Signed "Klee" in ink by the artist lower left in the image, with the work number "1935 R 2" on the support lower left, titled "Blumen auf dem Balkon" on the right

Catalogue Raisonné

Paul Klee Foundation, Catalogue raisonné, vol. 7, Works 1934-1938, Bern 2003, Cat. No. 6904

Provenance

Collection Lily Klee-Stumpf, Bern (presumably until 1946)

Klee Society, Bern, acquired there from

Collection Werner Allenbach, Bern (1950-1952), acquired there by

Rosengart Gallery, Lucerne (1952-1954), acquired there by

Christoph Bernoulli, art dealer, Basel (1954)

Alex Vömel Gallery, Düsseldorf (1954-1955)

Klaus Gebhard & Co. Wuppertal-Elberfeld (1955)

Alex Reid & Lefevre, London (1955-1957)

Collection Angela Einstein (until 1982)

Sotheby's London, 1 December 1982, lot 159

Galleria de Foscherari, Bologna (1982-1985)

Private collection, Bologna (1985-2007)

Private collection, Courtesy Galerie Pangée (2012)

Exhibitions

Lucerne 1945, Galerie Rosengart, Paul Klee zum Gedächtnis, Ausstellung anlässlich seines fünften Todestages 29. Juni 1940, cat. no. 38

Bologna 2000/2001, Museo Morandi, Paul Klee, Figure e metamorfosi, cat. no. 80, ill. p. 198

New York 2013, Moeller Fine Art, Paul Klee, Early and Late Years, 1894-1940, cat. no. 18, ill. p. 49

London 2020, David Zwirner, Paul Klee, Late Klee

Condition

Sheet slightly wavy, somewhat browned in the margins, tear nail holes in the upper corners, minimal stains, glue residue in the lower right purple part, traces of folding along the margins in the backing cardboard, lower margin irregularly trimmed, stamped twice in the upper left corner. In good condition

Comments

After working at the Bauhaus, Paul Klee was a professor at the Düsseldorf Art Academy. When the National Socialists came to power at the end of January 1933, a changed understanding of art became apparent, which ultimately led to the artist, who was classified as "politically unreliable", being dismissed without notice on 21 April. He is said to have left his post with the words "Meine Herren, es riecht in Europa bedenklich nach Leichen" (Gentlemen, it smells alarmingly of corpses in Europe). What followed was a period of uncertainty for Klee, and he responded to new situation with powerful works that impressively reveal his inner turmoil. Probably the most direct of these works is entitled "Von der Liste gestrichen" (Canceled from the List; Catalogue Raisonné 6471). With no future in Germany, the Düsseldorf flat was vacated on 23 December 1933 and the Klees emigrated to Switzerland on the same day. The following year, the Klees moved into the studio flat on Kistlerweg in Bern's Elfenau district.

The emigration and the uncertainties in Germany had a direct impact on Klee's work: it became darker, gloomier and more questioning. Under the impression of the political threat to European culture and its avant-gardes, he came to terms with his own situation.

In February 1935, the Kunsthalle Bern opened a retrospective of his work, which was later also shown in a reduced form at the Kunsthalle Basel. Klee's colours became brighter and his themes broader. The marvellous colourful work offered here, which shows the artist's balcony in Bern, was probably created during this period. In August Klee became seriously ill with bronchitis, which developed into pneumonia, and finally, in November, with the incurable disease scleroderma, which characterised his work in the last years of his life. But the time has not yet come and the flowers are still in full bloom.

