Catalogues Raisonné

Meder 223/c

Schoch/Mende/Scherbaum 228

Provenance

Robert Scholtz (1834-1912), with the collector's stamp, Lugt 2241

Condition

Outstanding and clear impression with carefully inked gaps in the margin. Trimmed to the image border, horizontal folds at the sheet edges reinforced. Verso restorations in the corners, small paper repairs. Overall impression good

Comments

Fitted into an almost square format, Dürer shows Saint Christopher carrying the blessing Christ Child through a deep ford. With the child, he has shouldered the burden of the world, which is why he wades slightly bent through the water. Strong wind billows the garments and makes them flutter. On the shore, a hermit with a lamp shows him the right passage on his dangerous journey. He symbolizes the Church and its doctrine, while Christopher embodies practical charity. Both aspects of faith complement each other. The virtuoso woodcut is composed of a dense lower part and a largely open, thus light-appearing sky area. The striking depiction was popular and was repeated in at least five copies by other artists.

We thank Armin Kunz, New York, and Dr. Phil. F. Carlo Schmid, Düsseldorf, for their scholarly advice.

Werkverzeichnisse

Meder 223/c

Schoch/Mende/Scherbaum 228

Provenienz

Robert Scholtz (1834-1912), mit dem Sammlerstempel, Lugt 2241

Zustand

Hervorragender und klarer Druck mit sorgfältig getuschten Lücken im Rand. An den Darstellungsrand geschnitten, horizontale Falten an den Blatträndern verstärkt. Verso Restaurierungen in den Ecken, kleine Papierausbesserungen. Gesamteindruck aber gut

Erläuterungen

In ein beinahe quadratisches Format eingepasst, zeigt Dürer den heiligen Christophorus, wie er den segnenden Christusknaben durch eine tiefe Furt trägt. Mit dem Kind hat er die Last der Welt geschultert, weshalb er leicht gebeugt durch das Wasser watet. Starker Wind bläht die Gewänder und lässt sie flattern. Am Ufer weist ihm ein Eremit mit einer Lampe die richtige Passage auf seinem gefährlichen Weg. Er versinnbildlicht die Kirche und ihre Lehre, während Christophorus die praktische Nächstenliebe verkörpert. Beide Aspekte des Glaubens ergänzen sich. Der virtuose Holzschnitt lebt kompositorisch von einem verdichteten unteren Teil und einem weitgehend freien und damit leicht wirkenden Himmelsbereich. Die eindringliche Darstellung war beliebt und wurde in mindestens fünf Kopien anderer Künstler wiederholt.

Wir danken Armin Kunz, New York, und Dr. phil. F. Carlo Schmid, Düsseldorf, für die wissenschaftliche Beratung.