Werkverzeichnis

Christina Bischofberger, Jean Tinguely, Werkkatalog, Band 3, Skulpturen und Reliefs 1969-1985, Meilen/Zürich 2005, Nr. 861

Provenienz

Atelier des Künstlers, dort 1989 erworben von

Galerie Renée Ziegler, Zürich

Privatsammlung Schweiz

Ausstellungen

Lausanne 1989, Musée cantonal des Beaux-Arts, Dimension, Petit, l'art suisse entre petite sculpture et objet

Wolfsburg 2000, Kunstmuseum, L'Esprit de Tinguely

Bruton 2025-2026, Hauser & Wirth, Niki de Saint Phalle & Jean Tinguely, Myths & Machines

Zustand

Mit den üblichen Gebrauchsspuren, funktionsfähig. In guter Erhaltung

Erläuterungen

Der Titel des Werks verweist auf den chinesischen Politiker Deng Xiaoping (1904-1997), der von den späten 1970er- bis in die 1990er-Jahre als "überragender Führer" die Geschicke Chinas prägte. Obwohl er weder das Amt des Staatspräsidenten noch das des Parteivorsitzenden innehatte, gilt er als der "Architekt von Reform und Öffnung". Mit seinen tiefgreifenden Reformen leitete er den Wandel Chinas von einer kommunistischen Planwirtschaft zu einer marktwirtschaftlich orientierten Wirtschaftsmacht ein. Zugleich rehabilitierte er zahlreiche Opfer der Kulturrevolution (1966-1976) und trieb die umfassende Modernisierung des Landes voran, mit dem Ziel, den Lebensstandard der Bevölkerung zu verbessern. Damit schuf er wesentliche Voraussetzungen für Chinas heutigen Aufstieg zur globalen Grossmacht. Der wirtschaftlichen Öffnung stand jedoch keine politische Liberalisierung gegenüber. Deng Xiaoping hielt konsequent am uneingeschränkten Machtanspruch der Kommunistischen Partei fest und war politisch verantwortlich für die gewaltsame Niederschlagung der Demokratiebewegung auf dem Platz des Himmlischen Friedens im Jahr 1989. Vor dem Hintergrund dieses Spannungsfelds aus wirtschaftlicher Modernisierung, politischer Repression und tiefgreifendem gesellschaftlichem Wandel entstand die vorliegende kinetische Skulptur. Das von Tinguely geschaffene "Mischwesen" entfaltet dabei eine vielschichtige Symbolik. Der Titel "Deng Xiaoping" verweist auf die grundlegenden politischen und wirtschaftlichen Umbrüche jener Zeit und deren Auswirkungen auf die weltpolitische Ordnung. Das Kopfskelett kann als Anspielung auf die Konsumgesellschaft und ihre zerstörerischen Folgen gelesen werden. Die Maschine selbst steht sinnbildlich für technologische Überproduktion, rastlosen Fortschritt und eine letztlich zweckfreie Bewegung. In ihrem unablässigen Kreisen erinnert sie an das endlose, bisweilen absurde "Hamsterrad" der modernen Welt und verweist zugleich auf die Vergänglichkeit allen menschlichen Handelns. In diesem Werk verbindet Jean Tinguely seinen charakteristischen, subtilen Humor mit einer scharfsinnigen Parodie auf die Widersprüche und Absurditäten der Moderne. Die Skulptur ist damit ein typisches Beispiel seines Œuvres. Spielerisch im Ausdruck, zugleich aber tiefgründig und nicht ohne ein feines Augenzwinkern.