Lower left below the border line signed by the artist in ink 'Grosz'. Verso inscribed 'Der weisse General' and 'die letzte Weisheit' as well as 'No. 9 Piscator'

Catalogue Raisonné

Echtheitsbestätigung von Ralph Jentsch, datiert vom 15. Mai 2025, liegt vor. Die Arbeit wird in das in Vorbereitung befindliche Werkverzeichnis aufgenommen

Provenance

Artist's studio, Berlin, 1922/1923

Collection Erich Cohn, New York

The Eberhard W. Kornfeld Collection, Bern, with the collector's stamp on the back, Lugt 913b

Littérature

Die Pleite, issue 8, November 1923

Platz dem Arbeiter, Erstes Jahrbuch, Berlin 1924, p. 169

Oskar Kanehl, Strasse frei, Neue Gedichte, Berlin 1928, (as illustration for the poem 'Es ist soweit')

George Grosz, Die Gezeichneten, 60 Blätter aus 15 Jahren, Berlin 1930, p. 101

George Grosz, 30 Drawings & Watercolors, New York 1944, plate 10

Herbert Bittner (ed.), George Grosz, New York 1960, fig. 25 (Erroneously dated 1919)

Hans Hess, George Grosz, London 1974, fig. 110

Uwe M. Schneede, George Grosz, Der Künstler in seiner Gesellschaft, Cologne 1975, fig. 38

Alexander Dückers, George Grosz, Das druckgraphische Werk, Beitext zur Lithographie mit dem gleichen Titel, Berlin 1979, E 91, fig. p. 42

Hans Hess, George Grosz, Dresden 1982, fig. 109

Sabine Rewald, George Grosz in Berlin, The Relentless Eye, New York 2022, cat. no. 52

Expositions

New York/Kansas City/Pasadena/San Francisco 1954, Whitney Museum of American Art/William Rockholl Nelson Galerie of Art/Art Institute/Museum of Art, George Grosz, cat. no. 93, erroneously dated 1919

Berlin/Dortmund/York/London/Bristol 1962/1963, Akademie der Künste/Museum am Ostwall/City Art Gallery/Arts Council/City Art Gallery, George Grosz, cat. no. 232

Bern 1989, Kunstmuseum, Von Goya bis Tinguely, Aquarelle und Zeichnungen aus einer Privatsammlung [The Eberhard W. Kornfeld Collection], cat. no. 155

Berlin/Düsseldorf/Stuttgart 1994/1995, Neue Nationalgalerie/Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen/Staatsgalerie, George Grosz, Berlin, New York, cat. no. X.96

London 1997, Royal Academy of Arts, The Berlin of George Grosz, cat. no. 109

Berlin 2001, Neue Nationalgalerie, Der Potsdamer Platz, Ernst Ludwig Kirchner und der Untergang Preussens, p. 301 (without illustration)

Madrid 2003, Fundación Juan March, Espíritu de modernidad: de Goya a Giacometti, Obra sobre papel de la colección Kornfeld, cat. no. 58

Madrid 2005/2006, Fundación Colección Thyssen-Bornemisza, Mimesis, Modern Realism, cat. no. 66

Rome 2007, Complesso del Vittoriano, Chagall delle meraviglie, p. 316, fig. p. 174

Vienna 2008/2009, Albertina, Wege der Moderne, Aus der Sammlung Eberhard W. Kornfeld, cat. no. 93

Stuttgart 2022, Staatsgalerie, Glitzer und Gift der Zwanziger Jahre, George Grosz in Berlin

Condition

Drawing pin holes in the corners. In fine condition

Commentaires

The present drawing, which was reproduced several times in the 1920s, was previously associated with Lieutenant General Peter von Wrangel or Colonel General Hans von Seeckt. Depicted is an officer with a monocle in Prussian uniform and a swastika on his helmet, standing with drawn sabre in front of several dead bodies lying on the ground. Alexander Dückers suspects in the depiction of the general 'a symbolic figure of the prophetically foreseen Nazi terror, both internally and externally'. More recently, Sabine Rewald, due to the swastika, suspects a connection with the Freikorps, that had already been using the symbol since March 1919. Thus, 'paramilitary defence forces such as the Freikorps, the Stahlhelm, the Wehrwolf and the Reichsbanner, known collectively as "the Whites", played a decisive role in suppressing the so-called "Spartacus uprising".' According to Rewald, the violent suppression of the strike, condemned by Grosz - who had joined the Communists in 1918 - is reflected in the 'figure of the "white general"'.

The drawing was already reproduced in print shortly after its creation, but only very few copies have survived. Dückers was aware of only one copy in the artist's estate. Another surfaced on the market ten years ago.

