All 10 sheets signed by the artist in pencil "Beckmann", inscribed with the respective title and uniformly numbered "10/75".
Present are:
1. Selbstbildnis. 63.4x41.8 cm, image; 88.2x64.3 cm, cover. Hofmaier 139/II (v. III)
2. Der Nachhauseweg. Sheet 2 from the series. 73.3x48.8 cm, image; 87x61 cm, sheet size. Hofmaier 140/B
3. Die Strasse. Sheet 3 from the series. 67.3x53.5 cm, image; 86.7x61 cm, sheet size. Hofmaier 141/B
4. Das Martyrium. Sheet 4 from the series. 54.5x75 cm, image; 61x86.6 cm, sheet size. Hofmaier 142/B
5. Der Hunger. Sheet 5 from the series. 62x49.8 cm, image; 86.6x60.8 cm, sheet size. Hofmaier 143/B
6. Die Ideologen. Sheet 6 from the series. 71.3x50.6 cm, image; 86.8x61 cm, sheet size. Hofmaier 144/B
7. Die Nacht. Sheet 7 from the series. 55.6x70.3 cm, image; 61.2x87 cm, sheet size. Hofmaier 145/B
8. Malepartus. Sheet 8 from the series. 69x42.2 cm, image; 86.5x60.9 cm, sheet size. Hofmaier 146/B
9. Das patriotische Lied. Sheet 9 from the series. 77.5x54.5 cm, image; 86.8x61 cm, sheet size. Hofmaier 147/II/B
10. Die Letzten. Sheet 10 from the series. 67x47.2 cm, image; 86.6x60.8 cm, sheet size. Hofmaier 148/B
11. Die Familie. Sheet 11 from the series. 76x46.5 cm, image; 86.7x61 cm, sheet size. Hofmaier 149/B

Catalogue Raisonné

Hofmaier 139-149

Condition

The portfolio with rubbed areas and surface damage (also in the lithograph), water stains and a broken spine. The sheets in some places with slight creases, occasionally with supported tears or folded sheet edges. However, the sheets overall in good print quality, the portfolio in nice condition

Comments

"Die Hölle" by Max Beckmann is a key work in the artist's graphic oeuvre. A letter dated 10 May 1919 to his Munich publisher Reinhard Piper reveals that the idea for this cycle came from Israel Ber Neumann, Berlin. I.B. Neumann, alongside Reinhard Piper in Munich, was the second major publisher of Beckmann's prints. Since 1911, he published numerous individual sheets by the artist, and in November 1917 he organized Beckmann's first graphic exhibition in Berlin. The cycle, consisting of ten compositions and a self-portrait, reflects Beckmann's experiences immediately after the First World War. Germany was marked by inflation and economic hardship and, until the proclamation of the Weimar Republic in November 1919, was a powder keg. In many places, such as Frankfurt or Berlin, which Beckmann visited in March 1919, civil war-like conditions prevailed, which likely provided the impetus for "Die Hölle".

The sheets were published in an edition of 75 copies, of which 50 were included in a portfolio with a lithographed cover and 25 were sold as loose sheets. Each is a drawing that the artist executed in chalk on large-format paper; they were transferred to lithographic stones using the transfer process and printed on Simili-Japan by the C. Naumann printing house in Frankfurt am Main. In our lot, the rare portfolio with the self-portrait in the second state of reworking with lines of text is present. In contrast to the information in Hofmaier, the title page with the identical self-portrait as a single sheet is not included here.

In his depictions, Beckmann guides us through postwar Berlin—a world full of violence, hunger, and social instability. Unsparingly, and yet without moral accusation, he shows a deeply traumatized society. With his self-portrait, he presents himself as a fairground barker inviting the audience to enter hell. In this form, the portfolio is extremely rare.

