Signed, dated and inscribed "Sam Francis / 1953 / Paris" on the verso of the canvas

Catalogue Raisonné

Debra Burchett-Lere, Sam Francis: Catalogue Raisonné of Canvas and Panel Paintings, 1946-1994, Berkeley/Los Angeles 2011, no. 247

Provenance

Atelier Sam Francis, Paris, acquired from the artist by

The Eberhard W. Kornfeld Collection, Bern, with the collector's stamp on the reverse of the stretcher, Lugt 913b

Literature

Peter Plagens, A Sam Francis Retrospective in Houston, Houston 1968, p. 40

Paul S. Thayer, Books: Sam Francis by Peter Selz, Monatsheft 86/no. 5, 1976

Exhibitions

Houston 1967, The Museum of Fine Arts, Sam Francis: A Retrospective Exhibition, cat. no. 25, p. 25

Basel 1968, Kunsthalle, Sam Francis, cat. no. 43

Berkeley 1968, University Art Museum, The University of California, Sam Francis: Retrospective Exhibition

Bern 1991, Galerie Kornfeld, Sam Francis, 40 Years of Friendship, Works 1945-1990, cat. no. 20, ill.

Bonn 1993, Kunst- und Ausstellungshalle der Bundesrepublik Deutschland, Sam Francis, p. 146/147, ill.

Davos 1998/1999, Kirchner Museum, Werke aus der Sammlung Eberhard W. Kornfeld, cat. no. 154, ill.

Bern 2006, Kunstmuseum, Sam Francis und Bern, except catalogue

Riehen 2008, Fondation Beyeler, Action Painting: Jackson Pollock, cat. no. 90, ill. p. 150

Vienna 2008/2009, Albertina, Wege der Moderne, Aus der Sammlung Eberhard W. Kornfeld, cat. no. 182, p. 285, ill. p. 276/277

Condition

In very good condition and fresh in colour. On original stretcher, two thin coloured scratches in the lower left, at the right margin the corners are slightly wavy or bumped, in the right bright painting part there are a few slightly greyish discolorations, probably caused by the binder when the paint dried

Comments

After completing his art studies at the University of California, Berkeley, in 1950, Sam Francis moved to Paris, where he met Al Held, Joan Mitchell and Jean-Paul Riopelle. The study of Claude Monet's water lily paintings had a profound influence on his future work. From a rather subdued palette of greys and whites, he returned to light and colour. He developed his unique use of the white ground, giving more room to colour and the expansion of form. At the same time, his paintings became larger, allowing him to better realise his gestural painting. Francis was described in Time magazine as "the hottest American painter in Paris at the moment".

In December 1954, Arnold Rüdlinger, director of the Kunsthalle Bern, and Eberhard W. Kornfeld visited the artist in his Paris studio. The resulting friendship was to become the starting point for Francisʼ intensive relationship with Bern. Rüdlinger brought works to Bern, which were shown for the first time in 1955 in the exhibition "Tendances Actuelles 3" at the Kunsthalle. From 1957, Kornfeld regularly exhibited Francisʼ works at the gallery and encouraged him to create graphic works.

Sam Francisʼ work is characterised by a search for new means of expression. By exploring the kinetic power of colour and the experience of space, he achieved a new kind of art: a unique form of abstract-expressive, raw and gestural painting. As the title suggests, "Paris Summer" was probably painted in Paris in the summer of 1958, probably on the floor of his studio in Arcueil using powerful brushstrokes and the "dripping" technique. You can literally feel the dynamism in the creative process and the creative power of the important abstract expressionist.

