Upper left corner (hard to read) signed by the artist in ink 'Klee'. On the mount, bordered with an ink area, lower centre in ink with the work number '1920/223'

Catalogue Raisonné

Paul Klee Stiftung, Catalogue raisonné, vol. 3, Werke 1919-1922, Bern 1999, no. 2570

Provenance

Collection Eberhard W. Kornfeld, Bern, with the collector's stamp on the back of the mount, Lugt 913b

Littérature

Maria-Christina Metzler, Paul Klee, Münchenbuchsee near Bern 1879-1940 Muralto-Locarno, in: Wege der Moderne, Aus der Sammlung Eberhard W. Kornfeld, Vienna 2008/2009, p. 200

Expositions

Munich 1979/1980, Städtische Galerie im Lenbachhaus, Paul Klee, Das Frühwerk 1883-1922, cat. no. 438

Bern 1989, Kunstmuseum, Von Goya bis Tinguely, Aquarelle und Zeichnungen aus einer Privatsammlung [The Eberhard W. Kornfeld Collection], cat. no. 80

Andros 1993, Museum of Modern Art, Basil & Elise Goulandris Foundation, Paul Klee, cat. no. 37

Davos 1998/1999, Kirchner Museum, Werke aus der Sammlung Eberhard W. Kornfeld, cat. no. 36

Bedburg-Hau 2000, Museum Schloss Moyland, Paul Klee trifft Joseph Beuys, cat. no. 62

Madrid 2003, Fundación Juan March, Espíritu de modernidad: de Goya a Giacometti, Obra sobre papel de la colección Kornfeld, cat. no. 26

Brühl 2006/2007, Max Ernst Museum, In Augenhöhe, Paul Klee, cat. no. 86

Vienna 2008/2009, Albertina, Wege der Moderne, Aus der Sammlung Eberhard W. Kornfeld, cat. no. 130

Condition

Laid down on cardboard. The paper with a crease in the centre. In the left margin with a small area in a different shade of blue. The support with studio traces and slightly rubbed in the left margin. Verso with traces of old mounting. In very good condition

Commentaires

In the summer of 1905, Klee began using blackened glass plates as image supports, working them with a needle. In this way, he discovered a new mode of artistic expression: the 'Ritzzeichnung' (incised drawing). In his diary, he described the new process as follows: 'The medium is therefore no longer the black line, but the white one. The bright energy on a nocturnal ground beautifully corresponds to the words "let there be light". Thus I gently glide into the new world of tonalities.' From then on, incised drawings appear repeatedly in his oeuvre. He would colour a surface monochrome and incise a drawing into the paint with a needle.

The composition of 'Städtebild' from 1920 is constructed in a grid-like manner. Through his travels to North Africa (1914) and repeated visits to Italy, Klee developed a distinctive, archaic type of city in his work. He was never concerned with illustrating reality. Rather, he understood the city as a multifaceted metaphor, using it to represent the unconscious, for example. Here, houses, roofs, streets and squares are arranged as geometric fields that condense into a mosaic.

After being appointed as a master at the Bauhaus in Weimar, 1920 was a year of consolidation for Klee. 'Städtebild' reflects this transition. It shows the increasing integration of order and emotion, construction and poetry. The city here is not only 'built'; it is almost 'felt'.

Oben links in der Ecke (schwer lesbar) vom Künstler in Tusche signiert "Klee". Auf der Unterlage, mit einer Tuschfläche eingefasst, unten in der Mitte in Tusche mit der Werknummer "1920/223"

Werkverzeichnis

Paul Klee Stiftung, Catalogue raisonné, Bd. 3, Werke 1919-1922, Bern 1999, Nr. 2570

Provenienz

Slg. Eberhard W. Kornfeld, Bern, rückseitig auf der Unterlage mit dem Sammlerstempel, Lugt 913b

Literatur

Maria-Christina Metzler, Paul Klee, Münchenbuchsee bei Bern 1879-1940 Muralto-Locarno, in: Wege der Moderne, Aus der Sammlung Eberhard W. Kornfeld, Wien 2008/2009, S. 200

Ausstellungen

München 1979/1980, Städtische Galerie im Lenbachhaus, Paul Klee, Das Frühwerk 1883-1922, Kat. Nr. 438

Bern 1989, Kunstmuseum, Von Goya bis Tinguely, Aquarelle und Zeichnungen aus einer Privatsammlung [Slg. Eberhard W. Kornfeld], Kat. Nr. 80

Andros 1993, Museum of Modern Art, Basil & Elise Goulandris Foundation, Paul Klee, Kat. Nr. 37

Davos 1998/1999, Kirchner Museum, Werke aus der Sammlung Eberhard W. Kornfeld, Kat. Nr. 36

Bedburg-Hau 2000, Museum Schloss Moyland, Paul Klee trifft Joseph Beuys, Kat. Nr. 62

Madrid 2003, Fundación Juan March, Espíritu de modernidad: de Goya a Giacometti, Obra sobre papel de la colección Kornfeld, Kat. Nr. 26

Brühl 2006/2007, Max Ernst Museum, In Augenhöhe, Paul Klee, Kat. Nr. 86

Wien 2008/2009, Albertina, Wege der Moderne, Aus der Sammlung Eberhard W. Kornfeld, Kat. Nr. 130

Zustand

Aufgezogen auf Unterlagekarton. Das Papier in der Mitte mit einer Knickfalte. Im linken Rand mit einer kleinen Fläche in anderem Blauton. Die Unterlage mit Atelierspuren und etwas berieben im linken Rand. Rückseitig mit Spuren einer alten Montierung. In sehr guter Erhaltung

Erläuterungen

Im Sommer 1905 begann Klee, geschwärzte Glasplatten als Bildträger zu verwenden und diese mit einer Nadel zu bearbeiten. So fand er eine neue Möglichkeit des bildnerischen Ausdrucks: die "Ritzzeichnung". In seinem Tagebuch beschrieb er das neue Verfahren wie folgt: "Das Mittel ist also nicht mehr der schwarze Strich, sondern der weisse. Die helle Energie auf nächtlichem Grund entspricht sehr schön dem Wort "es werde Licht". So gleite ich sachte hinüber in die neue Welt der Tonalitäten." Fortan finden sich immer wieder Ritzzeichnungen in seinem Œuvre. Er färbte eine Fläche monochrom ein und ritzte mit einer Nadel eine Zeichnung in die Farbe.

Die Komposition von "Städtebild" aus dem Jahr 1920 ist rasterartig aufgebaut. Durch die Reisen nach Nordafrika (1914) und immer wieder nach Italien entwickelte Klee einen besonderen, archaischen Städtetypus in seinem Schaffen. Dabei ging es ihm nie darum, die Wirklichkeit zu illustrieren. Er verstand die Stadt vielmehr als vielfältige Metapher, etwa um die Darstellung des Unbewussten umzusetzen. Häuser, Dächer, Strassen und Plätze sind auch hier als geometrische Felder angeordnet, die sich zu einem Mosaik verdichten.

Das Jahr 1920 war für Klee ein Jahr der Konsolidierung, nachdem er als Meister an das Bauhaus in Weimar berufen worden war. "Städtebild" spiegelt diesen Übergang wider. Es zeigt die zunehmende Integration von Ordnung und Emotion, Konstruktion und Poesie. Die Stadt wird hier nicht nur "gebaut", sie wird förmlich "empfunden".