Lower left signed, inscribed and dated by the artist in ink "Beckmann / A 45". On the reverse (by another hand?) Dated "5. Nov. 45"

Catalogue Raisonné

Mayen Beckmann/Siegfried Gohr/Max Hollein, Max Beckmann, Die Aquarelle und Pastelle, Werkverzeichnis der farbigen Arbeiten auf Papier, Cologne 2006, no. 111

Provenance

Gift from the artist to

Collection Wolfgang Cordan, Las Casas Chiapas

Probably collection Hanns Hülsberg, Hagen

Collection Walter Helbig, Ascona

Collection Eberhard W. Kornfeld, Bern, with the collector's stamp on the back, Lugt 913b, acquired at the exhibition in Bern in 1964

Literature

Max Beckmann, Tagebücher 1940-1950, Munich 1955, entry from 5.11.1945, P. 129: "Schöne Zeichnungen gemacht, "Venus - Mars" und "Telephon". Sonst, naja man lebt weiter und ganz gut. Schnupfen am Ende."

Exhibitions

Bern 1964, Kornfeld und Klipstein, Ausstellung 1864-1964, 100 Jahre Galerie, cat. no. 69

Bielefeld/Tübingen/Frankfurt am Main 1977/1978, Kunsthalle/Kunsthalle/Städtische Galerie im Städelschen Kunstinstitut, Max Beckmann, Aquarelle und Zeichnungen 1903-1950, cat. no. 177

Cologne 1984, Josef-Haubrich-Kunsthalle, Max Beckmann, cat. no. 102

Bern 1989, Kunstmuseum Bern, Von Goya bis Tinguely, Aquarelle und Zeichnungen aus einer Privatsammlung [The Eberhard W. Kornfeld Collection], cat. no. 149

Frankfurt am Main 2006, Schirn Kunsthalle, Max Beckmann, Die Aquarelle, cat. no. 111

Amsterdam/Munich 2007/2008, Van Gogh Museum/Pinakothek, Max Beckmann, Exil in Amsterdam, cat. no. 78

Condition

Sheet with slight creases. Upper left with restored tear, upper centre with neatly supported small tear. Verso with traces of old mounting. In good condition

Comments

With the rise to power of the National Socialists, Max Beckmann was increasingly subjected to hostility, which ultimately culminated in his dismissal from the Städelschule in Frankfurt in April 1933.

He then left Frankfurt and moved to Berlin. On the day of Adolf Hitler's radio-broadcast speech for the opening of the "Grossen Deutschen Kunstausstellung" in Munich in 1937, Max Beckmann left Germany for good. His sister-in-law Hedda Schoonderbeek, who lived in the Netherlands, picked up the Beckmanns in Berlin and brought them to Amsterdam. The trip was disguised as a vacation. Initially accommodated at the Pension Bank, the Beckmanns were finally able to move into an apartment with a studio at Rokin 85 in October. In his Amsterdam exile, he painted, among other things, self-portraits as well as profound, enigmatic pictures with partly mythological content.

Since 1939, Beckmann had tried to obtain a visa for the United States, but without success, so he had to remain in Amsterdam during the war. Only in the summer of 1947 did Max and Mathilde Beckmann receive a visa for the USA. From the end of September, the artist taught again for the first time in fourteen years and took over a master class at the School of Arts at Washington University in St. Louis.

The sheet offered here belongs to the mythologically charged group of exile works from Amsterdam. The theme "Venus und Mars" has often been depicted artistically since antiquity: the god of war is vanquished by the goddess of love and, proverbially, lays down his weapons for love and beauty. As a representative example, Sandro Botticelli's painting from around 1485 in the National Gallery in London may be mentioned. In Beckmann's work, Venus is depicted as a female commander who resolutely dismisses the warlike Mars. It is a highly charged depiction; on the left, the American flag flies atop a stylized skyscraper. The artist writes in his diary on 5 November 1945: "Schöne Zeichnungen gemacht, "Venus -Mars" und "Telephon"".

