In the imprint signed by the artist in pencil "H. Matisse" and numbered "87" as one of 100 copies

Catalogue Raisonné

Claude Duthuit/Françoise Garnaud, Henri Matisse, Catalogue raisonné des ouvrages illustrés, Paris 1988, no. 22 Bis

Provenance

Private collection Sweden since 1947, by inheritance to

International private collection

Condition

The portfolio slightly browned, with minimal water stains. The pochoirs in places slightly browned and foxed. The white half of the sheet trimmed on 4 single-sided pochoirs. Overall in good condition

Commentaires

Henri Matisse created the Jazz album during the war—it was his first work in the technique of painted "Papiers découpés". The album exclusively brings together the 20 pochoirs from "Jazz" and was published as an independent edition alongside the book version. The publisher Tériade, whose real name was Stratis Eleftheriadis (1897–1983), had wanted to engage Matisse for a book about color as early as 1940. In 1943, Matisse actually began with the first plates, the two works "Le Clown" and "Le Toboggan", which were originally conceived as studies for Léonide Massine's ballet "L'Étrange Farandole". Between 1943 and 1944, he worked on the twenty plates, which were created by cutting shapes from paper painted with gouache. The motifs evoke the world of childhood, the circus, and folk tales, combined with memories of lagoons in Oceania. The printed suite was completed on September 30, 1947.

The title "Jazz" refers not only to the rhythm of the composition but also to the sometimes shrill chords of pure color, as well as to the sense of improvisation that runs through the entire work. This musical analogy was central for Matisse. The plates function like visual improvisations, comparable to the rhythmic shifts in jazz.

Matisse spent many months searching for the best reproduction technique for his paper cut-outs. He eventually decided on the pochoir process, which was executed with the same Linel gouaches he used for the originals. An employee at Tériade, the colorist Edmond Vairel (1903–1973), carried out the printing. Comparing the maquette with the printed book makes clear how demanding this transfer process was. Matisse himself believed that in some cases the printed book plates were superior to his original paper cut-outs, while in other cases the opposite was true. This assessment shows that he did not regard the pochoir process as a mere reproduction technique, but as an independent artistic translation process that could match or even surpass the original in quality.

"Jazz" marks a central moment in Matisse's late work, in which the technique of paper cut-outs became an independent artistic language. The work is considered a highlight of the artist's book tradition of the 20th century and documents Matisse's innovative combination of color, form, and book design.

Im Impressum vom Künstler in Bleistift signiert "H. Matisse" und mit der Nummer "87" als eines von 100 Exemplaren ausgewiesen

Werkverzeichnis

Claude Duthuit/Françoise Garnaud, Henri Matisse, Catalogue raisonné des ouvrages illustrés, Paris 1988, Nr. 22 bis

Provenienz

Privatsammlung Schweden seit 1947, durch Erbschaft an

Internationale Privatsammlung

Zustand

Die Mappe leicht gebräunt, mit minimen Wasserflecken. Die Pochoirs teilweise leicht gebräunt und stockfleckig. Die weisse Blatthälfte bei 4 einseitigen Pochoirs abgeschnitten. Insgesamt in guter Erhaltung

Erläuterungen

Henri Matisse gestaltete das Jazz-Album während des Krieges - es war seine erste Arbeit in der Technik der bemalten "Papiers découpés". Das Album vereint exklusiv die 20 Pochoirs aus "Jazz" und erschien als eigenständige Auflage neben der Buchfassung. Der Verleger Tériade, eigentlich Stratis Eleftheriadis (1897-1983), hatte Matisse bereits ab 1940 für ein Buch über die Farbe gewinnen wollen. 1943 begann Matisse tatsächlich mit den ersten Tafeln, den beiden Werken "Le Clown" und "Le Toboggan", die ursprünglich als Studien für Léonide Massines Ballett "L'Étrange Farandole" gedacht waren. Zwischen 1943 und 1944 arbeitete er an den zwanzig Tafeln, die durch das Ausschneiden von Formen aus mit Gouache bemaltem Papier entstanden. Die Motive beschwören die Welt der Kindheit, den Zirkus und Volksmärchen herauf, verbunden mit Erinnerungen an Lagunen in Ozeanien. Die gedruckte Suite wurde am 30. September 1947 vollendet.

Der Titel "Jazz" verweist nicht nur auf den Rhythmus der Komposition, sondern auch auf die mitunter schrillen Akkorde reiner Farbe sowie auf das Gefühl der Improvisation, das das gesamte Werk durchzieht. Diese musikalische Analogie war für Matisse zentral. Die Bildtafeln funktionieren wie visuelle Improvisationen, vergleichbar mit den rhythmischen Verschiebungen im Jazz.

Matisse verbrachte viele Monate damit, die beste Reproduktionstechnik für seine Papierschnitte zu finden. Schliesslich entschied er sich für das Pochoir-Verfahren, das mit denselben Linel-Gouachen ausgeführt wurde, die er auch für die Originale verwendet hatte. Ein Mitarbeiter bei Tériade, der Kolorist Edmond Vairel (1903-1973), führte die Drucke aus. Die Gegenüberstellung der Maquette mit dem gedruckten Buch macht deutlich, wie anspruchsvoll dieser Übertragungsprozess war. Matisse selbst war der Meinung, dass in manchen Fällen die gedruckten Buchtafeln seinen originalen Papierschnitten überlegen waren, in anderen Fällen war es umgekehrt. Diese Einschätzung zeigt, dass er das Pochoir-Verfahren nicht als blosse Reproduktionstechnik verstand, sondern als eigenständigen künstlerischen Übersetzungsprozess, der dem Original in Qualität ebenbürtig oder sogar überlegen sein konnte.

"Jazz" markiert einen zentralen Moment in Matisses Spätwerk, in dem die Technik des Papierschnitts zur eigenständigen künstlerischen Sprache wurde. Das Werk gilt als Höhepunkt der Künstlerbuchtradition des 20. Jahrhunderts und dokumentiert Matisses innovative Verbindung von Farbe, Form und Buchgestaltung.