Lower right signed and dated by the artist in ink 'Chagall / [1]913'

Catalogue Raisonné

Confirmation of authenticity (no. 2025095) from the Comité Marc Chagall, Paris, dated 3 July 2025, is available

Provenance

Herwarth Walden, Berlin, 1914

Collection Nell Walden, Schinznach/Bern

Collection Eberhard W. Kornfeld, Bern, with the collector's stamp on the back of the mount, Lugt 913b

Literature

Pierre Schneider, Chagall à travers le siècle, Suivi d'une biographie de l'artiste par Meret Meyer, Paris 1995, fig. p. 35

Jacob Baal-Teshuva, Marc Chagall, Cologne 1998, fig. p. 67

Karoline Hille, Marc Chagall und das deutsche Publikum, Cologne/Weimar/Vienna 2005, p. 52f.

Exhibitions

Berlin 1914, Galerie Der Sturm, Herwarth Walden, Marc Chagall, with the handwritten exhibition number '50' on the black mount

Berlin 1917, Galerie Der Sturm, Herwarth Walden, Marc Chagall, cat. no. 57, verso with exhibition label

Zurich 1970-1971, Galerie Kornfeld, Opening exhibition, cat. no. III, there titled 'Baigneuse jaune debout - Gelbe Frau'

Marcq-en-Barœul 1975, Hommage à Marc Chagall, cat. no. 19, there titled 'Baigneuse jaune', with incorrect illustration

Paris 1984, Centre Georges Pompidou, Marc Chagall, Œuvres sur papier, cat. no. 22

Rome 1984/1985, Musei Capitolini, Marc Chagall, cat. no. 22

Hanover/Zurich 1985, Kestner-Gesellschaft/Kunsthaus, Marc Chagall, Arbeiten auf Papier, cat. no. 22

Bern 1989, Kunstmuseum, Von Goya bis Tinguely, Aquarelle und Zeichnungen aus einer Privatsammlung [The Eberhard W. Kornfeld Collection], cat. no. 112

Mexico City 1991/1992, Centro Cultural Arte Contemporaneo, Chagall en nuestro siglo, cat. no. 103

Milan 1994, Fondazione Mazzotta, Il disegno del nostro secolo, cat. no. 32

Paris 1995, Musée d'Art Moderne de la Ville de Paris, Marc Chagall, Les années russes, 1907-1922, cat. no. 90

Bern 1995/1996, Kunstmuseum, Chagall 1907-1917, cat. no. 163

Davos 1998/1999, Kirchner Museum, Werke aus der Sammlung Eberhard W. Kornfeld, cat. no. 43

Madrid 2003, Fundación Juan March, Espíritu de modernidad: de Goya a Giacometti, Obra sobre papel de la colección Kornfeld, cat. no. 42

Madrid 2006, Fundación Coleccion Thyssen-Bornemisza, Vanguardias Rusas, cat. no. 37

Rome 2007, Complesso del Vittoriano, Chagall delle meraviglie, p. 314

Vienna 2008/2009, Albertina, Wege der Moderne, Aus der Sammlung Eberhard W. Kornfeld, cat. no. 50

Zurich/Liverpool 2013, Kunsthaus/Tate, Chagall, Meister der Moderne, cat. no. 29 (exhibited only in Zurich)

Basel 2017/2018, Kunstmuseum, Chagall, Die Jahre des Durchbruchs 1911-1919, cat. no. 48

Condition

The paint layer with some small retouched paint losses, especially at the lower margin and the lower part of the white colour field. All four corners with drawing pin holes. The edges of the brown background paper with losses and small tears, especially in the lower corners. The black background paper with a tear at the upper right margin. In good condition and original presentation

Comments

In 1914, Marc Chagall presented his first solo exhibition in Germany at the renowned Berlin gallery Der Sturm, directed by Herwarth Walden. This exhibition was a milestone in Chagall's early career and at the same time a significant event in the European art scene before the First World War.

Around 200 works were exhibited, including paintings, watercolours, gouaches and drawings. They depicted motifs from Chagall's childhood and youth in Vitebsk. Scenes of everyday life, religious rituals, weddings, animals, houses and flying figures were combined with dreamlike elements to create a unique, poetic visual language. In his painting style, Chagall combined elements of Fauvism and Cubism with a deeply rooted symbolism. Strong colours and formal alienation emphasised his expressive power.

At that time, the Galerie Der Sturm was an important venue for the avant-garde. Artists such as Wassily Kandinsky, Franz Marc, Paul Klee, or Oskar Kokoschka had already exhibited there. Herwarth Walden recognised Chagall's talent early on and promoted him in particular. The exhibition was received by Berlin art critics partly with skepticism, but also elicited admiration for Chagall's original style. His paintings were considered deeply emotional, foreign and at the same time fascinating.

