Signed and numbered in pencil on the reverse by the artist "Franz Gertsch / 4/18"

Catalogue Raisonné

Mason 1991, cat. no. 8/c/c*

Provenance

Purchased directly from the artist (1994) by

Hess Art Collection, from there to

Private collection Switzerland

Literature

Angelika Affentranger-Kirchrath, Gertsch - Die Magie des Realen, Wabern 2004, pag. 161, reprod.

Franz Gertsch - Hess Collection, Hess Art Collection 1999, pag. 45, reprod.

Helmut Friedel, Ulrich Loock, Rainer Michael Mason, Franz Gertsch - Holzschnitte, Städtische Galerie im Lenbachhaus, Munich 1991, pag. 54/55, reprod., pag. 9 reprod. (detail)

Rainer Michael Mason, Riva Castelman, Dieter Ronte, Franz Gertsch - Grossformatige Holzschnitte; Cabinet des Estampes, Geneva 1990, pag. 54/55, reprod., pag. 9 reprod. (detail)

Exhibition

Napa, Hess Art Museum, in the permanent exhibition (before 2006)

Condition

Very nice print on handmade, cream-coloured Kumohadamashi Japanese paper by Heizaburo Iwano. Single creases in the outer paper margin. Colour fresh and in very good condition

Comments

Franz Gertsch gave up painting for a few years in 1986 in favour of woodcutting. In this printing technique he found the ideal medium to print a motif in different, monochrome colour variations. The models for his woodcuts are his own photographs, which he transfers to the wood panel in a lengthy working process. With a small gouge, he sets a fine grid of "light dots" which, when printed, allow the white paper, sometimes also the underprint of a clay plate in a different colour, to shine through. The result is a grid structure reminiscent of pixels, from which the motif emerges. He finds the models for his portraits in his immediate surroundings, in this case in the teacher Dominique Sonnen, who lives in Schwarzenburg and whom Gertsch photographed in Balthasar Burkhard's studio when she was about 25 years old. The oversized presence of the portrait, the focus on the eye area and the sheer size of the image lend the work a "magical" presence that is hard to resist

Before each hand print, the plate is cleaned and re-inked. Each print is printed by hand with the collaboration of Nik Hausmann, always varying in colour and print intensity, so that the prints are in fact unique. Small editions are always produced. Dominique is printed in an edition of only 18 prints with the drawing stock in different colours. In addition, there are 7 artist's proofs and a few test prints. The woodblock is made of lime wood, the present print is in a soft old pink. According to the artist's print book, the following colours are printed: caput mortuum, quindo pink, carmine red, transparent oxide yellow and zinc white

Gertsch is regarded as a great innovator of the woodcut, which in modern times, unlike in the Middle Ages, was often preferred to be used with grand gestures and expressively. Dominique is the most "harmonious" of all Gertsch's models, a wonderful portrait with great radiance

We thank the Gertsch family for their valuable advice

Rückseitig vom Künstler in Bleistift signiert und nummeriert "Franz Gertsch / 4/18"

Werkverzeichnis

Mason 1991, Kat. Nr. 8/c/c*

Provenienz

Direkt beim Künstler angekauft (1994) von

Hess Art Collection, von dort an

Privatsammlung Schweiz

Literatur

Angelika Affentranger-Kirchrath, Gertsch – Die Magie des Realen, Wabern 2004, pag. 161, reprod.

Franz Gertsch – Hess Collection, Hess Art Collection 1999, pag. 45, reprod.

Helmut Friedel, Ulrich Loock, Rainer Michael Mason, Franz Gertsch – Holzschnitte, Städtische Galerie im Lenbachhaus, München 1991, pag. 54/55, reprod., pag. 9 reprod. (Detail)

Rainer Michael Mason, Riva Castelman, Dieter Ronte, Franz Gertsch – Grossformatige Holzschnitte; Cabinet des Estampes, Genf 1990, pag. 54/55, reprod., pag. 9 reprod. (Detail)

Ausstellung

Napa, Hess Art Museum, in der Dauerausstellung (vor 2006)

Zustand

Sehr schöner Abzug auf handgeschöpftem, cremefarbenem Kumohadamashi Japanpapier von Heizaburo Iwano. Einzelne Knitterfalten im äusseren Papierrand. Farbfrisch und in sehr gutem Zustand

Erläuterungen

Franz Gertsch gibt 1986 die Malerei für ein paar Jahre zu Gunsten des Holzschnitts auf. In dieser Drucktechnik findet er das ideale Medium, um ein Motiv in verschiedenen, monochromen Farbvariationen zu drucken. Vorlagen zu seinen Holzschnitten sind eigene Fotografien, die er in einem langwierigen Arbeitsprozess auf die Holzplatte überträgt. Mit einem kleinen Hohleisen setzt er ein feines Raster an "Lichtpunkten", die beim Druck das weisse Papier, manchmal auch den Unterdruck einer Tonplatte in einer anderen Farbe, durchleuchten lassen. Es entsteht so eine an Pixel erinnernde Rasterstruktur, aus welcher sich das Motiv erschliesst. Die Modelle für seine Porträts findet er in seiner nächsten Umgebung, hier in der in Schwarzenburg lebenden Lehrerin Dominique Sonnen, die Gertsch als ca. 25-jährige im Atelier von Balthasar Burkhard fotografiert. Die überdimensionale Präsenz des Porträts, die Fokussierung auf die Augenpartie und die schiere Grösse der Darstellung verleihen dem Werk eine "magische" Präsenz, der man sich nur schwer entziehen kann

Vor jedem Handabzug wird die Platte gereinigt und neu eingefärbt. Jeder Druck wird handwerklich unter Mitarbeit von Nik Hausmann abgezogen, stets variiert in der Farbgebung und Druckintensität, so dass es sich bei den Abzügen faktisch um Unikate handelt. Es entstehen stets kleine Auflagen. Dominique wird in einer Auflage von lediglich 18 Abzügen mit dem Zeichnungsstock in verschiedenen Farben gedruckt. Dazu kommen 7 Künstlerabzüge sowie einige wenige Probedrucke. Der Druckstock besteht aus Lindenholz, der vorliegende Abzug ist in einem weichen Altrosa gehalten. Gedruckt werden gemäss Druckbuch des Künstlers folgende Farben: Caput mortuum, Quindo Rosa, Carminrot, Transparent-Oxid Gelb und Zinkweiss

Gertsch gilt als grosser Erneuerer des Holzschnitts, der in der Moderne, anders als im Mittelalter, häufig lieber mit grossen Gesten und expressiv eingesetzt wurde. Dominique ist das "harmonischste" aller Modelle von Gertsch, ein wunderbares Porträt mit grosser Strahlkraft

Wir danken der Familie Gertsch für die wertvollen Hinweise