Unten links vom Künstler in der Darstellung in Tusche signiert "Klee", unten links auf der Unterlage mit der Werknummer "1935 R 2", rechts betitelt "Blumen auf dem Balkon"

Werkverzeichnis

Paul Klee Stiftung, Catalogue raisonné, Band 7, Werke 1934-1938, Bern 2003, Kat. Nr. 6904

Provenienz

Slg. Lily Klee-Stumpf, Bern (vermutlich bis 1946)

Klee-Gesellschaft, Bern, dort erworben von

Slg. Werner Allenbach, Bern (1950-1952), dort erworben von

Galerie Rosengart, Luzern (1952-1954), dort erworben von

Christoph Bernoulli, Kunsthändler, Basel (1954)

Galerie Alex Vömel, Düsseldorf (1954-1955)

Klaus Gebhard & Co. Wuppertal-Elberfeld (1955)

Alex Reid & Lefevre, London (1955-1957)

Slg. Angela Einstein (bis 1982)

Sotheby's London, 1. Dezember 1982, Los 159

Galleria de Foscherari, Bologna (1982-1985)

Privatsammlung, Bologna (1985-2007)

Privatsammlung, Courtesy Galerie Pangée (2012)

Ausstellungen

Luzern 1945, Galerie Rosengart, Paul Klee zum Gedächtnis, Ausstellung anlässlich seines fünften Todestages 29. Juni 1940, Kat. Nr. 38

Bologna 2000/2001, Museo Morandi, Paul Klee, Figure e metamorfosi, Kat. Nr. 80, Abb. S. 198

New York 2013, Moeller Fine Art, Paul Klee, Early and Late Years, 1894-1940, Kat. Nr. 18, Abb. S. 49

London 2020, David Zwirner, Paul Klee, Late Klee

Zustand

Blatt leicht gewellt, in den Rändern etwas gebräunt, Reissnagellöcher in den oberen Ecken, minimale Flecken, unten rechts im violetten Teil Kleberückstände, im Unterlagekarton entlang den Rändern Falzspuren, unterer Rand unregelmässig beschnitten, in der linken oberen Ecke zweimal gestempelt. In gutem Zustand

Erläuterungen

Nach seiner Tätigkeit am Bauhaus war Paul Klee Professor an der Kunstakademie Düsseldorf. Mit der Machtübernahme der Nationalsozialisten Ende Januar 1933 zeichnete sich ein verändertes Kunstverständnis ab, was schliesslich zur fristlosen Entlassung des als "politisch unzuverlässig" eingestuften Künstlers am 21. April führte. Er soll sich mit den Worten "Meine Herren, es riecht in Europa bedenklich nach Leichen" aus dem Dienst verabschiedet haben. Für Klee folgte eine unstete Zeit und er verarbeitete die neue Situation mit kraftvollen Arbeiten, die eindrücklich seine innere Aufgewühltheit bezeugen. Die wohl direkteste dieser Arbeiten trägt den Titel "Von der Liste gestrichen" (Cat. rais. 6471). Ohne Zukunft in Deutschland wurde die Düsseldorfer Wohnung am 23. Dezember 1933 geräumt und das Ehepaar Klee emigrierte noch am selben Tag in die Schweiz. Im Jahr darauf bezogen Klees die Atelierwohnung am Kistlerweg im Berner Elfenauquartier.

Die Emigration und die Unsicherheiten in Deutschland wirkten sich unmittelbar auf Klees Schaffen aus: Seine Werke wurden dunkler, düsterer und fragender. Unter dem Eindruck der politischen Bedrohung der europäischen Kultur und ihrer Avantgarden setzte er sich so mit seiner eigenen Situation auseinander.

Im Februar 1935 eröffnete die Kunsthalle Bern eine Retrospektive, die später in reduzierter Form auch in der Kunsthalle Basel gezeigt wurde. Nun wurden Klees Farben wieder leuchtender, die Themen weiter gefasst. In dieser Zeit dürfte auch das hier angebotene, wunderbar farbenfrohe Blatt auf seinem Balkon in Bern entstanden sein. Im August jedoch erkrankte Klee an einer schweren Bronchitis, die sich zu einer Lungenentzündung ausweitete, und im November schliesslich an der unheilbaren Krankheit Sklerodermie, die sein Schaffen in den letzten Lebensjahren prägte. Doch noch ist es nicht soweit und die Blumen erstrahlen in üppiger Form.