Unten links vom Künstler in Tusche signiert, bezeichnet und datiert "Beckmann / A 45". Rückseitig (von fremder Hand ?) datiert "5. Nov. 45"

Werkverzeichnis

Mayen Beckmann/Siegfried Gohr/Max Hollein, Max Beckmann, Die Aquarelle und Pastelle, Werkverzeichnis der farbigen Arbeiten auf Papier, Köln 2006, Nr. 111

Provenienz

Geschenk des Künstlers an

Slg. Wolfgang Cordan, Las Casas Chiapas

Wohl Slg. Hanns Hülsberg, Hagen

Slg. Walter Helbig, Ascona

Slg. Eberhard W. Kornfeld, Bern, rückseitig mit dem Sammlerstempel, Lugt 913b, 1964 an der Ausstellung in Bern erworben

Literatur

Max Beckmann, Tagebücher 1940-1950, München 1955, Eintrag vom 5.11.1945, S. 129: "Schöne Zeichnungen gemacht, "Venus - Mars" und "Telephon". Sonst, naja man lebt weiter und ganz gut. Schnupfen am Ende."

Ausstellungen

Bern 1964, Kornfeld und Klipstein, Ausstellung 1864-1964, 100 Jahre Galerie, Kat. Nr. 69

Bielefeld/Tübingen/Frankfurt am Main 1977/1978, Kunsthalle/Kunsthalle/Städtische Galerie im Städelschen Kunstinstitut, Max Beckmann, Aquarelle und Zeichnungen 1903-1950, Kat. Nr. 177

Köln 1984, Josef-Haubrich-Kunsthalle, Max Beckmann, Kat. Nr. 102

Bern 1989, Kunstmuseum Bern, Von Goya bis Tinguely, Aquarelle und Zeichnungen aus einer Privatsammlung [Slg. Eberhard W. Kornfeld], Kat. Nr. 149

Frankfurt am Main 2006, Schirn Kunsthalle, Max Beckmann, Die Aquarelle, Kat. Nr. 111

Amsterdam/München 2007/2008, Van Gogh Museum/Pinakothek, Max Beckmann, Exil in Amsterdam, Kat. Nr. 78

Zustand

Blatt mit leichten Knittern. Oben links mit restauriertem Riss, oben in der Mitte mit sauber hinterlegtem kleinen Einriss. Rückseitig mit Montierungsresten. In guter Erhaltung

Erläuterungen

Mit der Machtübernahme der Nationalsozialisten sah sich Max Beckmann zunehmenden Anfeindungen ausgesetzt, die schliesslich in seiner Entlassung aus der Frankfurter Städelschule im April 1933 gipfelten.

Er verliess daraufhin Frankfurt und zog nach Berlin. Am Tag der im Rundfunk übertragenen Rede Adolf Hitlers zur Eröffnung der "Grossen Deutschen Kunstausstellung" 1937 in München verliess Max Beckmann Deutschland für immer. Seine in den Niederlanden lebende Schwägerin Hedda Schoonderbeek holte das Ehepaar Beckmann in Berlin ab und brachte es nach Amsterdam. Die Reise war als Urlaubsreise getarnt. Zunächst in der Pension Bank untergebracht, konnten die Beckmanns im Oktober schliesslich eine Wohnung mit Atelier am Rokin 85 beziehen. Im Amsterdamer Exil malte er unter anderem Selbstporträts sowie tiefgründige, rätselhafte Bilder mit teilweise mythologischem Inhalt.

Beckmann hatte sich seit 1939 um ein Visum für die Vereinigten Staaten bemüht, jedoch ohne Erfolg, sodass er während des Krieges in Amsterdam bleiben musste. Erst im Sommer 1947 erhielten Max und Mathilde Beckmann ein Visum für die USA. Ab Ende September unterrichtete der Künstler dann zum ersten Mal seit vierzehn Jahren wieder und übernahm eine Meisterklasse an der School of Arts der Washington University in St. Louis.

Das hier angebotene Blatt gehört zur mythologisch aufgeladenen Gruppe der Exilwerke aus Amsterdam. Das Thema "Venus und Mars" wurde seit der Antike oft bildnerisch umgesetzt: Der Kriegsgott wird von der Göttin der Liebe bezwungen und streckt sprichwörtlich für die Liebe und Schönheit seine Waffen. Stellvertretend sei Sandro Botticellis um 1485 entstandenes Gemälde in der National Gallery in London erwähnt. Bei Beckmann ist Venus als Feldherrin dargestellt, die den kriegerischen Mars forsch wegweist. Eine sehr aufgeladene Darstellung, links weht die amerikanische Flagge auf einem stilisierten Wolkenkratzer. Der Künstler schreibt am 5. November 1945 in sein Tagebuch: "Schöne Zeichnungen gemacht, "Venus -Mars" und "Telephon"".