Lower left signed and dated by the artist "r. delaunay 30", titled and dated on the reverse "les disques soleil détail[...] (la joie de vivre) /1930 / composition pour / un mur de la vallée / des artistes"

Catalogue Raisonné

Pierre Francastel/Guy Habasque, Robert Delaunay, Du cubisme à l'art abstrait, Suivis d'un catalogue de l'œuvre de R. Delaunay, Paris 1957, no. 272

With certificate of authenticity from Pracusa Artisticas S.A., Richard Riss, dated 28 July 2026

Provenance

Galerie Henry Bing, Paris

Galerie Louis Carré, Paris

Collection Dr. Franz Meyer Sr., Zurich, by inheritance to

Private collection Switzerland

Literature

Franz Meyer, Robert Delaunay, "Hommage à Blériot. 1914", offprint from the annual report 1962 of the Öffentliche Kunstsammlung Basel, Basel 1962, fig. 7

Exhibitions

São Paolo 1949, Museu de Arte Moderna, Do Figurativismo ao Abstracionismo, cat. no. 17

Rio de Janeiro 1949, Museu de Arte Moderna, Exposiçao de Pintura e Escultura, cat. no. 17

Buenos Aires 1949, Istituto de Arte Moderno, Del Arte Figurativo al Arte Abstracto, cat. no. 10, verso with label

Bern 1951, Kunsthalle, Robert Delaunay, cat. no. 52, verso with label

Liège 1955, Musée des Beaux-Arts, Robert Delaunay, cat. no. 17

Paris 1957, Musée National d'Art Moderne, Robert Delaunay, cat. no. 78

Basel 1977, Galerie Beyeler, Delaunay/Mondrian, cat. no. 19, verso with label

Basel 2008, Kunstmuseum, Robert Delaunay, Hommage à Blériot, cat. no. 6, verso with label

Zurich 2018, Kunsthaus, Robert Delaunay und Paris, cat. no. 74

Condition

In the original stretcher. With craquelures in the light colour areas. With slightly brownish spots in the yellow and orange colour fields due to ageing of the binder. Overall fresh in colour and in very good condition

Comments

Robert Delaunay is regarded as the main representative of Orphic Cubism, also known as "Orphismus". The term, derived from the Greek myth of Orpheus, was coined by the poet and art critic Guillaume Apollinaire in 1912 after he had seen the artist's colour-intensive works. Orphism emerged as a reaction to the style of Analytical Cubism with its reduced, almost monochrome colour palette, and was characterized by vibrant colours and geometric forms. Delaunay liked to work in series: thus, the works created from 1909 onwards with the motifs of "Saint-Séverin" or "La Tour" the window pictures "Fenêtres" from 1912, and the "Formes Circulaires" from 1913 are among the most important works of his oeuvre. After a longer break, the artist returned to circular forms in the 1930s in the series "Rythmes". For our painting "Rythmes: Joie de vivre" he chose a composition that had already been developed between 1913 and 1914 in a series of works and entered art history under the title "Hommage à Blériot". An exhibition at the Kunstmuseum Basel in 2008 was explicitly dedicated to this group of works. In his essay, Roland Wetzel explained that eight different works with the same title exist, including a large-format painting in glue tempera on canvas measuring 250.5x251.5 cm, which is in the collection of the Kunstmuseum Basel. While Guy Habasque was able to document six works in the catalogue raisonné, Wetzel succeeded in identifying a small oil sketch and a second large-format version, which was later cut up by the artist and survives as a whole only in a photograph. As a fragment, the lower part of the overall work exists in "Hommage à Blériot" No. 2 From 1913/1914, measuring 114.3x193.5 cm, as well as in our painting "Rythmes: Joie de vivre" in which Delaunay reinterpreted the upper left part of the overall work in 1930; see the black and white photograph (above). Thus, our work refers both thematically and compositionally to the series of early "Hommage à Blériot" works, which the artist dedicated to the French aviation pioneer Louis Blériot (1872-1936). Blériot was the first to cross the English Channel from Calais to Dover with his flying machine "Blériot XI". In most versions, figurative elements such as the airplane, human silhouettes, and the Eiffel Tower can be recognized, but the dominant features are the circular forms arranged around the center of the image.