In Marc Chagall's exhibition at Galerie Der Sturm in 1914, an unusual presentation method was used: many of the works on paper were mounted by Nell Walden, Herwarth Walden’s wife, on one or two differently coloured backgrounds. These backgrounds served not only as an aesthetic framing but deliberately emphasised the luminosity and expressiveness of the works. The often strong colours appeared complementary or contrasting to Chagall's own colour choices and highlighted central motifs.

At the same time, this method of presentation reflected the avant-garde attitude of the gallery: Herwarth Walden sought new ways of mediating art to emphasize the independence of modern art. The coloured framing gave the often small-format works an additional presence in the exhibition space and supported Chagall's aim to make his pictorial world, with an expansion of space, experienceable as something modern.

Chagall's figures are often not portrayed in a portrait-like manner, but become carriers of expressive feelings, memories, and longings. The 'gelbe Frau' could be a bride, lover, or muse. The cloth she holds in her hands can be seen as a stylized chuppah, allowing an interpretation of the woman as a future wife. Works from the Sturm exhibition very rarely come onto the market and are considered important for Chagall’s artistic development. The figure stands in a fragmented colour space; whether in life or on stage, shaped by abstraction.

Unten rechts vom Künstler in Tinte signiert und datiert "Chagall / [1]913"

Werkverzeichnis

Echtheitsbestätigung (Nr. 2025095) des Comité Marc Chagall, Paris, datiert vom 3. Juli 2025, liegt vor

Provenienz

Herwarth Walden, Berlin, 1914

Slg. Nell Walden, Schinznach/Bern

Slg. Eberhard W. Kornfeld, Bern, rückseitig auf der Unterlage mit dem Sammlerstempel, Lugt 913b

Literatur

Pierre Schneider, Chagall à travers le siècle, Suivi d'une biographie de l'artiste par Meret Meyer, Paris 1995, Abb. S. 35

Jacob Baal-Teshuva, Marc Chagall, Köln 1998, Abb. S. 67

Karoline Hille, Marc Chagall und das deutsche Publikum, Köln/Weimar/Wien 2005, S. 52f.

Ausstellungen

Berlin 1914, Galerie Der Sturm, Herwarth Walden, Marc Chagall, mit der handschriftlichen Ausstellungsnummer "50" auf der schwarzen Unterlage

Berlin 1917, Galerie Der Sturm, Herwarth Walden, Marc Chagall, Kat. Nr. 57, verso mit Ausstellungsetikett

Zürich 1970-1971, Galerie Kornfeld, Eröffnungsausstellung, Kat. Nr. III, dort betitelt "Baigneuse jaune debout - Gelbe Frau"

Marcq-en-Barœul 1975, Hommage à Marc Chagall, Kat. Nr. 19, dort betitelt "Baigneuse jaune", mit falscher Abbildung

Paris 1984, Centre Georges Pompidou, Marc Chagall, Œuvres sur papier, Kat. Nr. 22

Rom 1984/1985, Musei Capitolini, Marc Chagall, Kat. Nr. 22

Hannover/Zürich 1985, Kestner-Gesellschaft/Kunsthaus, Marc Chagall, Arbeiten auf Papier, Kat. Nr. 22

Bern 1989, Kunstmuseum, Von Goya bis Tinguely, Aquarelle und Zeichnungen aus einer Privatsammlung [Slg. Eberhard W. Kornfeld], Kat. Nr. 112

Mexico City 1991/1992, Centro Cultural Arte Contemporaneo, Chagall en nuestro siglo, Kat. Nr. 103

Mailand 1994, Fondazione Mazzotta, Il disegno del nostro secolo, Kat. Nr. 32

Paris 1995, Musée d'Art Moderne de la Ville de Paris, Marc Chagall, Les années russes, 1907-1922, Kat. Nr. 90

Bern 1995/1996, Kunstmuseum, Chagall 1907-1917, Kat. Nr. 163

Davos 1998/1999, Kirchner Museum, Werke aus der Sammlung Eberhard W. Kornfeld, Kat. Nr. 43

Madrid 2003, Fundación Juan March, Espíritu de modernidad: de Goya a Giacometti, Obra sobre papel de la colección Kornfeld, Kat. Nr. 42

Madrid 2006, Fundación Coleccion Thyssen-Bornemisza, Vanguardias Rusas, Kat. Nr. 37

