Lower right signed by the artist in pencil "Käthe Kollwitz"

Catalogue Raisonné

Otto Nagel/Werner Timm, Käthe Kollwitz, Die Handzeichnungen, Stuttgart 1980, no. 98

Provenance

William Schab, New York, sold in 1961 to

Galerie St. Etienne, New York, sold in 1976 to

Galerie Michael Pabst, Munich

Galerie Rosenbach, Hanover

Auction Galerie Wolfgang Ketterer, Munich, 23 May 1977, lot 1096

Auction Hauswedell & Nolte, Hamburg, 2 June 1978, lot 740, there acquired by

Galerie Refugium, Walter Koch, Hanover, there acquired in 1980 by

Collection Gudrun and Martin Fritsch, Berlin

Literature

Käthe Kollwitz, Zeichnung, Grafik, Plastik, Bestandskatalog des Käthe-Kollwitz-Museums Berlin, ed. by Martin Fritsch, edited by Annette Seeler, with contributions by Annette Seeler and Werner Timm, Leipzig 1999, cat. no. 7

Hommage an Käthe Kollwitz, ed. by Martin Fritsch, with contributions by Annette Seeler and Gudrun Fritsch, Leipzig 2005, p. 38/39

Robert Gore Rifkind and German Expressionism, ed. by Stephanie Barron and Timothy O. Benson, Los Angeles 2021, p. 60

Exhibitions

New York 1961, Galerie St. Etienne, cat. no. 12

Berlin 1987, Elefanten Press Galerie, Käthe Kollwitz, Das farbige Werk, cat. no. 10

Hanover/Regensburg 1990, Wilhelm-Busch-Museum/Kunstforum Ostdeutsche Galerie, Käthe Kollwitz, Druckgraphik, Handzeichnungen, Plastik, cat. no. 95

Wolfsburg 1992, Kunstverein, Käthe Kollwitz, Meisterwerke aus dem Käthe-Kollwitz-Museum Berlin, Zeichnungen, Grafik, Bronzen, fig. 20

Washington D.C. 1992, National Gallery of Art, Käthe Kollwitz, deutsche Ausgabe Katalog, 1993, p. 47

Rotterdam 1995, Chabot Museum, Käthe Kollwitz, Tekeningen, grafiek, sculpturen, cat. no. 20

Wiesloch 1995, Kunstkreis Südliche Bergstrasse-Kraichgau e. V., Kulturhaus, Käthe Kollwitz, Meisterwerke aus dem Käthe-Kollwitz-Museum Berlin, p. 54

Cologne 1995, Käthe Kollwitz Museum, Käthe Kollwitz, Meisterwerke der Zeichnung, fig. 56

Ibaraki/Niigata/Himeji/Kumamoto/Machida 2005/2006, Tsukuba Museum of Art/Prefectural Museum of Modern Art/City Museum of Art/Prefectural Museum of Art/City Museum of Graphic Arts, Käthe Kollwitz, cat. no. 6

Cologne 2010/2011, Käthe Kollwitz Museum, Paris bezauberte mich - Käthe Kollwitz und die französische Moderne, fig. 90

Berlin 2017, Galerie Parterre, Käthe Kollwitz und Berlin, p. 84

Berlin 2021, Galerie Judin, Enrique Martínez Celaya, Käthe Kollwitz, Von den ersten und letzten Dingen, cat. no. 74

Condition

Several artist's pinholes. The paper slightly browned. On the reverse with remnants of old mounting. In fine condition

Comments

The work "Frau auf dem Balkon, Selbstbildnis", created between 1892 and 1894, is among the most poetic early works by Käthe Kollwitz. The sheet was produced during a decisive period of upheaval in her life. In 1891, she married the physician Karl Kollwitz, and a year later, their first son Hans was born. While her husband ran his medical practice in Berlin's Prenzlauer Berg, near Wörther Platz, Käthe Kollwitz faced the challenge of finding her own role between marriage, motherhood, and artistic ambition.

The depiction shows the artist on a balcony in a nocturnal atmosphere. In the background, the houses around Wörther Platz are outlined, their windows and points of light subtly shining in delicate yellowish highlights. It is precisely this lighting that gives the sheet an exceptionally quiet and almost dreamlike mood. The early 1890s are still characterized by a romantic-poetic conception of the image, which differs from the later existential sharpness of her work.

The figure appears thoughtful and introspective. The etchings created at the same time also reflect this phase of intense searching. The works possess a sensual and melancholic atmosphere, while at the same time a stronger social and artistic direction is already emerging. In the background, the plan for the cycle "Ein Weberaufstand" was taking shape, with which Kollwitz would gain sudden fame just a few years later.

"Frau auf dem Balkon, Selbstbildnis" conveys not only a personal mood but also marks a decisive moment of artistic self-discovery. Much is still open and tentative, but one can already sense that inner strength and determination that would later make Käthe Kollwitz one of the most important artists of modernism.

