Titled, signed and dated by the artist on the reverse 'Title: '120 Checkers.' / Size 24'x42' / Painted by Alfred Jensen / in 1963'

Provenance

Alfred Jensen, Glen Ridge

Galerie Kornfeld, Zurich, acquired there from the exhibition in 1972 by

Private collection Bern

Exhibitions

Zurich 1972, Galerie Kornfeld, Alfred Jensen, Ölbilder, cat. no. 14

Hanover/Humlebæk/Baden-Baden/Düsseldorf/Bern 1973, Kestner-Gesellschaft/Louisiana Museum of Modern Art/Staatliche Kunsthalle/Kunsthalle/Kunsthalle, Alfred Jensen, cat. no. 49

Condition

Impasto painting style, with isolated craquelures in the white, on the old stretcher, framed in a simple wooden strip frame. In impeccable condition

Comments

In 1958, Arnold Rüdlinger (1919-1967), then director of the Kunsthalle Basel and one of the pioneers of American art in Europe, purchased the first paintings by Alfred Jensen. In 1962, the long-standing and successful collaboration between the art dealer and collector Eberhard W. Kornfeld and Jensen began. The artist was increasingly invited to exhibitions in Switzerland. In addition, private collectors became aware of his work.

In 1961, the first solo exhibition took place at the Guggenheim Museum in New York, and in 1964 a retrospective was shown at the Stedelijk Museum in Amsterdam. In 1973, the Kestner-Gesellschaft in Hanover organised a solo exhibition, which was subsequently shown at the Louisiana Museum of Modern Art in Humlebæk (Denmark), at the Kunsthalle Baden-Baden, at the Kunsthalle Düsseldorf and at the Kunsthalle Bern. The present geometric painting '120 Checkers' (1963) was part of the aforementioned travelling exhibition. The title 'Checkers' refers to a variant of the classic game of draughts, played primarily in the USA and in the international English-speaking world. The title evokes, at the centre of the composition, a game board with small black-and-white squares and coloured playing pieces. The present abstract work combines an abstract network of small squares, diamonds and diagonals with a palette of primary and secondary colours. Jensen’s theoretical foundation for painting was based on Johann Wolfgang von Goethe's colour theory and his engagement with texts by Leonardo da Vinci. Furthermore, Jensen was concerned with mathematical theories and number systems. Among other things, he occasionally addressed the Maya calendar in his paintings. He studied this complex system of timekeeping especially during his study trips through Central America.

The present painting is an impressive synthesis of various artistic design principles that ultimately lead to a higher aesthetic.

Rückseitig vom Künstler betitelt, signiert und datiert "Title: "120 Checkers." / Size 24"x42" / Painted by Alfred Jensen / in 1963"

Provenienz

Alfred Jensen, Glen Ridge

Galerie Kornfeld, Zürich, dort 1972 aus der Ausstellung erworben von

Privatsammlung Bern

Ausstellungen

Zürich 1972, Galerie Kornfeld, Alfred Jensen, Ölbilder, Kat. Nr. 14

Hannover/Humlebæk/Baden-Baden/Düsseldorf/Bern 1973, Kestner-Gesellschaft/Louisiana Museum of Modern Art/Staatliche Kunsthalle/Kunsthalle/Kunsthalle, Alfred Jensen, Kat. Nr. 49

Zustand

Pastose Malweise, mit einzelnen Krakelüren im Weiss, auf dem alten Chassis, in einfacher Holzleiste gerahmt. In tadelloser Erhaltung

Erläuterungen

1958 kaufte Arnold Rüdlinger (1919-1967), der damalige Direktor der Basler Kunsthalle und einer der Wegbereiter der amerikanischen Kunst in Europa, erste Gemälde von Alfred Jensen. 1962 begann die langjährige und erfolgreiche Zusammenarbeit zwischen dem Kunsthändler und Sammler Eberhard W. Kornfeld und Jensen. Der Künstler wurde zunehmend zu Ausstellungen in der Schweiz eingeladen. Ausserdem wurden Privatsammler auf sein Schaffen aufmerksam.

1961 fand die erste Einzelausstellung im Guggenheim Museum in New York statt, und 1964 wurde eine Werkschau im Stedelijk Museum in Amsterdam gezeigt. 1973 organisierte die Kestner-Gesellschaft in Hannover eine Einzelausstellung, die anschliessend im Louisiana Museum of Modern Art in Humlebæk (Dänemark), in der Kunsthalle Baden-Baden, in der Kunsthalle Düsseldorf und in der Kunsthalle Bern gezeigt wurde. Das vorliegende geometrische Gemälde "120 Checkers" (1963) war Teil der genannten Wanderausstellung. Der Name "Checkers" bezieht sich auf eine Variante des klassischen Damespiels, das vor allem in den USA sowie im internationalen englischen Sprachraum gespielt wird. Die Titelbezeichnung evoziert im Zentrum der Komposition ein Spielbrett mit kleinen schwarz-weissen Feldern und farbigen Spielsteinen. Das vorliegende abstrakte Werk stellt eine Verbindung aus einem abstrakten Netzwerk kleiner Quadrate, Rauten und Diagonalen sowie einer Farbpalette aus Primär-und Sekundärfarben dar. Jensens theoretische Grundlage der Malerei basierte auf Johann Wolfgang von Goethes Farbenlehre und der Auseinandersetzung mit Texten von Leonardo da Vinci. Ferner beschäftigte sich Jensen mit mathematischen Theorien und Zahlensystemen. Unter anderem thematisierte er in seiner Malerei gelegentlich den Maya-Kalender. Er beschäftigte sich mit diesem komplexen System zur Zeitmessung insbesondere im Rahmen seiner Studienreisen durch Mittelamerika.

Das vorliegende Bild ist eine eindrucksvolle Synthese verschiedener künstlerischer Gestaltungsprinzipien, die letztlich zu einer übergeordneten Ästhetik führen.