Rückseitig auf der Leinwand signiert, datiert und bezeichnet "Sam Francis / 1953 / Paris"

Werkverzeichnis

Debra Burchett-Lere, Sam Francis: Catalogue Raisonné of Canvas and Panel Paintings, 1946–1994, Berkeley/Los Angeles 2011, Nr. 247

Provenienz

Atelier Sam Francis, Paris, vom Künstler erworben

Slg. Eberhard W. Kornfeld, Bern, rückseitig auf dem Chassis mit dem Sammlerstempel, Lugt 913b

Literatur

Peter Plagens, A Sam Francis Retrospective in Houston, Houston 1968, S. 40

Paul S. Thayer, Books: Sam Francis by Peter Selz, Monatsheft 86/Nr. 5, 1976

Ausstellungen

Houston 1967, The Museum of Fine Arts, Sam Francis: A Retrospective Exhibition, Kat. Nr. 25, S. 25

Basel 1968, Kunsthalle, Sam Francis, Kat. Nr. 43

Berkeley 1968, University Art Museum, The University of California, Sam Francis: Retrospective Exhibition

Bern 1991, Galerie Kornfeld, Sam Francis, 40 Years of Friendship, Werke 1945–1990, Kat. Nr. 20, Abb.

Bonn 1993, Kunst- und Ausstellungshalle der Bundesrepublik Deutschland, Sam Francis, S. 146/147, Abb.

Davos 1998/1999, Kirchner Museum, Werke aus der Sammlung Eberhard W. Kornfeld, Kat. Nr. 154, Abb.

Bern 2006, Kunstmuseum, Sam Francis und Bern, ausser Katalog

Riehen 2008, Fondation Beyeler, Action Painting: Jackson Pollock, Kat. Nr. 90, Abb. S. 150

Wien 2008/2009, Albertina, Wege der Moderne, Aus der Sammlung Eberhard W. Kornfeld, Kat. Nr. 182, S. 285, Abb. S. 276/277

Zustand

In farbfrischem und sehr gutem Zustand. Auf originalem Chassis, unten links zwei feine farbige Kratzer, im rechten Rand sind die Ecken minimal gewellt bzw. gebeult, die Ecken sind etwas bestossen, im rechten hellen Bildfeld gibt es wenige leicht gräuliche Verfärbungen, wahrscheinlich verursacht durch das Bindemittel beim Trocknen der Farbe

Erläuterungen

Nach dem Abschluss seines Kunststudiums an der University of California, Berkeley, im Jahr 1950 zog Sam Francis nach Paris, wo er Al Held, Joan Mitchell und Jean-Paul Riopelle kennenlernte. Das Studium der Seerosenbilder von Claude Monet hatte einen tiefgreifenden Einfluss auf sein weiteres Werk. Von der eher gedämpften Palette mit Grau- und Weisstönen kehrte er nun wieder zu Licht und Farbe zurück. Er entwickelte die einzigartige Verwendung des weissen Grundes und gab somit Farbe und Ausdehnung der Form mehr Raum. Damit einhergehend wurden auch die Gemälde grösser; er konnte auf ihnen seine gestische Malerei besser umsetzen. Im Time Magazine wurde Francis als "der derzeit angesagteste amerikanische Maler in Paris" bezeichnet.

Im Dezember 1954 besuchten Arnold Rüdlinger, Direktor an der Kunsthalle Bern, und Eberhard W. Kornfeld den Künstler in seinem Pariser Atelier. Die daraus resultierenden Freundschaften sollten der Ausgangspunkt für Francisʼ intensive Beziehungen zu Bern werden. Rüdlinger brachte Werke nach Bern, die 1955 in der Ausstellung "Tendances Actuelles 3" in der Kunsthalle zum ersten Mal gezeigt wurden. Ab 1957 stellte Kornfeld Francisʼ Arbeiten regelmässig in der Galerie aus und ermutigte ihn, auch graphische Werke zu schaffen.

Sam Francisʼ Arbeit war immer durch die Suche nach neuen Ausdrucksmöglichkeiten gekennzeichnet. Indem er die kinetische Kraft der Farbe und die Erfahrung des Raums erforschte, erreichte er eine neue Art der Kunst: eine einzigartige Form abstrakt-expressiver, roher und gestischer Malerei. Das vorliegende Gemälde "Paris Summer" wird – der Titel legt es nahe – im Sommer 1958 in Paris entstanden sein, wohl auf dem Fussboden seines Ateliers in Arcueil ausgeführt in kraftvollen Pinselstrichen und der Technik des "Drippings". Man spürt förmlich die Dynamik im Entstehungsprozess und die Gestaltungskraft des bedeutenden abstrakten Expressionisten.