Catalogue Raisonné

Arturo Schwarz, Marcel Duchamp, The Complete Works, Third Revised and Expanded Edition, vol. II, New York 1997, no. 280

Provenance

Henri-Pierre Roché Collection, Paris

Private collection Switzerland, by inheritance to

Private collection Switzerland

Condition

Minimally faded, with a centrefold, an old tear at the top and bottom, in overall good condition

Commentaires

Marcel Duchamp created this study in preparation for the construction of the lower pane of his art-historical icon "La Mariée mise à nu par ses célibataires, même" (The Large Glass), which was realised between 1915 and 1923 and is now in the Philadelphia Museum of Art. "The Large Glass", as the epochal work is known for short, is divided into two parts: a female upper part and a male lower part, which are separated by horizontally layered glass panels. The work itself is a complex diagram of a kind of "love machine" that references alchemy, tarot cards and Christian symbolism.

Originally entitled "Cimitière des uniformes et livrées" (Cemetery of uniforms and liveries), the 9 "moules malic" (probably to be translated as nine malic forms) are an element of the lower part, which is described as a "bachelor's apparatus". They are models of traditionally male professions based on hollow mannequins, from policeman to priest to bellboy. Of the various preparatory drawings, the one offered here is probably one of the most important because Duchamp labelled the figures in his own hand. From left to right, he wrote "Policeman", "Chef de gare", "Prêtre ", "Croque-mort ", "Chauffeur (boy)", "Livreur de grand magasin", "Larbin", "Gendarme", "Cuirassier" next to the respective figures, as well as "9 Moules (formes) malics / surmontés d'un Réseau / de 9 stoppages / semblables" in four lines at the top right. What we have here is the exact definition of what Duchamp intended. He later elaborated on the figures and finally transferred them to the large glass. On the reverse, some of the figures are once again very rudimentary, and Duchamp has also written "9 Formes / surmontés" at the top left, as well as something that is difficult to read in red lettering on the left. The collector Henri-Pierre Roché has also noted his brief interpretation of the drawing on the reverse at the bottom left. The sheet offered here is an extremely important document for the development of one of Duchamp's major works. Such early drawings by the master on this subject are extremely rare.

Werkverzeichnis

Arturo Schwarz, Marcel Duchamp, The Complete Works, Third Revised and Expanded Edition, Bd. II, New York 1997, Nr. 280

Provenienz

Slg. Henri-Pierre Roché, Paris

Privatsammlung Schweiz, durch Erbschaft an

Privatsammlung Schweiz

Zustand

Minim verblasst, mit einer Mittelfalte, oben und unten je ein alter Einriss, in sauberer Gesamterhaltung

Erläuterungen

Marcel Duchamp schuf diese Studie in Vorbereitung auf die Konstruktion der unteren Scheibe seiner kunstgeschichtlichen Ikone "La Mariée mise à nu par ses célibataires, même" (Das Grosse Glas), die 1915 bis 1923 realisiert wurde und sich heute im Philadelphia Museum of Art befindet. "Das Grosse Glas", wie das epochale Werk kurz genannt wird, ist in zwei Teile gegliedert: einen weiblichen oberen und einen männlichen unteren Teil, die durch horizontal geschichtete Glasplatten voneinander getrennt sind . Das Werk an sich ist ein komplexes Diagramm einer Art "Liebesmaschine", das auf Alchemie, Tarotkarten und christliche Symbolik verweist.

Die ursprünglich als "Cimitière des uniformes et livrées" (Friedhof der Uniformen und Livrierten) betitelten 9 "moules malic" (wohl zu übersetzen als neun malische Formen) sind ein Element des unteren Teils, der als "Junggesellenapparat" bezeichnet wird. Es sind an hohle Schaufensterpuppen angelehnte Modelle traditionell männlicher Berufe, vom Polizisten über den Priester bis hin zum Pagen. Von den verschiedenen vorbereitenden Zeichnungen ist die hier angebotene wohl deshalb eine der bedeutendsten, weil Duchamp die Figuren eigenhändig bezeichnet hat. Er schrieb von links nach rechts zu den jeweiligen Figuren "Policeman", "Chef de gare", "Prêtre ", "Croque-mort ", "Chauffeur (boy)", "Livreur de grand magasin", "Larbin", "Gendarme", "Cuirassier", ferner steht oben rechts in vier Zeilen "9 Moules (formes) malics / surmontés d’un Réseau / de 9 stoppages / semblables". Was wir hier also vor uns haben, ist die genaue Definition dessen, was Duchamp intendierte. Später hat er die Figuren weiter ausgearbeitet und schliesslich auf das grosse Glas übertragen. Verso sind einige Figuren noch einmal sehr rudimentär angelegt, ausserdem hat Duchamp links oben "9 Formes / surmontés" geschrieben, zusätzlich steht links in roter Schrift etwas, was schwer zu lesen ist. Der Sammler Henri-Pierre Roché hat ebenfalls rückseitig unten links seine kurze Interpretation der Zeichnung notiert. Das hier angebotene Blatt ist ein ungemein wichtiges Dokument für die Erarbeitung eines der Hauptwerke Duchamps. So frühe Zeichnungen des Meisters zum Thema sind äusserst selten.