The present work belongs to the "Rythmes" series, which originated at the beginning of the 1930s and in which Delaunay once again returned to circular forms and abstract structures. Under the title "Rythme: Joie de vivre" Guy Habasque lists two further works, including an oil painting measuring 200x228 cm, which is now in the collection of the Musée d'art moderne de la ville de Paris - Centre Pompidou, Paris (Habasque 273), as a gift from Sonia Delaunay, as well as a work from 1931 measuring 203x180 cm (Habasque 278), which came from a private collection and was auctioned in Paris in 2014.

Our painting was probably designed to decorate the walls of an artist project planned by Delaunay in 1931 in Nesles-la-Vallée. At least this is suggested by the inscription on the reverse. There he wanted to establish a community of artists, with Le Corbusier as architect. However, the so-called Phalanstère project remained at the stage of a utopia due to financial or conceptual difficulties and was never realized.

The painting is dominated by concentric circles, discs, and arcs that intersect and overlap each other. Diagonal lines break through the curves and reinforce the impression of rhythmic movement. Warm tones such as yellow, orange, and red form the center and convey the joie de vivre referenced in the title. Contrasts are created by cool blue, green, and accents in black and white. It is a masterpiece of Orphism, in which colour and light determined the purely abstract composition.

Unten links vom Künstler signiert und datiert "r. delaunay 30", rückseitig betitelt und datiert "les disques soleil détail[...] (la joie de vivre) /1930 / composition pour / un mur de la vallée / des artistes"

Werkverzeichnis

Pierre Francastel/Guy Habasque, Robert Delaunay, Du cubisme à l'art abstrait, Suivis d'un catalogue de l'œuvre de R. Delaunay, Paris 1957, Nr. 272

Echtheitszertifikat von Pracusa Artisticas S.A., Richard Riss, datiert vom 28. Juli 2026, liegt vor

Provenienz

Galerie Henry Bing, Paris

Galerie Louis Carré, Paris

Slg. Dr. Franz Meyer sen., Zürich, durch Erbschaft an

Privatsammlung Schweiz

Literatur

Franz Meyer, Robert Delaunay, "Hommage à Blériot. 1914", Separatabzug aus dem Jahresbericht 1962 der Öffentlichen Kunstsammlung Basel, Basel 1962, Abb. 7

Ausstellungen

São Paolo 1949, Museu de Arte Moderna, Do Figurativismo ao Abstracionismo, Kat. Nr. 17

Rio de Janeiro 1949, Museu de Arte Moderna, Exposiçao de Pintura e Escultura, Kat. Nr. 17

Buenos Aires 1949, Istituto de Arte Moderno, Del Arte Figurativo al Arte Abstracto, Kat. Nr. 10, rückseitig mit Etikett

Bern 1951, Kunsthalle, Robert Delaunay, Kat. Nr. 52, rückseitig mit Etikett

Lüttich 1955, Musée des Beaux-Arts, Robert Delaunay, Kat. Nr. 17

Paris 1957, Musée National d'Art Moderne, Robert Delaunay, Kat. Nr. 78

Basel 1977, Galerie Beyeler, Delaunay/Mondrian, Kat. Nr. 19, rückseitig mit Etikett

Basel 2008, Kunstmuseum, Robert Delaunay, Hommage à Blériot, Kat. Nr. 6, rückseitig mit Etikett

Zürich 2018, Kunsthaus, Robert Delaunay und Paris, Kat. Nr. 74

Zustand

Im originalen Chassis. Mit Krakelüren in den hellen Farbpartien. Mit leicht bräunlichen Flecken in den gelben und orangen Farbfeldern durch die Alterung des Bindemittels. Insgesamt farbfrisch und in sehr guter Erhaltung