Rom 2007, Complesso del Vittoriano, Chagall delle meraviglie, S. 314

Wien 2008/2009, Albertina, Wege der Moderne, Aus der Sammlung Eberhard W. Kornfeld, Kat. Nr. 50

Zürich/Liverpool 2013, Kunsthaus/Tate, Chagall, Meister der Moderne, Kat. Nr. 29 (nur in Zürich ausgestellt)

Basel 2017/2018, Kunstmuseum, Chagall, Die Jahre des Durchbruchs 1911-1919, Kat. Nr. 48

Zustand

Die Farbschicht mit einzelnen kleinen retouchierten Farbausbrüchen, insbesondere im unteren Rand sowie dem unteren Teil des weissen Farbfeldes. Alle vier Ecken mit Reissnagellöchern. Die Ränder des braunen Hintergrundpapiers mit Fehlstellen und kleinen Rissen, insbesondere in den unteren Ecken. Das schwarze Hintergrundpapier mit einem Riss im rechten Rand oben. In gutem Erhaltungszustand und originaler Präsentation

Erläuterungen

Im Jahr 1914 zeigte Marc Chagall in der renommierten, von Herwarth Walden geleiteten Berliner Galerie Der Sturm seine erste Einzelausstellung in Deutschland. Diese Ausstellung war ein Meilenstein in Chagalls früher Karriere und zugleich ein bedeutendes Ereignis in der europäischen Kunstszene vor dem Ersten Weltkrieg.

Rund 200 Werke wurden ausgestellt, darunter Gemälde, Aquarelle, Gouachen und Zeichnungen. Sie zeigten Motive aus Chagalls Kindheit und Jugend in Witebsk. Szenen des Alltagslebens, religiöse Rituale, Hochzeiten, Tiere, Häuser und fliegende Figuren verbanden sich darin mit traumartigen Elementen zu einer eigenen, poetischen Bildsprache. In seiner Malweise vereinte Chagall Elemente des Fauvismus und Kubismus mit einem tief verwurzelten Symbolismus, wobei die starke Farbigkeit und formale Verfremdung seine expressive Ausdruckskraft unterstrichen.

Die Galerie Der Sturm war zu dieser Zeit ein bedeutender Ort für die Avantgarde. Künstler wie Wassily Kandinsky, Franz Marc, Paul Klee oder Oskar Kokoschka hatten hier bereits ausgestellt. Herwarth Walden erkannte früh das Talent Chagalls und förderte ihn gezielt. Die Ausstellung wurde von der Berliner Kunstkritik zwar teils mit Skepsis aufgenommen, rief aber auch Bewunderung für Chagalls originellen Stil hervor. Seine Bilder galten als tief emotional, fremd und gleichzeitig faszinierend.

In Marc Chagalls Ausstellung bei der Galerie Der Sturm im Jahr 1914 kam ein ungewöhnliches Präsentationsmittel zum Einsatz: Viele der auf Papier ausgeführten Arbeiten wurden durch Nell Walden, Herwarth Waldens Ehefrau, auf ein oder zwei verschiedenfarbige Unterlagen montiert. Diese Hintergründe dienten nicht nur der ästhetischen Rahmung, sondern betonten gezielt die Leuchtkraft und Expressivität der Werke. Die oft kräftigen Farben wirkten komplementär oder kontrastierend zu Chagalls eigener Farbwahl und hoben zentrale Motive hervor.

Zugleich spiegelte diese Präsentationsweise die avantgardistische Haltung der Galerie wider: Herwarth Walden suchte nach neuen Wegen der Kunstvermittlung, um die Eigenständigkeit moderner Kunst zu betonen. Die farbige Rahmung verlieh den oft kleinformatigen Arbeiten eine zusätzliche Präsenz im Ausstellungsraum und unterstützte Chagalls Anliegen, seine Bildwelt mit einer Raumerweiterung als zugleich Modernes erfahrbar zu machen.

Chagalls Figuren sind oft nicht porträthaft dargestellt, sondern sie werden zu Trägern von expressiven Gefühlen, Erinnerungen und Sehnsüchten. Die "gelbe Frau" könnte eine Braut, Geliebte oder Muse sein. Das Tuch, das sie in Händen hält, kann als stilisierte Chuppa gesehen werden, was eine Interpretation der Frau als zukünftige Ehefrau erlaubt. Werke aus der Sturm-Ausstellung kommen nur noch sehr selten auf den Markt und gelten als wichtig für Chagalls künstlerische Entwicklung. Die Figur steht in einem fragmentierten Farbraum; sei es im Leben oder auf der Bühne, von der Abstraktion mitgestaltet.