In the imprint signed by the artist in pencil "Marc Chagall" and numbered "81" as one of 250 copies of the regular edition

Catalogues Raisonné

Cramer, Les livres illustrés, 68

Mourlot 490-527

Provenance

The Eberhard W. Kornfeld Collection, Bern, with the collector's stamp on the inside of the linen cover, Lugt 913b

Condition

Most sheets with slight to moderate offsetting on the reverse or the opposite page. Overall in very good condition

Comments

The theme of the "Cirque" is one of the constant and most important motifs in Marc Chagall’s oeuvre. His fascination with it dates back to his childhood, when he saw traveling troupes perform in the village square in Vitebsk. For him, the circus was a "Metaphor of Life" and in 1967 he wrote in "Cirque": "J'ai toujours considéré les clowns, les acrobates et les acteurs comme des êtres tragiquement humains qui ressembleraient, pour moi, aux personnages de certaines peintures religieuses" ("I have always considered clowns, acrobats, and actors as tragically human beings who, for me, resembled the figures in certain religious paintings.“").

Ambroise Vollard, himself a great friend of the circus, encouraged Chagall to realize this complex theme in a print series. Chagall created 19 preparatory gouaches for it, but the joint Bible project probably led to the interruption of work on the circus. After Vollard’s death, the publisher Tériade (real name Stratis Eleftheriadis) persuaded the artist to complete this project.

Chagall spent almost thirty years with the idea of publishing his text "Cirque" with his own illustrations. Between 1965 and 1967, this work was realized with Tériade and published in 1967 in an edition of 270 copies in total. For the book, 23 colour lithographs were created, including 3 double-page, as well as 15 lithographs in black. The text is by Chagall himself. "Cirque" is therefore undoubtedly one of the most significant and personal of all Chagall’s illustrated books.

Im Impressum vom Künstler in Bleistift signiert "Marc Chagall" und mit der Nummer "81" als eines der 250 Exemplare der Normalausgabe ausgewiesen

Werkverzeichnisse

Cramer, Les livres illustrés, 68

Mourlot 490-527

Provenienz

Slg. Eberhard W. Kornfeld, Bern, auf der Innenseite des Leinenumschlags mit dem Sammlerstempel, Lugt 913b

Zustand

Die meisten Blätter mit leichtem bis mässigem Durchdruck auf der Rückseite bzw. der gegenüberliegenden Seite. Insgesamt in sehr guter Erhaltung

Erläuterungen

Das Thema "Zirkus" gehört zu den konstanten und wichtigsten Motiven in Marc Chagalls Œuvre. Seine Faszination dafür geht auf seine Kindheit zurück, als er auf dem Dorfplatz in Witebsk Wandertruppen auftreten sah. Für ihn war der Zirkus eine "Metapher des Lebens" und er schrieb 1967 in "Cirque": "J'ai toujours considéré les clowns, les acrobates et les acteurs comme des êtres tragiquement humains qui ressembleraient, pour moi, aux personnages de certaines peintures religieuses" ("Ich habe Clowns, Akrobaten und Schauspieler immer als tragisch menschliche Wesen betrachtet, die für mich den Figuren in gewissen religiösen Gemälden ähnelten").

Ambroise Vollard, selbst ein grosser Freund des Zirkus, regte Chagall dazu an, das vielschichtige Thema in einer druckgrafischen Folge umzusetzen. Chagall schuf dazu 19 vorbereitende Gouachen, doch das gemeinsame Bibel-Projekt führte wohl schliesslich zur Unterbrechung der Arbeit am Zirkus. Nach Vollards Tod überredete der Verleger Tériade (eigtl. Stratis Eleftheriadis) den Künstler, dieses Projekt zu vollenden.

Chagall beschäftigte sich fast dreissig Jahre lang mit der Idee, seinen Text "Cirque" mit eigenen Illustrationen herauszugeben. In den Jahren von 1965 bis 1967 wurde dieses Werk mit Tériade realisiert und 1967 in einer Auflage von gesamthaft 270 Exemplaren herausgegeben. Für das Buch entstanden 23 Farblithografien, davon 3 doppelseitige, sowie 15 Lithografien in Schwarz. Der Text stammt von Chagall selbst. "Cirque" gehört somit zweifellos zu den bedeutendsten und persönlichsten aller illustrierten Bücher Chagalls.