Verso signed by the artist in ballpoint pen "Sam Francis" and below inscribed and dated in pencil "Tokyo 1957"

Catalogue Raisonné

The present work is registered in the Sam Francis Foundation, Glendale, under the archive numbers SF57-011; SF57-013; SF57-074; SF58-048; SF58-060 and included in the online catalogue raisonné of works on paper

Provenance

Studio of the artist, acquired on 24 July 1960 by

Galerie Klipstein & Kornfeld, Bern, acquired on 5 February 1973 by

The Eberhard W. Kornfeld Collection, Bern, with the collector's stamp on the reverse, Lugt 913b

Exhibitions

Bern 1959, Klipstein & Kornfeld, Sam Francis, Bilder und Aquarelle 1953-1958, cat. no. 13

Düsseldorf 1959, Kunstverein für die Rheinlande und Westfalen, Sam Francis, cat. no. 23

Houston/Berkeley 1967-68, Museum of Fine Arts/University Art Museum, Sam Francis, A Retrospective Exhibition, cat. no. 59

Basel/Karlsruhe/Amsterdam 1968, Kunsthalle/Badischer Kunstverein/Stedelijk Museum, Sam Francis, cat. no. 95 or 61 or 75

Bern 1989, Kunstmuseum, Von Goya bis Tinguely, Aquarelle und Zeichnungen aus einer Privatsammlung [The Eberhard W. Kornfeld Collection], cat. no. 243

Bern 1991, Galerie Kornfeld, Sam Francis, Eine Retrospektive, 40 Years of Friendship, Werke 1945-1990, cat. no. 19

Paris 1995/1996, Galerie nationale du Jeu de Paume, Sam Francis, Les années parisiennes, fig. P. 126

Mendrisio 1997, Museo d'arte, Sam Francis, p. 95

Mouans-Sartoux 2001, Espace de l'Art concret, Une rencontre, Sam Francis, Gottfried Honegger

Bern 2006, Kunstmuseum, Sam Francis und Bern, p. 79

Condition

With drawing pin holes in the corners. Fresh in colour and in excellent condition

Comments

The present work shows a characteristic composition from the middle creative period of Sam Francis, documenting his transition to a more concentrated pictorial language. In contrast to the all-over colouration of his earlier works, this study focuses on a central, vertically oriented colour zone in the upper part of the picture. Intense violet, yellow, orange, and black tones condense into a compact form from which numerous colour runs and drip marks flow downward.

The combination of gouache and watercolour enables Francis to achieve nuanced layering of opaque and transparent areas of colour. The spontaneous gesture and the deliberately allowed colour runs create a dynamic between control and chance. The generously left white paper ground functions as an active pictorial element and enhances the luminosity of the concentrated colour zone. Fine splashes and linear traces across the entire surface create a rhythmic dialogue between emptiness and fullness.

This work was created in Tokyo, where Francis stayed from mid-September to early December 1957. There, he received a commission for a major mural in the auditorium of the Sogetsu Kaikan and at times lived in a temple, which was a lasting experience for the artist. Throughout his life, he remained deeply impressed by Japanese art and way of life.

Rückseitig vom Künstler in Kugelschreiber signiert "Sam Francis" und darunter in Bleistift bezeichnet und datiert "Tokyo 1957"

Werkverzeichnis

Das vorliegende Werk ist in der Sam Francis Foundation, Glendale, unter den Archivnummern SF57-011; SF57-013; SF57-074; SF58-048; SF58-060 registriert und im Online Catalogue Raisonné der Arbeiten auf Papier eingetragen

Provenienz

Atelier des Künstlers, am 24. Juli 1960 angekauft von

Galerie Klipstein & Kornfeld, Bern, am 5. Februar 1973 angekauft von

Slg. Eberhard W. Kornfeld, Bern, rückseitig mit dem Sammlerstempel, Lugt 913b

Ausstellungen

Bern 1959, Klipstein & Kornfeld, Sam Francis, Bilder und Aquarelle 1953-1958, Kat. Nr. 13

Düsseldorf 1959, Kunstverein für die Rheinlande und Westfalen, Sam Francis, Kat. Nr. 23

Houston/Berkeley 1967-68, Museum of Fine Arts/University Art Museum, Sam Francis, A Retrospective Exhibition, Kat. Nr. 59

Basel/Karlsruhe/Amsterdam 1968, Kunsthalle/Badischer Kunstverein/Stedelijk Museum, Sam Francis, Kat. Nr. 95 bzw. 61 bzw. 75

Bern 1989, Kunstmuseum, Von Goya bis Tinguely, Aquarelle und Zeichnungen aus einer Privatsammlung [Slg. Eberhard W. Kornfeld], Kat. Nr. 243

Bern 1991, Galerie Kornfeld, Sam Francis, Eine Retrospektive, 40 Years of Friendship, Werke 1945-1990, Kat. Nr. 19

Paris 1995/1996, Galerie nationale du Jeu de Paume, Sam Francis, Les années parisiennes, Abb. S. 126

Mendrisio 1997, Museo d'arte, Sam Francis, S. 95

Mouans-Sartoux 2001, Espace de l'Art concret, Une rencontre, Sam Francis, Gottfried Honegger

Bern 2006, Kunstmuseum, Sam Francis und Bern, S. 79

Zustand

In den Ecken mit Reissnagellöchern. Farbfrisch und in ausgezeichneter Erhaltung

Erläuterungen

Das vorliegende Werk zeigt eine charakteristische Komposition aus der mittleren Schaffensperiode von Sam Francis, die seinen Übergang zu einer konzentrierteren Bildsprache dokumentiert. Im Gegensatz zur flächendeckenden Farbigkeit seiner früheren Arbeiten fokussiert sich diese Studie auf eine zentrale, vertikal ausgerichtete Farbzone im oberen Bildbereich. Intensive Violett-, Gelb-, Orange- und Schwarztöne verdichten sich zu einer kompakten Form, von der zahlreiche Farbläufer und Tropfspuren nach unten fliessen.

Die Kombination von Gouache und Aquarell ermöglicht Francis eine nuancierte Schichtung von deckenden und transparenten Farbpartien. Die spontane Gestik und die bewusst zugelassenen Farbläufe erzeugen eine Dynamik zwischen Kontrolle und Zufall. Der grosszügig belassene weisse Papiergrund fungiert als aktives Bildelement und verstärkt die Leuchtkraft der konzentrierten Farbzone. Feine Spritzer und lineare Spuren über die gesamte Fläche schaffen einen rhythmischen Dialog zwischen Leere und Fülle.

Diese Arbeit entstand in Tokyo, wo sich Francis von Mitte September bis Anfang Dezember 1957 aufhielt. Er erhielt dort einen Auftrag für ein bedeutendes Wandgemälde im Auditorium des Sogetsu Kaikan und wohnte zeitweise in einem Tempel, was für den Künstler eine nachhaltige Erfahrung war. Zeitlebens blieb er tief beeindruckt von japanischer Kunst und Lebensweise.