Erläuterungen

Robert Delaunay gilt als Hauptvertreter des orphischen Kubismus, auch "Orphismus" genannt. Den vom griechischen Mythos des Orpheus abgeleiteten Begriff prägte der Dichter und Kunstkritiker Guillaume Apollinaire im Jahr 1912, nachdem er farbintensive Werke des Künstlers gesehen hatte. Der Orphismus entstand als Reaktion auf die Stilrichtung des analytischen Kubismus mit seiner reduzierten, beinahe monochrom gehaltenen Farbpalette und war geprägt von kräftigen Farben und geometrischen Formen. Delaunay arbeitete gerne in Serien: So zählen die ab 1909 geschaffenen Werke mit den Motiven zu "Saint-Séverin" oder "La Tour", die Fensterbilder "Fenêtres" ab 1912 und die "Formes Circulaires" ab 1913 zu den bedeutendsten Arbeiten seines Œuvres. Nach einer längeren Unterbrechung nahm der Künstler in den 1930er-Jahren die Kreisformen in der Serie "Rythmes" wieder auf. Für unser Gemälde "Rythmes: Joie de vivre" wählte er eine Komposition, die bereits zwischen 1913 und 1914 in einer Reihe von Arbeiten angelegt war und unter dem Titel "Hommage à Blériot" in die Kunstgeschichte einging. Eine Ausstellung im Kunstmuseum Basel im Jahr 2008 widmete sich explizit dieser Werkgruppe. Roland Wetzel hat in seinem Aufsatz dargelegt, dass acht unterschiedliche Arbeiten mit dem gleichnamigen Titel existieren, darunter ein grossformatiges Gemälde in Leimtempera auf Leinwand in den Massen 250,5x251,5 cm, das sich in der Sammlung des Kunstmuseum Basel befindet. Während Guy Habasque im Werkkatalog sechs Arbeiten dokumentieren konnte, gelang es Wetzel, noch eine kleine Ölskizze und eine zweite grossformatige Version zu identifizieren, die später vom Künstler zerschnitten wurde und als Ganzes nur als Fotografie überliefert ist. Als Fragment existiert der untere Teil des Gesamtwerkes in "Hommage à Blériot" No. 2 von 1913/1914 in den Massen 114,3x193,5 cm sowie in unserem Gemälde "Rythmes: Joie de vivre", in dem Delaunay den oberen linken Teil des Gesamtwerkes im Jahr 1930 neu fasste, vgl. die Schwarz-Weiss-Fotografie (oben). Somit nimmt unser Werk sowohl thematisch als auch kompositorisch Bezug auf die Serie der frühen "Hommage à Blériot"-Arbeiten, die der Künstler dem französischen Luftfahrtpionier Louis Blériot (1872-1936) widmete. Blériot gelang es als Erstem, den Ärmelkanal von Calais nach Dover mit seinem Flugobjekt "Blériot XI" zu überqueren. In den meisten Fassungen sind figurative Elemente wie das Flugzeug, menschliche Silhouetten und der Eiffelturm zu erkennen, dominierend sind jedoch die Kreisformen, die um die Bildmitte angeordnet sind.

Die vorliegende Arbeit gehört zur Serie "Rythmes", die zu Beginn der 1930er-Jahre entstanden ist und in der Delaunay erneut zu kreisförmigen Formen und abstrakten Strukturen zurückkehrt. Unter dem Titel "Rythme: Joie de vivre" führt Guy Habasque zwei weitere Arbeiten auf, darunter ein Ölgemälde in den Massen 200x228 cm, das sich heute als Schenkung von Sonia Delaunay im Besitz des Musée d'art moderne de la ville de Paris - Centre Pompidou, Paris (Habasque 273), befindet, sowie ein Werk von 1931 in den Massen 203x180 cm (Habasque 278), das aus Privatbesitz stammte und 2014 in Paris versteigert wurde.

Unser Bild wurde vermutlich zur Dekoration der Wände eines von Delaunay 1931 in Nesles-la-Vallée geplanten Künstlerprojekts entworfen. So suggeriert es auf jeden Fall die rückseitige Bezeichnung. Dort wollte er eine Gemeinschaft von Kunstschaffenden aufbauen, mit Le Corbusier als Architekt. Das sogenannte Phalanstère-Projekt blieb jedoch aufgrund finanzieller oder konzeptioneller Schwierigkeiten im Stadium einer Utopie und wurde nicht verwirklicht.

Das Bild wird von konzentrischen Kreisen, Scheiben und Bögen dominiert, die sich gegenseitig überschneiden und überlagern. Diagonale Linien durchbrechen die Rundungen und verstärken den Eindruck von rhythmischer Bewegung. Warme Töne wie Gelb, Orange und Rot bilden das Zentrum und vermitteln die titelgebende Lebensfreude. Kontraste werden durch kühles Blau, Grün sowie Akzente in Schwarz und Weiss gesetzt. Es ist ein Meisterwerk des Orphismus, in der Farbe und Licht die rein abstrakte Komposition bestimmte.