Unten rechts von der Künstlerin in Bleistift signiert "Käthe Kollwitz"

Werkverzeichnis

Otto Nagel/Werner Timm, Käthe Kollwitz, Die Handzeichnungen, Stuttgart 1980, Nr. 98

Provenienz

William Schab, New York, 1961 verkauft an

Galerie St. Etienne, New York, 1976 verkauft an

Galerie Michael Pabst, München

Galerie Rosenbach, Hannover

Auktion Galerie Wolfgang Ketterer, München, 23. Mai 1977, Los 1096

Auktion Hauswedell & Nolte, Hamburg, 2. Juni 1978, Los 740, dort erworben von

Galerie Refugium, Walter Koch, Hannover, dort 1980 erworben von

Slg. Gudrun und Martin Fritsch, Berlin

Literatur

Käthe Kollwitz, Zeichnung, Grafik, Plastik, Bestandskatalog des Käthe-Kollwitz-Museums Berlin, hrsg. von Martin Fritsch, bearbeitet von Annette Seeler, mit Beiträgen von Annette Seeler und Werner Timm, Leipzig 1999, Kat. Nr. 7

Hommage an Käthe Kollwitz, hrsg. von Martin Fritsch, mit Beiträgen von Annette Seeler und Gudrun Fritsch, Leipzig 2005, S. 38/39

Robert Gore Rifkind and German Expressionism, hrsg. von Stephanie Barron und Timothy O. Benson, Los Angeles 2021, S. 60

Ausstellungen

New York 1961, Galerie St. Etienne, Kat. Nr. 12

Berlin 1987, Elefanten Press Galerie, Käthe Kollwitz, Das farbige Werk, Kat. Nr. 10

Hannover/Regensburg 1990, Wilhelm-Busch-Museum/Kunstforum Ostdeutsche Galerie, Käthe Kollwitz, Druckgraphik, Handzeichnungen, Plastik, Kat. Nr. 95

Wolfsburg 1992, Kunstverein, Käthe Kollwitz, Meisterwerke aus dem Käthe-Kollwitz-Museum Berlin, Zeichnungen, Grafik, Bronzen, Abb. 20

Washington D.C. 1992, National Gallery of Art, Käthe Kollwitz, deutsche Ausgabe Katalog, 1993, S. 47

Rotterdam 1995, Chabot Museum, Käthe Kollwitz, Tekeningen, grafiek, sculpturen, Kat. Nr. 20

Wiesloch 1995, Kunstkreis Südliche Bergstrasse-Kraichgau e. V., Kulturhaus, Käthe Kollwitz, Meisterwerke aus dem Käthe-Kollwitz-Museum Berlin, S. 54

Köln 1995, Käthe Kollwitz Museum, Käthe Kollwitz, Meisterwerke der Zeichnung, Abb. 56

Ibaraki/Niigata/Himeji/Kumamoto/Machida 2005/2006, Tsukuba Museum of Art/Prefectural Museum of Modern Art/City Museum of Art/Prefectural Museum of Art/City Museum of Graphic Arts, Käthe Kollwitz, Kat. Nr. 6

Köln 2010/2011, Käthe Kollwitz Museum, Paris bezauberte mich - Käthe Kollwitz und die französische Moderne, Abb. 90

Berlin 2017, Galerie Parterre, Käthe Kollwitz und Berlin, S. 84

Berlin 2021, Galerie Judin, Enrique Martínez Celaya, Käthe Kollwitz, Von den ersten und letzten Dingen, Kat. Nr. 74

Zustand

Vereinzelte Reissnagellöcher. Das Papier leicht gebräunt. Rückseitig mit alten Montierungsresten. In sehr schöner Erhaltung

Erläuterungen

Die zwischen 1892 und 1894 entstandene Arbeit "Frau auf dem Balkon, Selbstbildnis" gehört zu den poetischsten frühen Werken von Käthe Kollwitz. Das Blatt entstand in einer entscheidenden Umbruchphase ihres Lebens. 1891 hatte sie den Arzt Karl Kollwitz geheiratet, ein Jahr später wurde ihr erster Sohn Hans geboren. Während ihr Ehemann im Berliner Prenzlauer Berg, nahe dem Wörther Platz, seine Arztpraxis führte, stand Käthe Kollwitz vor der Herausforderung, ihre eigene Rolle zwischen Ehe, Mutterschaft und künstlerischem Anspruch zu finden.

Die Darstellung zeigt die Künstlerin auf einem Balkon in nächtlicher Atmosphäre. Im Hintergrund zeichnen sich die Häuser rund um den Wörther Platz ab, deren Fenster und Lichtpunkte subtil in feinen gelblichen Höhungen aufscheinen. Gerade diese Lichtführung verleiht dem Blatt eine aussergewöhnlich stille und beinahe träumerische Stimmung. Noch stehen die frühen 1890er Jahre im Zeichen einer romantisch-poetischen Bildauffassung, die sich von der späteren existenziellen Schärfe ihres Werkes unterscheidet.

Die Figur wirkt nachdenklich und in sich gekehrt. Auch die gleichzeitig entstehenden Radierungen zeigen diese Phase intensiver Suche. Die Arbeiten besitzen eine sinnliche und melancholische Atmosphäre, während sich zugleich bereits eine stärkere soziale und künstlerische Zielrichtung abzeichnet. Im Hintergrund reift zu dieser Zeit der Plan zum Zyklus "Ein Weberaufstand", mit dem Kollwitz wenige Jahre später schlagartig Bekanntheit erlangen wird.

"Frau auf dem Balkon, Selbstbildnis" vermittelt nicht nur ein persönliches Stimmungsbild, sondern markiert einen entscheidenden Moment künstlerischer Selbstfindung. Noch ist vieles offen und tastend, man spürt jedoch bereits jene innere Kraft und Entschlossenheit, die Käthe Kollwitz später zu einer der bedeutendsten Künstlerinnen der Moderne werden lassen sollte.