portrait-like features. It is striking, however, that the depicted child, despite the autobiographical reference, appears significantly younger than Hans, who was born in 1892. With this, Kollwitz is clearly not aiming for a realistic depiction of a specific situation, but rather condenses the motif into a timeless symbol of maternal protection and emotional attachment.

The composition possesses great internal cohesion. Mother and child lie closely nestled together, their faces touching in an almost painfully intimate way. The true impact of the image arises from the intense closeness between mother and child, which dominates the entire sheet.

That personal experiences were a major driving force in Kollwitz's work is also described by Jutta Bohnke-Kollwitz, the artist's granddaughter, in "Käthe Kollwitz. Briefe an den Sohn 1904 bis 1945": "Wie stark das Kreatürliche sie bestimmte, das Leidenschaftliche, das Symbiotische, das Festhaltenwollen und nicht Loslassenkönnen, die Verteidigung gegen alle Kräfte, die versuchten, die Kinder von ihr fortzureissen, auch das geht aus dem Tagebuch hervor - und aus der künstlerischen Arbeit."

The drawing is among the most moving depictions in her graphic oeuvre. In it, Kollwitz combines personal experience with a universal statement about love, fear, protection, and the vulnerability of human life. It was a preliminary study for the etching "Tod, Frau und Kind", which was probably created at the same time in spring 1910 (cf. Knesebeck 108, lot 917). An impressive, large-format work.

Unten links von der Künstlerin in Kohle signiert "Käthe Kollwitz"

Werkverzeichnis

Nicht bei Otto Nagel/Werner Timm, Käthe Kollwitz, Die Handzeichnungen, Stuttgart 1980, vgl. die Nr. 605.

Die Zeichnung ist dem Käthe Kollwitz Museum Köln bekannt und wurde von Hannelore Fischer für die Überarbeitung und Aktualisierung des Werkverzeichnisses der Zeichnungen vorläufig als "NT (605a)" erfasst.

Provenienz

Privatsammlung Schweiz

Auktion Lempertz, Köln, 4. Juni 1998, Los 865, dort erworben von

Slg. Gudrun und Martin Fritsch, Berlin

Literatur

Berliner Museen/Museumsjournal, Berichte aus den Museen Schlössern und Sammlungen in Berlin und Potsdam, 7. Folge, Nr. I, 13. Jahrgang, Januar 1999, S. 28 f.

Käthe Kollwitz, Zeichnung, Grafik, Plastik, Bestandskatalog des Käthe-Kollwitz-Museums Berlin, hrsg. von Martin Fritsch, bearbeitet von Annette Seeler, mit Beiträgen von Annette Seeler und Werner Timm, Leipzig 1999, Kat. Nr. 66

Hommage an Käthe Kollwitz, hrsg. von Martin Fritsch, mit Beiträgen von Annette Seeler und Gudrun Fritsch, Leipzig 2005, S. 78/79

Ausstellungen

Ibaraki/Niigata/Himeji/Kumamoto/Machida 2005/2006, Tsukuba Museum of Art/Prefectural Museum of Modern Art/City Museum of Art/Prefectural Museum of Art/City Museum of Graphic Arts, Käthe Kollwitz, Kat. Nr. 63

Vic-sur-Seille 2012, Musée départemental Georges de La Tour, Käthe Kollwitz, La vérité des sens, Kat. Nr. 33

Bis 2014 als Dauerleihgabe im Käthe-Kollwitz-Museum Berlin

Berlin 2021, Galerie Judin, Enrique Martínez Celaya, Käthe Kollwitz, Von den ersten und letzten Dingen, Kat. Nr. 97

New York 2024, The Museum of Modern Art, Käthe Kollwitz, S. 152

Zustand

Vereinzelte Reissnagellöcher. Mit minimem Lichtrand und vereinzelten Fleckchen im Papier. Rechts ein alt restaurierter Einriss. Rückseitig Spuren alter Montierungen. In sehr guter Erhaltung

Erläuterungen

Die um 1910 entstandene Zeichnung von Käthe Kollwitz gehört zu jener Werkgruppe, die unmittelbar im Zusammenhang mit der schweren Diphtherie-Erkrankung ihres Sohnes Hans steht. Auch in der vorliegenden Zeichnung erscheint die Mutterfigur mit selbstbildnishaften Merkmalen. Auffällig bleibt jedoch, dass das dargestellte Kind trotz des autobiografischen Bezugs deutlich jünger wirkt als Hans, der bereits 1892 geboren wurde. Kollwitz verfolgt damit offensichtlich keine realistische Wiedergabe einer konkreten Situation, sondern verdichtet das Motiv zu einem zeitlosen Sinnbild mütterlichen Schutzes und emotionaler Bindung.

Die Komposition besitzt eine grosse innere Geschlossenheit. Mutter und Kind liegen eng aneinander geschmiegt, ihre Gesichter berühren sich beinahe schmerzhaft innig. Die eigentliche Bildwirkung entsteht durch die eindringliche Nähe zwischen Mutter und Kind, die das gesamte Blatt dominiert.

Dass persönliche Erfahrungen das Werk von Kollwitz massgeblich antrieben, beschreibt auch Jutta Bohnke-Kollwitz, die Enkelin der Künstlerin, in "Käthe Kollwitz. Briefe an den Sohn 1904 bis 1945": "Wie stark das Kreatürliche sie bestimmte, das Leidenschaftliche, das Symbiotische, das Festhaltenwollen und nicht Loslassenkönnen, die Verteidigung gegen alle Kräfte, die versuchten, die Kinder von ihr fortzureissen, auch das geht aus dem Tagebuch hervor - und aus der künstlerischen Arbeit."

Die Zeichnung zählt zu den bewegendsten Darstellungen ihres grafischen Œuvres. In ihr verbindet Kollwitz persönliche Erfahrung mit einer universellen Aussage über Liebe, Angst, Schutz und die Verletzlichkeit menschlichen Lebens. Sie war eine Vorarbeit zur Radierung "Tod, Frau und Kind", die wohl gleichzeitig im Frühjahr 1910 entstanden ist (vgl. Knesebeck 108, Los 917). Eine eindrückliche, grossformatige Arbeit.