Alle 10 Blätter vom Künstler in Bleistift signiert "Beckmann", mit dem jeweiligen Titel bezeichnet und einheitlich nummeriert "10/75".
Vorhanden sind:
1. Selbstbildnis. 63,4x41,8 cm, Darstellung; 88,2x64,3 cm, Umschlag. Hofmaier 139/II (v. III)
2. Der Nachhauseweg. Blatt 2 der Folge. 73,3x48,8 cm, Darstellung; 87x61 cm, Blattgrösse. Hofmaier 140/B
3. Die Strasse. Blatt 3 der Folge. 67,3x53,5 cm, Darstellung; 86,7x61 cm, Blattgrösse. Hofmaier 141/B
4. Das Martyrium. Blatt 4 der Folge. 54,5x75 cm, Darstellung; 61x86,6 cm, Blattgrösse. Hofmaier 142/B
5. Der Hunger. Blatt 5 der Folge. 62x49,8 cm, Darstellung; 86,6x60,8 cm, Blattgrösse. Hofmaier 143/B
6. Die Ideologen. Blatt 6 der Folge. 71,3x50,6 cm, Darstellung; 86,8x61 cm, Blattgrösse. Hofmaier 144/B
7. Die Nacht. Blatt 7 der Folge. 55,6x70,3 cm, Darstellung; 61,2x87 cm, Blattgrösse. Hofmaier 145/B
8. Malepartus. Blatt 8 der Folge. 69x42,2 cm, Darstellung; 86,5x60,9 cm, Blattgrösse. Hofmaier 146/B
9. Das patriotische Lied. Blatt 9 der Folge. 77,5x54,5 cm, Darstellung; 86,8x61 cm, Blattgrösse. Hofmaier 147/II/B
10. Die Letzten. Blatt 10 der Folge. 67x47,2 cm, Darstellung; 86,6x60,8 cm, Blattgrösse. Hofmaier 148/B
11. Die Familie. Blatt 11 der Folge. 76x46,5 cm, Darstellung; 86,7x61 cm, Blattgrösse. Hofmaier 149/B

Werkverzeichnis

Hofmaier 139-149

Zustand

Die Mappe mit abgeriebenen Stellen und Oberflächenverletzungen (auch in der Lithografie), Wasserflecken und gebrochenem Rücken. Die Blätter an manchen Stellen mit leichten Knittern, vereinzelt mit hinterlegten Einrissen oder umgefalteten Blattkanten. Die Blätter jedoch insgesamt in guter Druckqualität, die Mappe sauber in der Erhaltung

Erläuterungen

"Die Hölle" von Max Beckmann ist ein Schlüsselwerk im grafischen Schaffen des Künstlers. Aus einem Brief vom 10. Mai 1919 an seinen Münchner Verleger Reinhard Piper geht hervor, dass der Vorschlag zu diesem Zyklus von Israel Ber Neumann, Berlin, stammt. I.B. Neumann war neben Reinhard Piper in München der zweite grosse Verleger von Beckmanns Grafik. Seit 1911 edierte er zahlreiche Einzelblätter des Künstlers und im November 1917 richtete er ihm seine erste Grafikausstellung in Berlin aus. Der Zyklus, bestehend aus zehn Kompositionen und einem Selbstbildnis, spiegelt Beckmanns Erfahrungen unmittelbar nach dem Ersten Weltkrieg wider. Deutschland war von Inflation und wirtschaftlicher Not geprägt und bis zur Ausrufung der Weimarer Republik im November 1919 ein Pulverfass. Vielerorts, wie in Frankfurt oder Berlin, das Beckmann im März 1919 besuchte, herrschten bürgerkriegsähnliche Zustände, welche wohl den Anstoss für "Die Hölle" gaben.

Die Blätter erschienen in einer Auflage von 75 Exemplaren, wovon 50 einer Mappe mit Umschlaglithografie beigelegt wurden und 25 in Form von losen Blättern verkauft wurden. Es handelt sich jeweils um Zeichnungen, die der Künstler in Kreide auf grossformatiges Papier gebracht hat; im Umdruckverfahren wurden sie auf Lithosteine übertragen und in der Druckerei C. Naumann in Frankfurt am Main auf Simili-Japan gedruckt. Bei unserem Los ist die seltene Umschlagmappe mit dem Selbstporträt im II. Bearbeitungszustand mit Textzeilen vorhanden. Im Gegensatz zu den Angaben bei Hofmaier ist das Titelblatt mit dem identischen Selbstporträt als Einzelblatt bei uns nicht integriert.

Beckmann führt uns in seinen Darstellungen durch das Berlin der Nachkriegszeit - eine Welt voller Gewalt, Hunger und sozialer Instabilität. Schonungslos, und doch ohne moralische Anklage, zeigt er eine zutiefst traumatisierte Gesellschaft. Mit seinem Selbstbildnis stellt er sich selbst als Jahrmarktschreier dar, der das Publikum einlädt, in die Hölle einzutreten. In dieser Form ist das Portfolio äussert selten.