Upper left signed by the artist in pen and ink "Klee", below the end line with the work number and the title "1928 J.8. Gebirgsbewegung (3= und 4=takt)"

Catalogue Raisonné

Paul Klee Stiftung, Catalogue raisonné, vol. 5, Werke 1927-1930, Bern 2001, no. 4730

Provenance

From 1929 on consignment with Alfred Flechtheim, Berlin, Alex Vömel, Düsseldorf, The Mayor Gallery, London, Galerie Simon (Daniel-Henry Kahnweiler), Paris, Nierendorf Gallery, New York, Galka Scheyer, Hollywood

Estate of the artist

Collection Lily Klee, Bern (1940-1946)

Nierendorf Gallery, New York, probably there acquired in 1944 by

Private collection USA (until 1977)

James Goodman Gallery, New York, there acquired in 1977 by

Paul Kantor Gallery, Beverly Hills

Private collection Los Angeles

Auction Sotheby's, London, 7 December 1977, lot 123, there acquired by

Herbert Palmer Gallery, Los Angeles, probably there acquired by

Collection J. Bruce Jacobs, Santa Monica

Acquavella Galleries, New York, there acquired in 1988 by

Michael & Judy Steinhardt, New York, auctioned at

Auction Christie's, New York, 9 November 2000, lot 430, there acquired by

International private collection

Auction Sotheby's, London, 13-19 April 2023, lot 26, there acquired by

Private collection USA

Exhibitions

Berlin 1929, Galerie Alfred Flechtheim, Paul Klee, cat. no. 109

Düsseldorf 1930, Galerie Alfred Flechtheim, Paul Klee. Aquarelle, Zeichnungen u. Graphik aus 25 Jahren, cat. no. 125

Saarbrücken 1930, Staatliches Museum, Paul Klee. Aquarelle aus 25 Jahren, 1905 bis 1930, cat. no. 60

Düsseldorf 1931, Kunstverein für die Rheinlande und Westfalen in Verbindung mit der Galerie Alfred Flechtheim, Paul Klee, cat. no. 195

Colorado Springs 1938, Colorado Springs Fine Arts Center at Colorado College, Abstractions by Paul Klee, without catalogue

San Francisco 1939, San Francisco Museum of Art, Paul Klee, without catalogue

New York 1942, Nierendorf Gallery, Fifth Selection of Works by Paul Klee, cat. no. 8

Condition

The paper minimally browned, with a faint light margin. On the reverse various labels and traces of old mounting. In very fine colours and condition

Comments

With "Gebirgsbewegung (3= und 4=takt)", Paul Klee combines two thematic spheres that shaped his work throughout his life: landscape as an expression of inner processes of growth, and music as the ordering principle of the image. Created at the height of his Bauhaus period in Dessau, the work belongs to that phase in which Klee tested his theoretical considerations on rhythm, movement, and pictorial construction in a multitude of paintings and watercolours. Here, landscape is not understood as a static natural phenomenon, but as an organism defined by forces and tensions.

The unusual title already points to the close connection between seeing and hearing. The indication "3= und 4=takt" comes from musical terminology and refers to different time signatures, whose rhythmic order Klee transfers to the image. As a trained violinist and passionate connoisseur of music, he understood musical structures not merely as models, but as a fundamental paradigm for pictorial design. Like voices in a composition, lines, colour fields, and signs stand in a balanced relationship to one another and only unfold their meaning in the harmony of the whole.

Accordingly, the mountains do not appear as a topographically tangible landscape, but as a rhythmically structured configuration. The mountains seem to rise and fall in time; geological structure and musical rhythm merge into a pictorial unity. The characteristic connection in Klee’s work between constructive order and poetic imagination achieves a particular clarity here.

