Lower right signed by the artist 'A. Kubin'

Provenance

Probably Collection Otto Wilhelm Gauss, Munich

The Eberhard W. Kornfeld Collection, Bern, with the collector's stamp on the back, Lugt 913b

Exhibition

Bern 1989, Kunstmuseum, Von Goya bis Tinguely, Aquarelle und Zeichnungen aus einer Privatsammlung [Slg. Eberhard W. Kornfeld], cat. no. 61

Condition

With studio traces and slight signs of wear. In very fine overall condition

Comments

Alfred Kubin's early work is characterised by dark fantasies, grotesque mythical creatures and obsessive, dreamlike scenarios. Typical of this style is the use of intense, multi-layered colours that create a dreamlike-irrational, almost surreal atmosphere. In this picture, we encounter an exotic figure, the titular 'Kalif', whose clothing is sketched in fine yet flowing lines. He turns his gaze away from the viewer towards a dreamily misty landscape. The combination of watercolour and opaque paint gives the picture both lightness and expressive depth; light and dark areas of colour alternate and break through the linear structures.

The Caliph could be interpreted as a vision: an image of power that captivates more through suggestion than through clear reality. This is typical of Kubin's artistic worlds, where mysticism, dream logic and symbolic ruptures take centre stage.

Unten rechts vom Künstler signiert "A. Kubin"

Provenienz

Wohl Slg. Otto Wilhelm Gauss, München

Slg. Eberhard W. Kornfeld, Bern, rückseitig mit dem Sammlerstempel, Lugt 913b

Ausstellung

Bern 1989, Kunstmuseum, Von Goya bis Tinguely, Aquarelle und Zeichnungen aus einer Privatsammlung [Slg. Eberhard W. Kornfeld], Kat. Nr. 61

Zustand

Mit Atelierspuren und leichten Gebrauchsspuren. In sehr schöner Gesamterhaltung

Erläuterungen

Alfred Kubins Frühwerk ist geprägt von düsteren Phantasien, grotesken Fabelwesen und obsessiven, traumhaften Szenarien. Charakteristisch für diesen Stil ist die Verwendung intensiver, vielfarbiger Schichten, die eine traumhaft-irrationale, fast surreale Atmosphäre erzeugen. In diesem Bild begegnet uns möglicherweise eine exotisch anmutende Gestalt - der titelgebende "Kalif" -, dessen Kleidung in feinen, doch fliessenden Linien skizziert ist. Sein Blick wendet sich vom Betrachter ab und ist auf eine traumhaft vernebelte Landschaft gerichtet. Die Kombination von Aquarell und opaker Deckfarbe verleiht dem Bild gleichzeitig Leichtigkeit und Ausdruckstiefe; helle und dunkle Farbflächen wechseln sich ab und durchbrechen die linearen Strukturen.

Der Kalif im Bild könnte als eine Vision interpretiert werden: als ein Machtbild, das eher durch Suggestion als durch klare Realität besticht - typisch für Kubins künstlerische Welten, in denen Mystik, Traumlogik und symbolische Brüche ihre Bühne finden.