Unten links unterhalb der Einfassungslinie vom Künstler in Tusche signiert "Grosz". Rückseitig bezeichnet "Der weisse General" und "die letzte Weisheit" sowie "No. 9 Piscator"

Werkverzeichnis

Echtheitsbestätigung von Ralph Jentsch, datiert vom 15. Mai 2025, liegt vor. Die Arbeit wird in das in Vorbereitung befindliche Werkverzeichnis aufgenommen

Provenienz

Künstleratelier, Berlin, 1922/1923

Slg. Erich Cohn, New York

Slg. Eberhard W. Kornfeld, Bern, rückseitig mit dem Sammlerstempel, Lugt 913b

Literatur

Die Pleite, Heft 8, November 1923

Platz dem Arbeiter, Erstes Jahrbuch, Berlin 1924, S. 169

Oskar Kanehl, Strasse frei, Neue Gedichte, Berlin 1928, (als Illustration zum Gedicht "Es ist soweit")

George Grosz, Die Gezeichneten, 60 Blätter aus 15 Jahren, Berlin 1930, S. 101

George Grosz, 30 Drawings & Watercolors, New York 1944, Tafel 10

Herbert Bittner (Hrsg.), George Grosz, New York 1960, Abb. 25 (irrtümlich 1919 datiert)

Hans Hess, George Grosz, London 1974, Abb. 110

Uwe M. Schneede, George Grosz, Der Künstler in seiner Gesellschaft, Köln 1975, Abb. 38

Alexander Dückers, George Grosz, Das druckgraphische Werk, Beitext zur Lithographie mit dem gleichen Titel, Berlin 1979, E 91, Abb. S. 42

Hans Hess, George Grosz, Dresden 1982, Abb. 109

Sabine Rewald, George Grosz in Berlin, The Relentless Eye, New York 2022, Kat. Nr. 52

Ausstellungen

New York/Kansas City/Pasadena/San Francisco 1954, Whitney Museum of American Art/William Rockholl Nelson Galerie of Art/Art Institute/Museum of Art, George Grosz, Kat. Nr. 93, irrtümlich datiert 1919

Berlin/Dortmund/York/London/Bristol 1962/1963, Akademie der Künste/Museum am Ostwall/City Art Gallery/Arts Council/City Art Gallery, George Grosz, Kat. Nr. 232

Bern 1989, Kunstmuseum, Von Goya bis Tinguely, Aquarelle und Zeichnungen aus einer Privatsammlung [Slg. Eberhard W. Kornfeld], Kat. Nr. 155

Berlin/Düsseldorf/Stuttgart 1994/1995, Neue Nationalgalerie/Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen/Staatsgalerie, George Grosz, Berlin, New York, Kat. Nr. X.96

London 1997, Royal Academy of Arts, The Berlin of George Grosz, Kat. Nr. 109

Berlin 2001, Neue Nationalgalerie, Der Potsdamer Platz, Ernst Ludwig Kirchner und der Untergang Preussens, S. 301 (ohne Abbildung)

Madrid 2003, Fundación Juan March, Espíritu de modernidad: de Goya a Giacometti, Obra sobre papel de la colección Kornfeld, Kat. Nr. 58

Madrid 2005/2006, Fundación Colección Thyssen-Bornemisza, Mimesis, Modern Realism, Kat. Nr. 66

Rom 2007, Complesso del Vittoriano, Chagall delle meraviglie, S. 316, Abb. S. 174

Wien 2008/2009, Albertina, Wege der Moderne, Aus der Sammlung Eberhard W. Kornfeld, Kat. Nr. 93

Stuttgart 2022, Staatsgalerie, Glitzer und Gift der Zwanziger Jahre, George Grosz in Berlin

Zustand

Reissnagellöcher in den Ecken. In sehr schöner Erhaltung

Erläuterungen

Die vorliegende Zeichnung, die in den 1920-Jahren mehrfach abgebildet wurde, wurde früher im Zusammenhang mit Generalleutnant Peter von Wrangel oder Generaloberst Hans von Seeckt gesehen. Dargestellt ist ein Offizier mit Monokel in preussischer Uniform und mit Hakenkreuz auf dem Helm, der mit gezücktem Säbel vor mehreren am Boden liegenden Toten steht. Alexander Dückers vermutet in der Darstellung des Generals "eine Symbolfigur des prophetisch erahnten nationalsozialistischen Terrors nach innen und aussen". Neuerdings vermutet Sabine Rewald aufgrund des Hakenkreuzes einen Zusammenhang mit den Freikorps, die das Symbol bereits seit März 1919 benutzten. So waren "paramilitärisch agierende Wehrverbände wie die Freikorps, der Stahlhelm, der Wehrwolf und das Reichsbanner (…) als "die Weissen" massgeblich an der Niederschlagung des sogenannten "Spartakusaufstandes" beteiligt". Laut Rewald findet die von Grosz - der sich 1918 den Kommunisten angeschlossen hatte - verurteilte gewaltsame Unterdrückung des Streiks, "ihr Sinnbild in der Figur des "Weissen Generals"" wieder.

Die Zeichnung wurde bereits kurz nach ihrem Entstehen druckgraphisch umgesetzt, doch haben sich nur ganz wenige Exemplare erhalten. Dückers war nur ein Exemplar im Nachlass des Künstlers bekannt. Ein weiteres tauchte vor zehn Jahren auf dem Markt auf.