Oben links vom Künstler in Feder in Tusche signiert "Klee", unter dem Abschlussstrich mit der Werknummer und dem Titel "1928 J.8. Gebirgsbewegung (3= und 4=takt)"

Werkverzeichnis

Paul Klee Stiftung, Catalogue raisonné, Band 5, Werke 1927-1930, Bern 2001, Nr. 4730

Provenienz

Ab 1929 in Kommission bei Alfred Flechtheim, Berlin, Alex Vömel, Düsseldorf, The Mayor Gallery, London, Galerie Simon (Daniel-Henry Kahnweiler), Paris, Nierendorf Gallery, New York, Galka Scheyer, Hollywood

Nachlass des Künstlers

Slg. Lily Klee, Bern (1940-1946)

Nierendorf Gallery, New York, dort vermutlich 1944 erworben von

Privatsammlung USA (bis 1977)

James Goodman Gallery, New York, dort 1977 erworben von

Paul Kantor Gallery, Beverly Hills

Privatsammlung Los Angeles

Auktion Sotheby's, London, 7. Dezember 1977, Los 123, dort erworben von

Herbert Palmer Gallery, Los Angeles, dort vermutlich erworben von

Slg. J. Bruce Jacobs, Santa Monica

Acquavella Galleries, New York, dort 1988 erworben von

Michael & Judy Steinhardt, New York, versteigert bei

Auktion Christie's, New York, 9. November 2000, Los 430, dort erworben von

Internationaler Privatsammlung

Auktion Sotheby's, London, 13.-19. April 2023, Los 26, dort erworben von

Privatsammlung USA

Ausstellungen

Berlin 1929, Galerie Alfred Flechtheim, Paul Klee, Kat. Nr. 109

Düsseldorf 1930, Galerie Alfred Flechtheim, Paul Klee. Aquarelle, Zeichnungen u. Graphik aus 25 Jahren, Kat. Nr. 125

Saarbrücken 1930, Staatliches Museum, Paul Klee. Aquarelle aus 25 Jahren, 1905 bis 1930, Kat. Nr. 60

Düsseldorf 1931, Kunstverein für die Rheinlande und Westfalen in Verbindung mit der Galerie Alfred Flechtheim, Paul Klee, Kat. Nr. 195

Colorado Springs 1938, Colorado Springs Fine Arts Center at Colorado College, Abstractions by Paul Klee, ohne Katalog

San Francisco 1939, San Francisco Museum of Art, Paul Klee, ohne Katalog

New York 1942, Nierendorf Gallery, Fifth Selection of Works by Paul Klee, Kat. Nr. 8

Zustand

Das Papier minim gebräunt, mit leichtem Lichtrand. Rückseitig verschiedene Etiketten und Spuren alter Montierungen. In sehr schöner Farbigkeit und Erhaltung

Erläuterungen

Mit "Gebirgsbewegung (3= und 4=takt)" verbindet Paul Klee zwei Themenkreise, die sein Schaffen sein Leben lang prägten: die Landschaft als Ausdruck innerer Wachstumsprozesse und die Musik als Ordnungsprinzip des Bildes. Entstanden auf dem Höhepunkt seiner Bauhauszeit in Dessau, gehört das Werk in jene Phase, in der Klee seine theoretischen Überlegungen zu Rhythmus, Bewegung und bildnerischer Konstruktion in einer Vielzahl von Gemälden und Aquarellen erprobte. Landschaft wird dabei nicht als statische Naturerscheinung verstanden, sondern als ein von Kräften und Spannungen bestimmter Organismus.

Bereits der ungewöhnliche Titel verweist auf die enge Verbindung von Sehen und Hören. Die Angabe "3= und 4=takt" entstammt der musikalischen Terminologie und bezeichnet unterschiedliche Taktarten, deren rhythmische Ordnung Klee auf das Bild überträgt. Als ausgebildeter Geiger und leidenschaftlicher Musikkenner verstand er musikalische Strukturen nicht als blosses Vorbild, sondern als grundlegendes Modell bildnerischer Gestaltung. Wie Stimmen in einer Komposition stehen Linien, Farbflächen und Zeichen in einem ausgewogenen Verhältnis zueinander und entfalten ihren Sinn erst im Zusammenklang des Ganzen.

Das Gebirge erscheint entsprechend nicht als topografisch fassbare Landschaft, sondern als rhythmisch gegliedertes Gefüge. Die Berge scheinen sich gleichsam im Takt zu heben und zu senken; geologische Struktur und musikalischer Rhythmus verschmelzen zu einer bildnerischen Einheit. Die für Klee charakteristische Verbindung von konstruktiver Ordnung und poetischer Imagination erreicht hier eine besondere Prägnanz.