Catalogues Raisonné

Schoch/Mende/Scherbaum 166-185

Meder, 188-207, each the II of III states (text edition of 1511)

Provenance

Collection Adalbert Freiherr von Lanna (1836-1909), Prague, Lugt 2773

Auction Galerie Kornfeld, Bern, 14 June 2019, lot 42

Literature

Hans Wolfgang Singer, Sammlung Lanna, Prague, Das Kupferstichkabinett, Wissenschaftliches Verzeichnis, Erster Band, Prague 1895. From nos. 3330-3389. The series does not appear in the auction catalogue of the collection Lanna by H. G. Gutekunst in Stuttgart in 1909. It remained in the possession of Asta Lanna and was only sold after 1945 in western Switzerland

Condition

The complete, internally consistent series in consistently very good impressions on wide-margined book sheets. With only very slight signs of age. Some sheets with old numbering in pen and ink at the upper right margin

Comments

Dürer began work on his series "Das Marienleben" in 1502, which was completed and published in 1511. By 1505, 17 of the woodcuts had already been finished, and he took copies of these with him on his journey to Venice, which enabled Marc Antonio Raimondi to reproduce them as engravings. The exact date of creation of the sheets must be largely reconstructed through stylistic analysis due to the lack of dating information. Art history follows the idea that the chronological development moves from multi-part and complex compositions to simpler pictorial structures with the main protagonists positioned in the foreground. The great significance of architecture in Dürer's "Marienleben" is evidence of his engagement with the principles of perspective and Italian art.

Dürer accompanied his sheets with Latin verses by Benedikt Schwalbe, a learned monk at the Benedictine monastery of St. Egidien in Nuremberg, which after 1500 was a center of humanism. In keeping with the custom of the time, he Latinized his name to "Benedictus Chelidonius" In the book version, the texts are placed opposite the respective images, so that on the reverse of the woodcuts are the descriptions of the following image. Since the life of Mary is only mentioned incidentally in the Bible, Dürer and Chelidonius turned to other sources for image and text. In particular, the apocryphal "Protoevangelium des Jakobus" attributed to the disciple James, and the "Legenda aurea" by Jacobus de Voragine should be mentioned. The latter further embellished the account of Mary's life in the Protoevangelium and placed it at the beginning of his book, before moving on to the lives and martyrdoms of numerous saints. "Das Marienleben" has long been considered the most mature creation among Dürer's woodcut series.

Werkverzeichnisse

Schoch/Mende/Scherbaum 166-185

Meder, 188-207, jeweils der II. von III Zuständen (Textausgabe von 1511)

Provenienz

Slg. Adalbert Freiherr von Lanna (1836-1909), Prag, Lugt 2773

Auktion Galerie Kornfeld, Bern, 14. Juni 2019, Los 42

Literatur

Hans Wolfgang Singer, Sammlung Lanna, Prag, Das Kupferstichkabinett, Wissenschaftliches Verzeichnis, Erster Band, Prag 1895. Aus Nrn. 3330-3389. Die Folge figuriert nicht im Auktionskatalog der Slg. Lanna von H. G. Gutekunst in Stuttgart im Jahre 1909. Sie blieb im Besitz von Asta Lanna und wurde erst nach 1945 in der Westschweiz verkauft

Zustand

Die komplette, in sich homogen einheitliche Folge in durchweg sehr guten Drucken auf breitrandigen Buchbögen. Mit nur ganz geringen Altersspuren. Einige Blätter mit alter Nummerierung in Feder in Tinte oben rechts im Rand

Erläuterungen

Dürer begann 1502 mit der Arbeit an seiner Folge "Das Marienleben", die 1511 vollendet und publiziert wurde. 1505 waren bereits 17 der Holzschnitte abgeschlossen, von denen er Exemplare mit auf seine Reise nach Venedig nahm, was Marc Antonio Raimondi ermöglichte, sie als Kupferstiche zu wiederholen. Das genaue Entstehungsdatum der Blätter muss wegen fehlender Datierungsangaben weitestgehend stilkritisch rekonstruiert werden. Dabei folgt die Kunstgeschichte der Vorstellung, die zeitliche Entwicklung verlaufe von vielteiligen und komplizierten Kompositionen hin zu einfacheren Bildaufbauten mit der Positionierung der Hauptakteure im Vordergrund. Die hohe Bedeutung der Architektur in Dürers "Marienleben" ist ein Beleg für seine Auseinandersetzung mit perspektivischen Lehren und der italienischen Kunst.

Dürer versah seine Blätter mit lateinischen Versen des Benedikt Schwalbe, eines gelehrten Mönchs im Nürnberger Benediktinerkloster St. Egidien, das nach 1500 ein Mittelpunkt des Humanismus war. Er hatte der Gepflogenheit der Zeit entsprechend seinen Namen in "Benedictus Chelidonius" latinisiert. Die Texte stehen in der Buchfassung den jeweiligen Bildern gegenüber, sodass sich auf den Rückseiten der Holzschnitte die Beschreibungen des folgenden Bildes finden. Da das Leben Mariens in der Bibel nur beiläufig geschildert wird, griffen Dürer und Chelidonius für Bild und Text auf andere Quellen zurück. Insbesondere ist das apokryphe "Protoevangelium des Jakobus" zu nennen, das dem Jünger Jakobus zugeschrieben wird, und die "Legenda aurea" des Jakobus de Voragine. Dieser hatte die Schilderung des Marienlebens im Protoevangelium erzählerisch weiter ausgeschmückt und an den Anfang seines Buches gestellt, ehe er dann zur Schilderung der Viten und Martyrien zahlreicher Heiliger überging. Seit langem wird "Das Marienleben" als die reifste Schöpfung unter den Holzschnittfolgen Dürers betrachtet.