On the reverse with the Basel estate stamp

Catalogue Raisonné

Gercken 774/1 (of 2)

Provenance

Estate of the artist

Collection Ernesto Blohm, Caracas

Private collection Switzerland

Literature

Magdalena M. Moeller und Günther Gercken, Ernst Ludwig Kirchner - Peter Schlemihls wundersame Geschichte, München/London/New York 2014, pag. 81

Exhibitions

Bielefeld 1969/1970, Kunsthalle, E.L. Kirchner, Privatsammlung, cat. no. 57

Campione d'Italia 1971, Roman Norbert Ketterer, E.L. Kirchner, cat. no. 28

Condition

On strong wove paper (papier vélin) with wide paper margin. The watercolour in perfect colour freshness, with a slight light margin in the old mount and slightly stained in the wide paper margin. Small tear in left margin neatly backed

Comments

The only copy of the complete, not yet cut drawing stock, printed in black and completely watercoloured by the artist in the colours red, violet and green. Extremely rare in this form. The copy listed by Gercken

Kirchner cut the episode "Peter Schlemihl's Wondrous Tale" in wood in Berlin after his discharge from military service in November/early December 1915. In doing so, he sought to distance himself from an experience that was very stressful for him, his military service in Halle in the summer and autumn of 1915. He himself wrote that this story by Chamisso was "actually the life story of the persecution maniac", corresponding to the state he was in during those weeks. The episode was created in a few weeks and then printed in single copies; today we still know 5 complete episodes. Single sheets are also extremely rare, especially the hand-coloured ones. On the present sheet Kirchner has depicted himself in full figure at the left edge of the picture.

The complete set contains:

1. Titelblatt

2. Der Verkauf des Schattens

3. Die Geliebte

4. Kämpfe

5. Schlemihl in der Einsamkeit des Zimmers

6. Begegnung Schlemihls mit dem grauen Männchen auf der Landstrasse

7. Schlemihls Begegnung mit dem Schatten

In addition, there was a cover drawing with title, Gercken 772, but this is not present for all 5 complete episodes

Kirchner commented on his work on this episode in letters to Carl Hagemann of 3.2.1915 and to Gustav Schiefler of 9.12.1915

Rückseitig mit dem Basler Nachlassstempel

Werkverzeichnis

Gercken 774/1 (v. 2)

Provenienz

Nachlass des Künstlers

Slg. Ernesto Blohm, Caracas

Privatsammlung Schweiz

Literatur

Magdalena M. Moeller und Günther Gercken, Ernst Ludwig Kirchner - Peter Schlemihls wundersame Geschichte, München/London/New York 2014, pag. 81

Ausstellungen

Bielefeld 1969/1970, Kunsthalle, E.L. Kirchner, Privatsammlung, Kat. Nr. 57

Campione d'Italia 1971, Roman Norbert Ketterer, E.L. Kirchner, Kat. Nr. 28

Zustand

Auf festem Velin mit breitem Papierrand. Das Aquarell in tadelloser Farbfrische, mit leichtem Lichtrand im alten Passepartoutausschnitt und im breiten Papierrand leicht fleckig. Links im Rand kleiner Einriss sauber hinterlegt

Erläuterungen

Das einzige Exemplar des kompletten, noch nicht zersägten Zeichnungsstockes, in Schwarz gedruckt und vollkommen vom Künstler in den Farben Rot, Violett und Grün aquarelliert. In dieser Form von extremer Seltenheit. Das bei Gercken aufgeführte Exemplar

Die Folge "Peter Schlemihls wundersame Geschichte" schnitt Kirchner nach seiner Entlassung aus dem Militärdienst im November/Anfang Dezember 1915 in Berlin in Holz. Er suchte damit Distanz zu gewinnen zu einem für ihn sehr belastenden Erlebnis, der Militärdienstzeit im Sommer und Herbst 1915 in Halle. Er selbst schreibt, dass diese Geschichte von Chamisso "eigentlich die Lebensgeschichte des Verfolgungswahnsinnigen" sei, entsprechend dem Zustand, in dem er sich in diesen Wochen befinde. Die Folge wurde in wenigen Wochen geschaffen und dann in einzelnen Exemplaren gedruckt, heute kennt man noch 5 komplette Folgen. Auch Einzelblätter sind von allergrösster Seltenheit, im Besonderen die handkolorierten. Auf dem vorliegenden Blatt hat sich Kirchner selbst in ganzer Figur links am Bildrand dargestellt

Die komplette Folge enthält:

1. Titelblatt

2. Der Verkauf des Schattens

3. Die Geliebte

4. Kämpfe

5. Schlemihl in der Einsamkeit des Zimmers

6. Begegnung Schlemihls mit dem grauen Männchen auf der Landstrasse

7. Schlemihls Begegnung mit dem Schatten

Zusätzlich gab es eine Umschlagzeichnung mit Titel, Gercken 772, die aber nicht bei allen 5 kompletten Folgen vorhanden ist

Kirchner hat sich in Briefen an Carl Hagemann vom 3.2.1915 und an Gustav Schiefler vom 9.12.1915 über seine Arbeit an dieser Folge geäussert