Unten rechts vom Künstler in Bleistift signiert "E Munch"

Werkverzeichnis

Gerd Woll, Edvard Munch, The Complete Graphic Works, Oslo 2012, Nr. 157/I/1 (v. VIII)

Provenienz

Auktion Galerie Commeter, Hamburg, 7.-8. November 1916, dort gemäss handschriftlicher Notiz von Stinnes, erworben von

Slg. Heinrich Stinnes (1867-1932), Köln, mit dem Sammlerstempel Lugt 4436

Aus dem Nachlass Stinnes von Carl Meder & Co, Berlin, 1936 vermittelt an

Slg. Arnold Budczies, Berlin, rückseitig mit dem Sammlerstempel

Ausstellungen

Bremen 1970, Kunsthalle, Edvard Munch, Druckgraphik, Auswahl aus einer bremischen Privatsammlung, Kat. Nr. 70

Hamburg 2006, Kunsthalle, Edvard Munch, "... aus dem modernen Seelenleben", Kat. Nr. 237

Bremen 2011, Kunsthalle, Edvard Munch, Rätsel hinter der Leinwand, S. 47

Ingelheim 2022, Internationale Tage, Edvard Munch, Meisterblätter, S. 97

Zustand

In den Ecken mit Reissnagellöchern. Die Blattränder mit Verfärbungen, Gebrauchsspuren und leichten Griffknicken im Papier. Leichte Wasserflecken, vor allem ausserhalb der Darstellung. Die Schrift am unteren Rand etwas verblasst. Hervorragende Druckqualität in farbfrischer und guter Erhaltung

Erläuterungen

Der Holzschnitt "Zwei Menschen. Die Einsamen" entstand 1899 in Kristiania (dem heutigen Oslo) während einer Phase, in der Edvard Munch sich intensiv mit der Holzschnitttechnik auseinandersetzte und seine Druckgraphik entscheidend weiterentwickelte. Nach seinen prägenden Aufenthalten in Paris und Berlin hatte er in Norwegen eine neue Werkstatt bezogen, in der er sich grössere gestalterische Freiheit nahm - nicht nur im Motivischen, sondern vor allem im Experiment mit der Drucktechnik selbst. Der traditionell als einfach und grob angesehene Werkstoff Holz wurde bei Munch zu einem Träger subtiler psychologischer Ausdruckskraft.

Im Jahr 1885 verbrachte Edvard Munch die Sommermonate in Borre am Oslofjord und fuhr auch ins fünf Kilometer weiter südlich gelegene Åsgårdstrand, wo sein Malerfreund Hans Heyerdahl (1857-1913) weilte. Dort lernte er Milly Thaulow (1860-1937) kennen, die seine Geliebte wurde. Åsgårdstrand wurde zu seinem ständigen Sommersitz, 1898 kaufte er dort sein erstes Haus. Die markante Fjordlandschaft findet sich in unzähligen seiner Werke wieder.

Das Thema "Die Einsamen" (ein Paar am Strand in Rückenansicht) beschäftigte Munch erstmals 1891. Das damals entstandene Ölgemälde ist heute verschollen, jedoch durch Photographien aus den Jahren 1892 und 1893 belegt. Eine sich eng an das Ölbild anlehnende Kaltnadelarbeit entstand 1894 (vgl. Los 764) und wurde im folgenden Jahr als Auflage in der Meier-Graefe-Mappe publiziert.

Der hier angebotene grossformatige Holzschnitt ist ein Frühdruck, der aus dem Jahr 1899 stammt. Er wurde in kleiner Auflage erstmals bei Lassally in Berlin gedruckt. Im Werkverzeichnis von Gustav Schiefler aus dem Jahr 1906 ist nur ein einziges Exemplar aufgeführt. Drucke von 1899 oder kurz danach sind sehr selten. Im Herbst 1914 liess Munch die Stöcke nach Oslo schicken, wo weitere Abzüge entstanden, meist auf dünnem Japanpapier. 1917 nahm der Künstler die Darstellung wieder auf und druckte wenige Exemplare in verschiedener Farbgebung, wahrscheinlich mit der Hilfe des Druckers Anton Peder Nielsen.

Inhaltlich gehört das Werk zum Kosmos des "Lebensfrieses", jenem offenen Werkzyklus über Liebe, Angst, Einsamkeit und Tod. Es bildet einen Kontrapunkt zu Motiven wie "Der Kuss" oder "Madonna", in denen körperliche Nähe im Mittelpunkt steht. Bei "Zwei Menschen. Die Einsamen" geht es um die Tragik des Nebeneinanders und die stille Verzweiflung der menschlichen Vereinsamung. So ist dieser Holzschnitt nicht nur ein technisches Meisterwerk, sondern auch ein psychologisches Gleichnis über Nähe, die nicht zu Berührung wird, und Einsamkeit, die selbst zu zweit erfahren werden kann.

Der hier angebotene Holzschnitt ist ein äusserst qualitätvoller Frühdruck vor der starken Überarbeitung des Holzstockes und von grosser Seltenheit.